Pergeseran menarik terjadi pada bulan Oktober tahun lalu. HBO merilis sebuah film dokumenter yang mengisyaratkan pengungkapan identitas asli pencipta Bitcoin. Mungkin ini hanya langkah pemasaran, tetapi komunitas kembali dipenuhi spekulasi. Di pasar prediksi, langsung muncul gelombang taruhan tentang siapa sebenarnya yang bersembunyi di balik pseudonim Satoshi Nakamoto.

Satu tokoh muncul sebagai pusat perdebatan ini — Nick Szabo. Jika Anda mengikuti sejarah kriptografi secara serius, pasti tahu bahwa cryptographer dan ahli hukum asal Amerika ini sudah aktif di bidangnya jauh sebelum kemunculan Bitcoin. Szabo lulus dari ilmu komputer di Universitas Washington pada tahun 1989, kemudian meraih gelar doktor hukum. Kontribusinya terhadap pengembangan blockchain dimulai sejak tahun 90-an, yang tentu saja mengesankan.

Inilah yang membedakan Nick Szabo: pada tahun 1994, dia memperkenalkan konsep smart contracts. Ini adalah ide revolusioner — menggunakan kode untuk kewajiban hukum di ruang digital. Kemudian konsep ini menjadi dasar seluruh industri blockchain yang kita kenal hari ini. Tapi itu belum semuanya. Pada tahun 1998, Szabo mengusulkan bit gold — mata uang digital yang tidak memerlukan perantara dan menyelesaikan masalah pengeluaran ganda melalui mekanisme proof-of-work. Jika Anda pernah membaca tentang Bitcoin, Anda akan menyadari bahwa ini terdengar sangat akrab.

Bit gold yang dikembangkan Szabo menggunakan rangkaian solusi kriptografi, tetapi bergantung pada quorum alamat untuk mencapai konsensus, yang kemudian terbukti rentan terhadap serangan Sivila. Namun, ide dasarnya sangat progresif. Szabo sendiri menggambarkan motivasinya seperti ini: masalahnya adalah uang bergantung pada kepercayaan kepada pihak ketiga. Sejarah abad ke-20 penuh dengan contoh inflasi dan hiperinflasi yang menghancurkan sistem ini. Bit gold secara luas diakui sebagai salah satu pendahulu utama Bitcoin.

Sekarang yang paling menarik. Tepat sepuluh tahun setelah Nick Szabo pertama kali mengusulkan bit gold, pada Oktober 2008 muncul buku putih Bitcoin. Kebetulan? Mungkin. Tetapi komunitas telah lama memperhatikan kemiripan mencolok antara ide Szabo dan arsitektur Bitcoin. Argumen bahwa Nick Szabo adalah Satoshi Nakamoto terdengar meyakinkan.

Pertama, tingkat keahlian teknis yang jelas. Szabo memiliki semua keterampilan yang diperlukan untuk menciptakan Bitcoin. Kedua, gaya penulisannya. Beberapa analis memperhatikan kemiripan luar biasa dalam gaya ekspresi antara teks Szabo dan buku putih tersebut. Kedua penulis juga merujuk pada ekonom Karl Menger. Ketiga, keduanya dikenal karena keprihatinan terhadap privasi.

Ada satu poin menarik lagi: Nick Szabo terus-menerus membantah bahwa dia adalah Satoshi Nakamoto. Dan ini membedakannya dari kandidat lain. Sejarah mengajarkan kita bahwa mereka yang secara terbuka mengaku sebagai Satoshi hampir pasti bukanlah dia. Penolakan Szabo terdengar lebih otentik.

Di pasar prediksi, peluang Szabo dinilai dengan angka dua digit, sementara semua kandidat lain tetap di angka satu digit. Len Sassaman pernah menjadi kandidat utama, tetapi Nick Szabo secara bertahap naik ke posisi terdepan. Misteri Satoshi tampaknya akan terus menjadi perhatian komunitas kripto untuk waktu yang lama.