Saya baru saja mengetahui sesuatu yang cukup menarik tentang hari-hari awal OpenAI dan Elon Musk yang mungkin banyak orang tidak tahu. Ternyata pada tahun 2018, Musk awalnya mendukung agar OpenAI mengumpulkan sekitar 10 miliar dolar melalui penawaran koin awal. Ya, sebuah ICO. Catatan internal yang terungkap menunjukkan bahwa para pendiri OpenAI mempertimbangkan secara serius struktur pendanaan berbasis token ini untuk mendukung misi organisasi nirlaba tersebut.

Yang menarik adalah bahwa ini terjadi selama puncak demam ICO pada 2017-18, ketika hampir semua startup mencoba mengumpulkan dana dengan menjual token langsung kepada publik. Musk dan para pendiri membahas detail teknis tentang bagaimana menyusun cabang yang berorientasi laba yang memungkinkan pelaksanaan ICO ini, tetapi di sinilah putar baliknya: di akhir bulan, Musk berubah pikiran. Menurut dokumen, dia menyimpulkan bahwa OpenAI tidak akan mampu mengumpulkan dana yang cukup dengan cara ini dan memutuskan untuk fokus pada pekerjaan AI di Tesla sebagai gantinya.

Anak cerita ini banyak menunjukkan bagaimana para teknolog konvensional memandang mata uang kripto saat itu. Bahkan tokoh seperti Musk pun mempertimbangkan secara serius mekanisme pendanaan berbasis token ketika regulasi masih kabur dan minat investor sangat tinggi. Kegagalan ICO hipotetis ini akhirnya menjadi penting dalam sejarah OpenAI, karena keluarnya Musk pada akhir 2018 membantu menentukan struktur organisasi saat ini: kombinasi perusahaan manfaat publik dan entitas nirlaba pengendali yang tetap menjadi modelnya hingga hari ini.

Jika dilihat dari sudut pandang masa lalu, episode ICO OpenAI ini mengingatkan kita betapa berbeda dunia kripto hanya beberapa tahun yang lalu. Regulasi menjadi lebih ketat, volatilitas pasar menurunkan semangat, dan startup menemukan alternatif yang lebih baik. Tapi saat itu, bahkan para pemikir teknologi besar pun mempertimbangkan secara serius jalur pendanaan ini.

Ngomong-ngomong soal volatilitas pasar, Bitcoin akhir-akhir ini sedang mengalami momen yang menarik. Harganya mendekati 74 ribu dolar setelah mencoba menembus level 76 ribu beberapa waktu lalu. Ini adalah perjuangan yang cukup panjang untuk menemukan arah yang jelas.