Pernahkah Anda menyadari bagaimana kita biasanya menganggap semua orang memiliki rekening bank? Ternyata jutaan orang Amerika tidak, dan kerugian dari tidak memiliki rekening bank jauh lebih serius daripada yang disadari kebanyakan orang.

Pada tahun 2015, FDIC menemukan bahwa sekitar 7% rumah tangga di AS tidak memiliki hubungan perbankan sama sekali. 20% lainnya memiliki rekening tetapi tetap bergantung pada pinjaman gaji dan layanan penukaran cek. Itu lebih dari 25 juta rumah tangga yang beroperasi di luar sistem perbankan tradisional.

Mengapa ini penting? Nah, jika Anda tidak memiliki rekening bank, Anda tidak bisa mendapatkan setoran langsung dari majikan Anda, Anda tidak bisa membangun riwayat kredit, dan Anda pada dasarnya harus membawa uang tunai ke mana-mana. Kerugian dari tidak memiliki rekening bank bertambah seiring waktu—tidak ada kredit berarti syarat pinjaman yang lebih buruk nanti, tidak ada rekening tabungan berarti tidak ada bunga yang terkumpul.

Namun, yang menarik adalah: ketika peneliti menanyakan kepada orang yang tidak memiliki rekening bank mengapa mereka tetap keluar dari sistem, kebanyakan mengatakan mereka tidak punya cukup uang untuk mempertahankan rekening. Yang lain tidak percaya pada bank atau khawatir biaya akan menggerogoti anggaran mereka yang sudah ketat. Beberapa bahkan merasa bank sama sekali tidak ingin mereka sebagai nasabah.

Tapi inilah halnya—kerugian dari tidak memiliki rekening bank sebenarnya menjadi lebih buruk semakin lama Anda menunggu. Setelah Anda membuka rekening, uang Anda diasuransikan oleh pemerintah, Anda mendapatkan kartu debit, setoran cek gratis, dan Anda mulai membangun riwayat kredit tersebut. Seiring waktu, Anda bisa mendapatkan bunga dari tabungan, mengakses suku bunga pinjaman yang lebih baik, dan masih banyak lagi.

Kabar baiknya? Membuka rekening sekarang jauh lebih mudah. Bank online hampir tidak mengenakan biaya, tidak memerlukan setoran minimum besar, dan Anda bisa mengajukan dari rumah. Jika Anda tidak memiliki nomor jaminan sosial, ITIN juga bisa digunakan.

Pada dasarnya, kerugian dari tidak memiliki rekening bank nyata, tetapi juga bisa diperbaiki. Langkah pertama? Dapatkan rekening bank sendiri.