Baru saja menyadari sesuatu tentang estimasi biaya yang bisa sangat berguna jika Anda mengelola bisnis atau menganalisis keuangan perusahaan. Ada pendekatan sederhana yang disebut metode high-low yang banyak orang abaikan karena terdengar terlalu sederhana, tetapi jujur saja itu efektif saat Anda membutuhkan jawaban cepat.

Jadi begini: bayangkan Anda menjalankan operasi manufaktur dan ingin mengetahui bagian mana dari biaya Anda yang tetap dan mana yang berubah berdasarkan jumlah produksi. Kebanyakan orang berpikir Anda membutuhkan analisis statistik yang rumit, tetapi metode high-low memotong kebisingan itu. Anda pada dasarnya melihat bulan produksi tertinggi dan terendah Anda, lalu menggunakan dua titik data tersebut untuk menghitung semuanya.

Biarkan saya jelaskan bagaimana ini benar-benar bekerja dalam praktik. Katakanlah di bulan Oktober Anda memproduksi 1.500 unit dan menghabiskan $58.000, tetapi di bulan Mei Anda hanya memproduksi 900 unit dengan biaya $39.000. Dari dua ekstrem tersebut, Anda bisa menghitung biaya variabel per unit dengan cukup cepat. Anda mengambil selisih biaya ($19.000) dibagi selisih unit (600), yang memberi Anda sekitar $31,67 per unit. Itu adalah biaya variabel Anda.

Setelah mendapatkan angka itu, menemukan biaya tetap menjadi sangat sederhana. Menggunakan bulan dengan biaya tertinggi: $58.000 dikurangi ($31,67 dikali 1.500 unit) sama dengan sekitar $10.495. Periksa dengan bulan terendah dan Anda mendapatkan angka yang hampir sama, yang menunjukkan bahwa perhitungannya solid. Kemudian jika Anda ingin memprediksi biaya pada tingkat produksi tertentu, Anda cukup memasukkan ke dalam rumus: biaya tetap plus (biaya variabel dikali jumlah unit yang diproyeksikan).

Sekarang saya jujur tentang keterbatasannya. Metode high-low ini mengasumsikan biaya bergerak dalam garis lurus dengan produksi, yang tidak selalu realistis. Ini juga mengabaikan semua hal di antaranya, jadi jika bulan tertinggi dan terendah tersebut tidak biasa, hasilnya bisa menyimpang. Untuk perusahaan dengan fluktuasi biaya yang ekstrem atau pola yang tidak teratur, Anda mungkin membutuhkan sesuatu yang lebih canggih.

Tapi inilah mengapa tetap penting untuk diketahui: ini cepat, membutuhkan data minimal, dan memberi Anda wawasan arah yang solid tanpa perlu perangkat lunak statistik atau keahlian matematika tingkat lanjut. Pemilik usaha kecil terutama menganggapnya berharga saat mereka mencoba memisahkan pengeluaran dasar dari biaya berbasis penggunaan. Bahkan untuk penganggaran pribadi, Anda bisa menerapkan pemikiran ini pada tagihan utilitas atau layanan langganan untuk melihat apa yang tetap konstan versus apa yang berfluktuasi.

Bagi investor yang menganalisis sebuah perusahaan, memahami struktur biaya mereka melalui metode seperti ini membantu Anda melihat apakah mereka benar-benar efisien atau hanya beruntung dengan tingkat produksi mereka. Ini adalah salah satu alat praktis yang tidak menjadi berita utama tetapi benar-benar penting saat Anda membuat keputusan nyata tentang uang dan sumber daya.