Baru saja menemukan sesuatu yang cukup gila dari hari-hari awal OpenAI. Ternyata Elon Musk sebenarnya pernah mendukung ide ICO pada tahun 2018 untuk membantu membiayai organisasi tersebut. Kita berbicara tentang penawaran token $10 miliar selama puncak tren ICO.

Menurut catatan internal yang keluar melalui dokumen hukum, Musk dan para pendiri OpenAI sedang serius membahas bagaimana mengatur cabang untuk keuntungan dengan struktur ICO untuk mendukung misi organisasi nirlaba tersebut. Ini terjadi pada Januari 2018, saat semua orang dan ibunya meluncurkan token dan mengumpulkan uang dalam jumlah yang luar biasa. Mekanismenya tampaknya sedang disusun, dan Musk tampak benar-benar tertarik dengan pendekatan tersebut.

Tapi di sinilah bagian yang menjadi menarik—pada akhir bulan itu, Musk sudah mundur dari seluruh rencana tersebut. Alasan? Dia menganggap OpenAI tidak akan mampu mengumpulkan cukup modal melalui ICO, jadi dia mengalihkan fokusnya ke pekerjaan AI di Tesla. Dan tidak lama setelah itu, dia meninggalkan OpenAI sama sekali.

Seluruh episode ini adalah jendela yang menarik ke dalam bagaimana bahkan tokoh teknologi arus utama pun memikirkan penggalangan dana berbasis token saat itu. ICO benar-benar ada di mana-mana pada 2017-18 sebelum regulator mulai melakukan penindakan dan pasar menjadi jauh lebih volatil. Startup-startup mengumpulkan miliaran dolar dengan menjual token langsung kepada investor ritel, dan tidak ada yang benar-benar tahu apa aturan yang akan berlaku.

Yang menarik sekarang adalah melihat kembali seberapa serius orang mempertimbangkan model ICO, bahkan untuk proyek seperti OpenAI. Fakta bahwa Musk mempertimbangkannya, bahkan sekilas, menunjukkan betapa meluasnya pemikiran tersebut. Tentu saja, organisasi tersebut akhirnya memilih jalur yang berbeda—menggabungkan perusahaan manfaat publik dengan organisasi nirlaba pengendali, yang merupakan struktur yang mereka gunakan hingga hari ini.

Sementara itu, cerita yang sepenuhnya berbeda tapi agak relevan dengan evolusi crypto: ada perusahaan Bitmine Immersion Technologies yang pada dasarnya beralih dari operasi penambangan menjadi menjalankan strategi treasury Ethereum. Mereka telah menggandakan jumlah saham mereka dalam enam bulan dan mengakumulasi hampir 5% dari seluruh ether. Mereka memegang 4,87 juta ether dengan biaya rata-rata sekitar $2.206 per token. Sangat menarik melihat bagaimana industri ini berkembang dari penambangan murni menjadi permainan treasury hibrida.