Saya baru saja membaca sebuah survei yang cukup mengungkap dari Reuters/Ipsos dan jujur saja saya tidak terlalu terkejut dengan apa yang mereka temukan.

Enam dari setiap sepuluh orang Amerika, termasuk persentase yang tidak sedikit dari pendukung Republik, menganggap bahwa Trump menjadi lebih tidak stabil seiring bertambahnya usia. 61% menggambarkannya seperti itu. Di kalangan Demokrat hampir seragam (89%), tetapi yang menarik adalah bahwa hingga 30% dari pendukung Republik juga setuju. Itu cukup berbicara banyak.

Yang menarik adalah Trump mendapatkan sebagian dukungannya di 2024 dengan menyerang usia Biden. Kita semua ingat narasinya: Biden kehilangan ketajaman mental, terlalu tua untuk memerintah. Dan lihat, Biden menyelesaikan masa jabatannya di usia 82 tahun, usia tertua dalam sejarah kepresidenan Amerika Serikat. Tapi sekarang Trump yang berusia 79 tahun menunjukkan pola serupa yang membuat khawatir para pemilih.

Berbicara tentang usia Biden dan penuaan politik secara umum, survei ini juga mengungkapkan sesuatu yang lebih luas. 79% orang Amerika berpikir bahwa politisi di Washington terlalu tua. Hampir delapan dari sepuluh orang percaya bahwa pejabat terpilih tidak mewakili mayoritas negara secara memadai. Usia rata-rata di Senat sekitar 64 tahun dan di Dewan Perwakilan Rakyat 58 tahun.

Trump kembali menjabat pada Januari 2025 di usia 78 tahun, menjadi presiden tertua dalam sejarah pada hari pelantikannya. Sejak saat itu dia terus bergerak cepat: tarif radikal, deportasi, konfrontasi dengan Mahkamah Agung. Nada dalam pernyataannya di publik menjadi jauh lebih agresif.

Yang paling menarik perhatian saya adalah bahwa hanya 45% pada Februari menggambarkan Trump sebagai orang yang tajam secara mental dan mampu menghadapi tantangan. Pada September 2023 angka itu adalah 54%. Ini penurunan yang signifikan dalam kurang dari satu tahun.

Gedung Putih menanggapi dengan menolak semua sebagai narasi palsu, tetapi ketika hampir dua pertiga dari negara memiliki persepsi yang sama, termasuk orang dari partai Anda sendiri, ada sesuatu yang sedang terjadi. Usia Biden menjadi faktor kunci di 2024, tetapi tampaknya usia secara umum telah menjadi isu utama yang sebenarnya.