Baru saja menyadari sesuatu yang menarik saat melihat data tenaga kerja - kembali pada tahun 2022, hampir setengah negara sebenarnya menaikkan upah minimum mereka. Seperti, 21 negara bagian melakukan langkah pada Hari Tahun Baru saja. Kebanyakan orang tidak menyadari betapa terfragmentasinya upah minimum pada tahun 2022 di berbagai negara bagian.

Jadi begini yang terjadi: beberapa negara bagian memiliki penyesuaian inflasi otomatis yang terintegrasi, sementara yang lain mengesahkan undang-undang baru. Arizona naik dari $12,15 menjadi $12,80, tetapi California dan Virginia melangkah lebih jauh - Virginia menambahkan penuh $1,50 sekaligus. Kenaikan tersebut berkisar dari $0,22 hingga $1,50 per jam, yang sebenarnya berarti tambahan sekitar $458-$3.120 per tahun untuk pekerja penuh waktu. Kemudian empat negara bagian lagi melakukan perubahan di tengah tahun, termasuk Connecticut dan Oregon.

Bagian yang gila? 20 negara bagian hanya bertahan dengan $7,25 federal - yang tidak berubah sejak 2009. Tujuh dari negara bagian tersebut bahkan tidak memiliki upah minimum sendiri, jadi pekerja secara harfiah mendapatkan penghasilan yang setara dengan $15k setahun sebelum pajak. Sementara itu, 30 negara bagian plus DC melampaui batas minimum federal. Sekarang ada jurang besar di mana ada negara bagian yang membayar $14-15 dan yang lain membeku di level tahun 2009. Ketika disesuaikan dengan inflasi, upah minimum federal seharusnya lebih dekat ke $10 sekarang.

Kongres mencoba mendorong Undang-Undang Tingkatkan Upah untuk menaikkan upah minimum federal menjadi $15 selama lima tahun, tetapi tidak pernah mendapatkan momentum. Upah minimum pada tahun 2022 menunjukkan seberapa besar variasi yang ada dari negara bagian ke negara bagian, dan jujur saja ini menyoroti mengapa tindakan federal tampaknya terjebak. Beberapa tempat maju, yang lain tidak bergerak sama sekali.