Baru saja melihat dari mana sebenarnya asal besi dunia, dan gambaran pasokannya jauh lebih terkonsentrasi daripada yang disadari kebanyakan orang.

Volatilitas harga bijih besi selama beberapa tahun terakhir memberi tahu banyak tentang tekanan ekonomi global. Kita mencapai lebih dari US$220 per ton pada Mei 2021, lalu jatuh ke US$84,50 pada November. Permintaan dari China menurun sementara pasokan meningkat, dan harga pun anjlok. Kemudian tahun 2023 mengalami rebound ke kisaran US$120-130 berkat kendala pasokan di Australia dan Brasil, plus ketegangan geopolitik yang berkelanjutan. Tapi tahun 2024 cukup berat - dimulai di US$144 per ton dan turun ke US$91,28 pada September karena suku bunga tetap tinggi dan sektor properti China mengalami kesulitan.

Ketika melihat negara-negara penghasil besi yang benar-benar menggerakkan pasokan global, Australia benar-benar mendominasi dengan 960 juta ton metrik bijih yang dapat digunakan pada 2023. Wilayah Pilbara adalah inti dari produksi besi dunia. BHP, Rio Tinto, dan Fortescue adalah pemain utama di sana. Brasil berada di posisi kedua dengan 440 juta ton metrik, terutama dari negara bagian Pará dan Minas Gerais. Tambang Carajas milik Vale adalah operasi tunggal terbesar di dunia.

China menarik karena meskipun hanya menjadi produsen terbesar ketiga dengan 280 juta ton metrik, mereka mengkonsumsi lebih dari 70 persen bijih besi laut global. Pasokan domestik mereka tidak mampu memenuhi permintaan untuk produksi baja tahan karat. India naik peringkat dengan cepat - mereka mencapai 270 juta ton metrik pada 2023, naik dari 251 juta ton tahun sebelumnya. NMDC adalah produsen utama mereka dan mereka menargetkan 60 juta MT per tahun pada 2027.

Rusia, Iran, Kanada, Afrika Selatan, Kazakhstan, dan Swedia melengkapi sepuluh besar negara penghasil besi. Rusia terkena dampak keras sanksi - ekspor menurun dari 96 juta ton metrik menjadi 84,2 juta ton pada 2022. Iran terus meningkatkan produksi meskipun ada bea ekspor, sementara Champion Iron dari Kanada memperluas kapasitas di Bloom Lake. Produksi Afrika Selatan sebenarnya menurun karena masalah transportasi dan logistik.

Dinamika pasokan penting karena langsung mempengaruhi arah harga. Pengumuman stimulus China terbaru dan pemotongan suku bunga Fed bisa mendukung harga, tetapi tantangan struktural tetap ada - negara-negara penghasil bijih besi global perlu menyeimbangkan pasokan dengan sinyal permintaan yang melemah. Layak diamati bagaimana ini berkembang dalam beberapa kuartal ke depan.