Saya teringat sesuatu yang menarik saat melihat cara orang memandang kekayaan global. Saat kita mendengar tentang negara-negara terkaya di dunia, yang pertama yang terlintas selalu adalah Amerika Serikat, bukan? Ia memiliki ekonomi terbesar secara absolut. Tapi di sini ada kejutan: jika Anda melihat PDB per kapita, yaitu kekayaan rata-rata per orang, gambaran berubah sepenuhnya.

Negara-negara yang jauh lebih kecil seperti Luksemburg, Singapura, Irlandia, dan Qatar hampir sepenuhnya mendominasi ketika berbicara tentang kekayaan nyata per penduduk. Menarik bagaimana hal itu bisa terjadi. Tempat-tempat ini memiliki pemerintahan yang stabil, tenaga kerja yang sangat terampil, sektor keuangan yang kokoh, serta lingkungan tempat bisnis berkembang. Semua itu membantu mereka mempertahankan dominasi ekonomi global.

Angkanya cukup mengesankan. Luksemburg memimpin peringkat sebagai negara terkaya di dunia berdasarkan PDB per kapita dengan hampir 155 ribu dolar per orang. Singapura menyusul tepat di belakangnya dengan 153 ribu. Makao, yang merupakan wilayah khusus di Tiongkok, mencapai 140 ribu. Lalu Irlandia, Qatar, Norwegia, Swiss. Dan Amerika Serikat? Mereka turun ke peringkat kesepuluh dengan hampir 90 ribu dolar per kapita. Ini perbedaan yang sangat nyata.

Ada dua strategi berbeda yang saya perhatikan. Beberapa negara, seperti Qatar dan Norwegia, membangun kekayaan mereka dengan memanfaatkan apa yang diberikan alam kepada mereka: cadangan minyak dan gas yang sangat besar. Norwegia dulunya termasuk yang paling miskin di Skandinavia sampai abad ke-20, lalu mereka menemukan minyak lepas pantai dan semuanya berubah. Saat ini, Norwegia adalah salah satu tempat dengan standar hidup tertinggi di Eropa, meskipun sangat mahal untuk tinggal di sana.

Negara lain mengambil jalan yang berbeda. Swiss, Singapura, Luksemburg telah membangun kekayaan mereka melalui layanan perbankan dan keuangan. Singapura khususnya mengagumkan: dari negara berkembang menjadi ekonomi berpendapatan tinggi dalam waktu singkat, berkat tata kelola yang kuat, kebijakan yang inovatif, dan tenaga kerja yang benar-benar menguasai bidangnya. Mereka telah menjadi pusat ekonomi global dengan pelabuhan kontainer terbesar kedua di dunia.

Dengan menjadikan Luksemburg sebagai contoh negara terkaya di dunia berdasarkan PDB per kapita: sebelum tahun 1800, negara itu terutama agraris, lalu negara ini mengembangkan sektor keuangan dan perbankan yang luar biasa ini. Reputasi dalam hal kerahasiaan keuangan membuatnya menarik bagi mereka yang ingin melindungi aset mereka. Saat ini, pariwisata, logistik, dan layanan keuangan menopang ekonomi. Lalu kesejahteraannya? Mereka menghabiskan sekitar 20% dari PDB untuk perlindungan sosial, salah satu yang tertinggi di OECD.

Guyana adalah kasus menarik untuk masa depan. Dahulu negara ini relatif miskin, lalu pada tahun 2015 mereka menemukan ladang minyak lepas pantai yang sangat besar. Dalam beberapa tahun terakhir, pertumbuhannya sangat eksponensial, dan sekarang negara ini berada di antara 10 negara terkaya berdasarkan PDB per kapita dengan hampir 92 ribu dolar. Namun pemerintah berupaya melakukan diversifikasi sebelum terlalu bergantung pada minyak.

Yang paling mencolok dari Amerika Serikat adalah kontrasnya. Ya, itu adalah ekonomi terbesar di dunia dalam istilah absolut, menjadi tuan rumah bursa saham paling penting NYSE, Nasdaq, dolar adalah mata uang cadangan global, dan Wall Street adalah jantung keuangan dunia. Mereka menghabiskan 3,4% dari PDB untuk riset dan pengembangan. Tetapi sebagai negara terkaya di dunia menurut standar hidup pribadi? Bahkan tidak masuk peringkat 10 besar. Dan ada hal lain yang membebani: ketimpangan pendapatan berada di antara yang tertinggi di antara negara-negara maju, kesenjangan antara orang kaya dan orang miskin terus melebar, dan utang nasional telah melampaui 36 triliun dolar, lebih dari 125% dari PDB mereka.

Inilah titik yang membuat saya terpesona: kekayaan sebuah negara bukanlah hal yang sesederhana itu. Anda bisa memiliki ekonomi terbesar di dunia tetapi tidak menjadi negara terkaya per orang. Itu bergantung pada bagaimana kekayaan didistribusikan, dari mana kekayaan itu berasal, dan bagaimana Anda mengelolanya. Negara-negara kecil di Eropa dan Asia telah memahami dengan baik cara membangun dan mempertahankan kemakmuran yang stabil. Menarik untuk diamati saat lanskap ekonomi global terus berkembang.