Ini pertanyaannya: apa yang terjadi ketika energi terbarukan diakui sebagai teknologi unggul untuk pembangkit listrik? Pada dasarnya, kita melihat proses pergeseran (seorang produsen komoditas, energi terbarukan, menggantikan yang lain, bahan bakar fosil), dan itu membawa kita ke masalah skala minimum yang layak terkait dengan transisi energi yang dipostulasikan ini.

Pada dasarnya, skala minimum yang layak berarti throughput minimum yang diperlukan untuk menjaga sistem tetap berjalan dan secara ekonomi layak. Bayangkan jalan tol yang mengenakan biaya kepada semua kendaraan untuk membayar pemeliharaan dan perawatan. Jika lalu lintas di jalan menurun secara signifikan, pendapatan terganggu, dana pemeliharaan kekurangan, disfungsi mulai muncul, dan keruntuhan atau penelantaran akhirnya mungkin terjadi. Perhatikan, ini sangat mirip dengan konsep lama yang disebut “lingkaran kematian” di mana jumlah pelanggan utilitas yang terus menyusut bertanggung jawab atas biaya yang semakin meningkat. Seiring energi terbarukan yang lebih murah terus menggantikan bahan bakar fosil dalam pembangkit listrik, dinamika serupa bisa mempengaruhi infrastruktur industri bahan bakar fosil. Faktanya, di AS, kita memiliki dua infrastruktur bahan bakar fosil yang berbeda: kereta api plus tambang untuk batu bara, dan rig pengeboran plus pipa untuk gas. Kekhawatiran yang diangkat oleh skala minimum yang layak adalah bahwa jika output bahan bakar fosil turun cukup rendah (seiring penetrasi energi terbarukan meningkat) dan seiring waktu operasi generator berbahan bakar batu bara dan gas berkurang, maka industri mungkin tidak menghasilkan cukup pendapatan untuk mendukung dua infrastruktur bahan bakar fosil yang bersaing di pasar yang mengalami penurunan permanen.

Operator pembangkit batu bara di China sudah menyesuaikan diri dengan “realitas baru” energi terbarukan yang murah. Mereka saat ini sedang melakukan retrofit armada mereka agar pembangkit ini, yang awalnya dibangun untuk beroperasi sebagai unit beban dasar, dapat beroperasi lebih efisien yaitu, beroperasi secara lebih intermittently karena output mereka semakin digantikan oleh energi terbarukan yang lebih murah. Pembangkit listrik berbahan bakar fosil yang sebelumnya berfungsi sebagai beban dasar harus beroperasi lebih intermittently agar tetap ekonomis. Itu adalah masalah yang mungkin segera kita hadapi di sini, tetapi dengan twist yang menarik. China memiliki cadangan gas domestik yang jauh lebih sedikit daripada AS, jadi menyesuaikan output pembangkit batu bara mereka dengan energi terbarukan sangat masuk akal. Tapi AS memiliki dua bahan bakar fosil untuk pembangkit listrik yang menginginkan pekerjaan itu. Pendapat kami? Seperti yang dikatakan shogun dalam film, “Biarkan mereka bertarung.”

Di sinilah masalah skala minimum yang layak menjadi masalah bagi produsen energi domestik. Energi terbarukan sedang mengkonsumsi produksi energi, dan seperti dalam contoh jalan tol kita, mungkin tidak lagi ada pendapatan yang cukup untuk mendukung dua infrastruktur bahan bakar fosil paralel untuk produksi listrik. Pembangkit listrik berbahan bakar batu bara membutuhkan operasi penambangan yang luas dan koneksi kereta api, sementara pembangkit berbahan bakar gas membutuhkan pengeboran, pengolahan, dan pipa. Dalam lingkungan harga yang melemah dengan permintaan yang menyusut, kita tidak akan membutuhkan keduanya, setidaknya tidak untuk produksi listrik.

Cerita berlanjut

Kesimpulan kami, yang jujur saja mengejutkan kami, adalah bahwa pembangkit listrik berbahan bakar batu bara mungkin mengalami kebangkitan kecil. Pembangkit listrik batu bara yang berlokasi di dekat tambang batu bara, yang secara harfiah berada di samping tambang batu bara yang aktif, membutuhkan infrastruktur bahan bakar yang jauh lebih sedikit dibandingkan fasilitas gas yang sepadan. Dan mari kita ingat juga apa yang terjadi di bisnis pembangkit listrik itu sendiri. Energi terbarukan, di tempat seperti Australia, selama periode waktu yang semakin lama, benar-benar menghilangkan penggunaan bahan bakar fosil untuk listrik sambil secara dramatis menurunkan harga konsumen. Inilah yang mengurangi pendapatan bahan bakar fosil dan infrastruktur mereka: periode yang semakin lama di mana aset tidak digunakan. Kita akan terus membutuhkan fasilitas pembangkit listrik berbahan bakar fosil, terutama di musim dingin, saat hari lebih pendek dan tenaga angin sering lemah, tetapi kita akan membutuhkan jauh lebih sedikit dari mereka. Kita memperkirakan kompetisi sengit untuk bagian dari kue yang semakin menyusut.

Ada dua alasan lain yang mendukung potensi dominasi batu bara sebagai bahan bakar boiler dalam produksi listrik saat teknologi itu memasuki masa senja. Pertama adalah penyimpanan. Anda dapat menaruh persediaan batu bara selama beberapa bulan tepat di samping pembangkit listrik. Jadi tidak ada kekhawatiran tentang pengiriman atau volatilitas harga. Kedua, pembekuan kepala sumur gas di musim dingin adalah masalah besar dan secara konsisten menimbulkan masalah keandalan serius. Setiap gelombang dingin parah baru-baru ini telah menunjukkan kelemahan di area ini. Ketika ketergantungan kita pada bahan bakar fosil untuk pembangkit listrik paling besar selama musim dingin, performa relatif buruk dari sistem pengiriman gas mungkin menjadi masalah yang lebih besar. Di sisi lain, gas telah dipilih sebagai bahan bakar boiler dalam banyak pembangunan pembangkit listrik baru karena lebih bersih dan lebih murah. Namun, seperti yang diketahui pembaca kami, AS secara aktif meninggalkan standar emisi udara bersih untuk pembangkit listrik. Kami tidak akan terkejut jika pemerintahan saat ini memberi label ulang polutan seperti sulfur dioksida dan nitrogen oksida, kontaminan utama dari pembakaran batu bara, sebagai “molekul kebebasan.” Dari perspektif kompetitif, ini menghilangkan salah satu dukungan utama untuk gas. Batu bara juga menjadi “bersih.” Sekarang klaim utama industri gas adalah bahwa itu masih lebih murah daripada batu bara. Tetapi dengan kenaikan harga gas dan meningkatnya volatilitas seiring peningkatan ekspor LNG AS, bahkan klaim itu pun berisiko.

Kami sebelumnya menulis tentang transisi teknologi dari telegraf ke telepon (“Apa yang Dikatakan Kejatuhan Telegraf tentang Bahan Bakar Fosil”, 11 Feb. 2026). Gas alam, setidaknya di industri listrik, telah dipandang sebagai pengganti batu bara atau sebagai “bahan bakar jembatan.” Jika energi terbarukan menjadi dominan, seperti yang kami yakini, kita tidak akan membutuhkan dan kemungkinan tidak akan terus membayar semua infrastruktur luas untuk mendukung kedua pembangkit listrik berbahan bakar gas dan batu bara. Di situlah masalah skala minimum yang layak muncul. Pembangkit listrik berbahan bakar batu bara memiliki performa operasional yang lebih baik dibanding gas di musim dingin, dan harga bahan bakarnya kurang volatil. Saat batu bara dan gas bersaing untuk bagian yang menyusut dari kue pembangkit listrik, kita belum menganggap batu bara keluar dari pertimbangan.

Intinya adalah bahwa bahan bakar fosil jangka panjang tidak akan dibutuhkan banyak untuk pembangkit listrik beban dasar (lihat China) dan bahwa infrastruktur terkait yang luas bisa menjadi tidak relevan secara ekonomi sebagai akibatnya, meskipun masih diperlukan untuk mendukung energi terbarukan. Dengan kata lain, kita mungkin menghadapi, berkat kebijakan energi yang acak-acakan, keruntuhan infrastruktur energi secara tidak teratur karena pendapatan yang tidak memadai.

Oleh Leonard S. Hyman dan William I. Tilles

Lebih Banyak Bacaan Utama dari Oilprice.com

**Terminal LNG Mukran di Jerman Dibuka Kembali Setelah Baltik Beku Dilepaskan**

**Dangote Mendorong Pasokan Bahan Bakar Domestik Nigeria Lebih dari 57% saat Impor Menurun**

**Hungaria Mencari Bantuan Kroasia Saat Aliran Minyak Rusia Melalui Ukraina Dihentikan**

Oilprice Intelligence menyajikan sinyal sebelum mereka menjadi berita utama. Ini adalah analisis pakar yang sama yang dibaca oleh trader veteran dan penasihat politik. Dapatkan gratis, dua kali seminggu, dan Anda akan selalu tahu mengapa pasar bergerak sebelum orang lain.

Anda mendapatkan intelijen geopolitik, data inventaris tersembunyi, dan bisikan pasar yang menggerakkan miliaran - dan kami akan mengirimkan $389 kepada Anda intelijen energi premium, gratis, hanya untuk berlangganan. Bergabunglah dengan lebih dari 400.000 pembaca hari ini. Akses langsung dengan mengklik di sini.

Syarat dan Kebijakan Privasi

Dasbor Privasi

Info Lebih Lanjut

Lihat Asli

Halaman ini mungkin berisi konten pihak ketiga, yang disediakan untuk tujuan informasi saja (bukan pernyataan/jaminan) dan tidak boleh dianggap sebagai dukungan terhadap pandangannya oleh Gate, atau sebagai nasihat keuangan atau profesional. Lihat Penafian untuk detailnya.