Pernah bertanya-tanya mengapa perusahaan kadang-kadang menghasilkan lebih sedikit uang saat mereka menjual lebih banyak barang? Di situlah pemahaman tentang manfaat marginal dan pendapatan marginal menjadi menarik.

Izinkan saya menjelaskannya. Manfaat marginal pada dasarnya adalah apa yang bersedia dibayar konsumen untuk satu unit tambahan dari sesuatu. Katakanlah Anda membeli sepatu - Anda mungkin akan mengurangi $50 untuk sepasang tambahan. Tapi semakin banyak sepatu yang sudah Anda miliki, semakin sedikit Anda bersedia membayar untuk yang berikutnya, bukan? Itu adalah manfaat marginal yang sedang beraksi. Manfaatnya terus menyusut saat Anda mengumpulkan lebih banyak.

Sekarang pendapatan marginal berbeda. Itu adalah uang nyata yang diperoleh perusahaan dari menjual satu unit tambahan tersebut. Anda menghitungnya dengan mengambil perubahan dalam total pendapatan dan membaginya dengan perubahan jumlah yang terjual. Contoh sederhana: sebuah perusahaan pemanas menghasilkan $20 dari unit pertama yang terjual, jadi pendapatan marginalnya adalah $20. Mereka menjual yang kedua dan total pendapatan naik menjadi $35, yang berarti bahwa unit kedua hanya menghasilkan $15 dalam pendapatan marginal. Perhatikan bagaimana itu menurun? Itulah pola yang terjadi.

Inilah yang luar biasa - pendapatan marginal cenderung terus menurun saat perusahaan memproduksi lebih banyak. Itulah mengapa bisnis yang cerdas fokus memastikan biaya produksi unit berikutnya tidak melebihi pendapatan marginal yang sebenarnya akan mereka peroleh dari penjualannya. Itulah cara memaksimalkan keuntungan.

Tapi monopoli adalah makhluk yang berbeda sama sekali. Dalam pasar yang kompetitif, manfaat marginal dan pendapatan marginal bekerja dengan satu cara. Dalam monopoli, perusahaan mengendalikan pasokan, jadi mereka harus menurunkan harga untuk menjual lebih banyak unit. Harga yang lebih rendah berarti pendapatan marginal yang lebih rendah untuk setiap penjualan tambahan, meskipun mereka menjual lebih banyak total unit.

Pikirkan ini - jika satu perusahaan menjual mobil terbang seharga $500.000 per unit dan menjual satu unit, mereka mendapatkan $500.000 dalam pendapatan marginal dari penjualan pertama itu. Tapi untuk menjual mobil kedua, mereka menurunkan harga menjadi $400.000. Sekarang unit kedua hanya menghasilkan $400.000 dalam pendapatan marginal, bukan $500.000. Saat mereka terus menurunkan harga untuk menggerakkan inventaris, angka pendapatan marginal itu terus mengecil. Itulah jebakan monopoli.

Pesan utamanya? Apakah Anda menjalankan bisnis atau hanya mengamati pasar, memahami bagaimana manfaat marginal dan pendapatan marginal bekerja membantu menjelaskan mengapa pertumbuhan tidak selalu berarti lebih banyak keuntungan. Ekonomi menjadi semakin menarik saat Anda mulai melihat pola-pola ini di mana-mana.