Ada drama keluarga liar di sekitar rumah tangga Musk yang sudah lama mengganggu saya. Apakah Elon Musk tumbuh kaya atau tidak? Karena tergantung siapa yang Anda tanyakan, jawaban yang didapat sangat berbeda.

Jadi ayahnya, Errol, menceritakan kisah luar biasa tentang memiliki begitu banyak uang sehingga mereka secara harfiah tidak bisa menutup brankas mereka. Seperti, mereka memasukkan uang tunai dan uang itu menonjol keluar, jadi mereka hanya menariknya dan memasukkannya ke saku mereka. Menurut Errol, dulu mereka memiliki saham di sebuah tambang zamrud di Zambia, dan Elon muda akan dengan santai masuk ke tempat seperti Tiffany & Co. dengan zamrud di saku. Suatu kali dia dikatakan menjual dua zamrud seharga $2.000, hanya untuk melihat salah satunya muncul di sebuah cincin yang diberi tanda harga $24.000. Kedengarannya hampir terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, bukan?

Tapi di sinilah bagian yang menjadi menarik. Versi kejadian Elon pada dasarnya adalah kebalikan lengkapnya. Dalam sebuah tweet tahun 2022, dia menolak keras cerita tentang tambang zamrud itu, mengatakan tidak ada bukti nyata bahwa tambang itu pernah ada. Tidak ada yang pernah melihatnya, tidak ada catatan, tidak ada apa-apa. Dia mengakui ayahnya memiliki bisnis teknik yang sukses selama beberapa waktu, tetapi dia tidak pernah mewarisi kekayaan nyata dari situ. Menurut Elon, masa kecilnya sebenarnya cukup berpenghasilan menengah, mungkin kelas menengah atas paling tinggi, dan pasti bukan situasi uang yang melimpah dari brankas yang digambarkan ayahnya.

Tapi inilah yang menarik: Elon telah mendukung ayahnya secara finansial selama beberapa dekade. Saudaranya, Kimbal, juga. Jadi meskipun Errol dulu memiliki semua kekayaan itu, jelas dia tidak lagi menyimpannya. Realitas saat ini adalah bahwa Elon, yang sekarang menjadi salah satu orang terkaya di planet ini berkat Tesla dan SpaceX, pada dasarnya membayar tagihan ayahnya. Dukungan ini datang dengan syarat—kelihatannya terkait dengan Errol yang menjauh dari masalah.

Jadi, apakah Elon Musk tumbuh kaya? Berdasarkan ceritanya sendiri, tidak benar-benar. Berdasarkan cerita ayahnya, tentu saja. Terserah Anda mau menafsirkannya seperti apa.