Baru saja melakukan penyelidikan tentang ketimpangan kekayaan di Amerika dan jujur saja, angka-angkanya cukup gila. Kita semua tahu ada kesenjangan antara miskin dan kaya di sini, tetapi skala sebenarnya adalah sesuatu yang lain.

Izinkan saya menjelaskan apa yang saya temukan. Pada awal 2025, 1% teratas orang Amerika mengendalikan hampir 31% dari kekayaan bersih seluruh negara. Itu naik dari sekitar 23% pada tahun 1989. Untuk memberi gambaran, kita pada dasarnya kembali ke tingkat konsentrasi kekayaan tahun 1920-an. Sementara itu, setengah terbawah orang Amerika? Mereka memegang kurang dari 4% kekayaan negara.

10% teratas memegang lebih dari dua pertiga dari semuanya. Jadi jika Anda berada di dekil tertinggi, Anda jauh lebih baik daripada kebanyakan orang. Yang menarik adalah bagaimana mereka benar-benar menyimpan kekayaan tersebut. Orang kaya memiliki uang mereka di saham dan investasi, sementara kebanyakan orang biasa menyimpannya di rumah mereka.

Pendapatan menceritakan kisah yang serupa. 20% penghasil tertinggi mendapatkan sekitar 52% dari semua pendapatan. Hanya 5% teratas menyerap 23%. 20% terbawah? Mereka mendapatkan 3,1% dari total pendapatan. Jadi ya, kesenjangan antara kaya dan miskin nyata dan tercermin di setiap arah yang Anda lihat.

Tapi inilah yang menarik—kesenjangan ini semakin cepat. Selama 30 tahun terakhir, kekayaan 1% teratas benar-benar meledak sementara 40% terbawah malah menjadi negatif. Antara 1963 dan 2022, keluarga di puncak melihat kekayaan mereka melonjak dari $1,8 juta menjadi $13,6 juta—lebih dari tujuh kali lipat. Persentil ke-90 naik dari sekitar $295K ke $1,9 juta. Tapi 10% terbawah? Mereka dari $23 dalam utang menjadi $450 dalam kekayaan. Hampir tidak bergerak.

Gaji CEO adalah metrik lain yang luar biasa. Dari 1978 hingga 2018, kompensasi CEO melonjak lebih dari 900% sementara gaji pekerja biasa hanya naik 11,9%. Itu adalah kesenjangan antara kaya dan miskin yang berlangsung secara nyata.

Konsekuensinya juga penting. Tingkat konsentrasi kekayaan ini bukan hanya soal angka—itu mempengaruhi mobilitas ekonomi, perlindungan pekerja, dan komunitas mana yang mendapatkan sumber daya. Ini telah menjadi salah satu isu ekonomi utama zaman kita, dan data menunjukkan bahwa situasinya bukan membaik, malah memburuk.