Baru-baru ini saya membaca wawancara dengan Femi Otedola, dan jujur saja, saya terkesan. Pria ini berusia 62 tahun dan telah melalui banyak hal, sehingga kisahnya terbaca seperti studi kasus nyata tentang investasi dan pengembangan bisnis. Tapi yang utama bukan di angka (meskipun kekayaannya sebesar 1,5 miliar dolar berbicara sendiri), melainkan dalam filosofi hidupnya.

Femi Otedola selalu percaya pada tiga hal: sikap positif, kepercayaan diri, dan keberanian dalam keyakinan. Dan ini bukan sekadar poster motivasi – dia benar-benar membangun imperiumnya berdasarkan hal tersebut. Di sekolah, dia adalah "jiwa yang gelisah" yang memahami bahwa akademi bukan jalannya. Bermimpi tentang bisnis bahkan sebelum usia sepuluh tahun. Pada usia 41 tahun, dia mendapatkan miliaran pertamanya. Di antara tonggak tersebut – bertahun-tahun kerja keras, kegelisahan, kemenangan, dan kejatuhan yang menyakitkan.

Kariernya dimulai secara sederhana: bekerja di percetakan ayahnya. Kemudian melompat ke energi dan keuangan – dua sektor utama dalam ekonomi Nigeria. Di sinilah awal dari keajaiban sesungguhnya. Otedola mengembangkan pendekatan investasinya sendiri: membeli perusahaan yang sedang kesulitan, membalikkan keadaan mereka sepenuhnya, lalu menjualnya dengan keuntungan besar. Ini bukan sekadar jual beli aset – ini adalah transformasi nasib bisnis.

Forte Oil Plc – pencapaian utamanya. Perusahaan di bawah kepemimpinannya menjadi penghancur tradisi di segmen bawah pasar Nigeria. Dia menerapkan metode pengadaan yang fleksibel, mendistribusikan seluruh spektrum produk minyak – dari solar hingga avtur. Pada 2019, dia menjualnya dengan keuntungan yang bagus. Saat dijual, Forte Oil adalah salah satu perusahaan paling efisien di Bursa Efek Nigeria.

Yang menarik, pendekatan yang sama dia terapkan pada banyak proyek lainnya. Femi Otedola tidak bekerja melalui tim manajemen investasi atau kantor keluarga – dia mengandalkan riset dan instingnya sendiri. Apakah membeli bisnis atau mendukung perusahaan, dia selalu mengikuti jalannya sendiri.

Sekarang, dia fokus pada energi dan listrik. Menjadi pemegang saham terbesar di First Bank Plc dan ketua eksekutif Geregu Power Plc. Argumennya sederhana: masa depan ada di listrik, tetapi minyak dan gas akan tetap berperan setidaknya selama tiga dekade lagi. Ekonomi global yang semakin digital membutuhkan lebih banyak listrik. Diperlukan energi nuklir, gas alam. Afrika tidak bisa mengabaikan hal ini.

Otedola percaya bahwa Nigeria – sebagai produsen minyak mentah terbesar (rata-rata 1,3 juta barel per hari) – akan menjadi pusat gelombang energi berikutnya di benua ini. Plus, pembukaan pabrik Dangote pada Mei 2023 (dengan kapasitas 650 ribu barel per hari) akan sepenuhnya mengubah segmen bawah pasar.

Tapi yang benar-benar membuat saya terkesan adalah pendekatannya terhadap filantropi. Femi Otedola mengatakan bahwa setelah mencapai kesuksesan dalam bisnis, saatnya mengembalikan kepada masyarakat. Dan di sini dia menggunakan "jalan langsung" yang sama. Melalui yayasan anak perempuannya, Florence (yang dikenal sebagai Kappi) – DJ dan pembela hak-hak pemuda, yang baru-baru ini ditunjuk sebagai "Penjaga Tujuan" dari Bill & Melinda Gates Foundation.

Melalui Yayasan Kappi, mereka menyumbang 17 juta dolar ke Save the Children di Inggris untuk proyek kemanusiaan di Nigeria, 135 ribu dolar ke Oxford African Studies Centre, 67,5 ribu dolar ke Royal College of London, 100 ribu dolar ke NYU. Plus, sumbangan besar kepada institusi pendidikan Nigeria selama dua dekade terakhir.

Baru-baru ini, dia merilis buku berjudul "Making it Big: Lessons from a Life in Business" – sebagian buku bisnis, sebagian memoar. Sudah menjadi salah satu buku terlaris di Amazon untuk kategori keuangan dan bisnis. Femi Otedola ingin berbagi filosofi investasinya dan keyakinannya terhadap kekuatan berpikir positif kepada generasi pengusaha berikutnya.

Di akhir wawancara, dia menekankan bahwa satu orang atau satu keluarga tidak bisa mengubah semuanya sendiri. Tapi beberapa orang dengan ide dan motivasi yang tepat bisa mengubah arah sebuah bangsa. Itulah optimisme yang didukung oleh hasil nyata.