Baru saja menemukan sesuatu yang benar-benar menarik perhatian saya tentang bagaimana Vitalik Buterin tinggal di Singapura, dan jujur saja ini agak gila jika dipikirkan.

Jadi orang ini—kekayaannya sekitar 739 juta SGD pada satu titik—benar-benar naik MRT untuk berkeliling. Bukan sebagai stunt PR juga. Beberapa orang telah melihatnya duduk di sana dengan headphone seperti penumpang biasa. Bahkan dia bercanda tentang hal ini di Twitter: 'Mom, aku ada di berita (karena naik MRT)!' Itulah tingkat ke-sederhana-an yang kita bicarakan di sini.

Tapi di sinilah yang menjadi menarik. Pada awal 2023, Vitalik mengumumkan bahwa dia mendapatkan izin tinggal tetap di Singapura dan pada dasarnya menjadikannya basis jangka panjang. Setelah menjadi nomad kripto yang bolak-balik antara Rusia, Kanada, dan di mana-mana, mengapa dia memutuskan tinggal di sini? Ternyata bukan tentang kehidupan penthouse mewah sama sekali. Dia menyewa apartemen sederhana di Tiong Bahru seharga sekitar 5.000-7.000 SGD per bulan—jauh di bawah apa yang biasanya dihabiskan oleh orang di levelnya. Seorang tetangga menyebutkan melihatnya bolak-balik di bawah untuk ngopi, tampak sangat biasa saja.

Rutinitas hariannya cukup disiplin. Pagi hari adalah waktu kerja mendalam—membaca makalah kriptografi, menulis proposal teknis tentang upgrade Ethereum. Kamu akan menemukannya di Plain Vanilla Bakery 2-3 kali seminggu dengan kopi hitam, bekerja selama berjam-jam. Sore hari mungkin ada pertemuan dengan tim pengembang inti membahas hal seperti upgrade Cancun, atau diskusi dengan peneliti di NTU atau NUS tentang zero-knowledge proofs. Dia juga tidak berperilaku seperti 'pemimpin kultus' di kantor—ketika dia salah tentang data, dia langsung mengubah pendiriannya. Pendekatan pragmatis ini mungkin alasan mengapa Ethereum terus berkembang bahkan di masa pasar bearish dan berhasil menyelesaikan upgrade Shanghai di 2023.

Yang menarik adalah bagaimana minatnya telah meluas jauh melampaui blockchain saja. Dia mengadakan makan malam selama tiga jam membahas teori permainan, filsafat Platonik, kriptografi pasca-kuantum, perencanaan kota—hampir tidak menyentuh crypto dalam beberapa percakapan ini. Dia makan nasi ayam Hainan seharga 4 SGD di pusat jajanan dan tampaknya berteman dengan orang-orang dari berbagai bidang. Bahkan penyanyi Singapura JJ Lin memposting foto bersamanya.

Lalu ada sisi amalnya. Menyumbangkan token SHIB senilai 1,2 miliar USD untuk bantuan COVID di India pada 2021, lalu 15 juta USD ke yayasan malaria di 2023. Minimalisme pribadi bertemu dengan kemurahan hati publik—itulah pola yang ada.

Hubungannya dengan regulasi di Singapura juga cukup seimbang. Setelah kekacauan Terra/Luna di 2022, dia secara terbuka mendukung dorongan regulasi stablecoin dari Monetary Authority of Singapore sambil juga mengadvokasi aturan yang tidak membunuh inovasi yang sebenarnya. Pendekatan 'doktrin tengah' ini tampaknya menjadi panduan dalam beroperasi.

Baru-baru ini, pembicaraan publiknya beralih ke etika teknologi dan konsep yang disebut 'Decentralized Society'—menekankan bahwa blockchain harus melayani kesejahteraan sosial, bukan spekulasi keuangan. Daftar bacaan dia tampaknya menunjukkan lebih banyak filsafat politik sekarang.

Yang paling mencengangkan bagi saya adalah bahwa gaya hidup Vitalik Buterin di Singapura bukan tentang menjadi tertutup—ini adalah pilihan sadar melawan komersialisasi berlebihan dari crypto. Sementara proyek-proyek sedang hype dan mencairkan keuntungan jangka pendek, dia tetap fokus pada pekerjaan teknis yang sebenarnya. 'Ketidakterlihatannya' bukan pelarian; itu kendali atas waktu dan perhatiannya. Dalam industri yang terobsesi dengan eksposur, dia membuktikan bahwa pengaruh nyata mungkin sebenarnya berasal dari mengetahui kapan harus diam.

Kira-kira pelajaran di sini adalah: di tengah kegilaan teknologi ini, menjaga kemanusiaan dan integritas intelektual mungkin lebih berharga daripada siklus hype apa pun. Vitalik Buterin di Singapura pada dasarnya adalah studi kasus tentang itu.