Menteri Keuangan Benin Wadagni mencari mandatnya sendiri dalam pemilihan

• Ringkasan

• Wadagni telah menjadi menteri keuangan di bawah presiden yang akan berakhir masa jabatannya, Talon

• Ia hanya menghadapi satu kandidat lain dan sangat diharapkan untuk menang

• Benin terpukul berat oleh kelompok-kelompok militan jihad yang aktif di wilayah Sahel

• Pemerintahan Talon selamat dari percobaan kudeta pada bulan Desember lalu

KOTONOU, 8 April (Reuters) - Menteri Keuangan Benin Romuald Wadagni diperkirakan akan melompat dari sosok teknokrat yang bekerja di balik layar menjadi kepala negara pada hari Minggu, ketika ia mencalonkan diri sebagai kandidat kuat dalam pemilihan presiden yang diselimuti serangan kelompok jihad di bagian utara.

Pria berusia 49 tahun, mantan eksekutif ‌Deloitte, telah menghabiskan satu dekade terakhir untuk menjalankan agenda ekonomi presiden yang akan berakhir masa jabatannya, Patrice Talon, yang dilarang mencalonkan diri lagi karena batas masa jabatan menurut konstitusi.

Buletin Reuters Iran Briefing membuat Anda tetap mendapat informasi tentang perkembangan terbaru dan analisis perang di Iran. Daftar di sini.

Kampanyenya menyoroti capaian seperti melipatgandakan tiga kali anggaran nasional dan mencatat tingkat pertumbuhan PDB tertinggi Benin dalam ekspor kapas dalam lebih dari dua dekade.

Masa jabatan Talon telah diwarnai konsolidasi kekuasaan di dalam kepresidenan dan nyaris sepenuhnya menyingkirkan oposisi politik, sehingga jalan Wadagni menuju kekuasaan menjadi lebih mudah.

Sejak dipilih sebagai kandidat partai yang berkuasa pada September lalu, Wadagni telah meredam gagasan adanya perubahan besar apa pun dari sosok yang ia sebut sebagai rekan, seperti yang ia sampaikan kepada majalah Prancis “Jeune Afrique” bulan lalu, “hampir seperti hubungan ayah-anak”.

Ia mengusulkan pembentukan pusat-pusat pengembangan baru di seluruh negeri - untuk mendistribusikan dengan lebih baik investasi industri dan pariwisata - serta memperluas akses layanan kesehatan, sembari menonjolkan manfaat kesinambungan dari satu pemerintahan ke pemerintahan berikutnya.

Di bawah Talon “Saya memiliki kehormatan mengelola salah satu aset paling berharga Anda: uang Anda,” kata Wadagni kepada para pendukung pada bulan Maret.

Jika terpilih menjadi presiden, “Saya akan menjalankan pekerjaan ini dengan keseriusan dan dedikasi yang sama.”

PEMERINTAHAN SELAMAT DARI PERCOBAAN KUDETA DESEMBER

Pemilihan nyaris tidak terjadi.

Pada jam-jam dini hari tanggal 7 Desember, sekelompok tentara yang tidak puas mencoba melakukan kudeta, sementara merampas jaringan televisi negara untuk sementara waktu dan cukup dekat dengan Talon sehingga ia menyaksikan bentrokan secara langsung.

Nigeria melakukan serangan udara dan blok regional Afrika Barat ECOWAS menerjunkan unsur-unsur dari pasukan siaga untuk menjaga Talon tetap berkuasa. Sekitar 100 orang yang diduga terlibat kudeta ditahan di penjara menunggu persidangan.

Para pelaku rencana kudeta mengatakan mereka termotivasi sebagian oleh apa yang mereka sebut sebagai “pengabaian” pemerintah terhadap para tentara di garis depan di wilayah utara.

Benin menjadi yang paling parah terdampak di antara negara-negara Afrika Barat pesisir oleh kelompok jihad yang meraih kemajuan besar di Sahel tengah.

Para pejuang yang terkait dengan al Qaeda dan Islamic State telah meningkatkan serangan mereka dengan cepat di wilayah perbatasan antara Niger, Benin, dan Nigeria, mengubah koridor transit yang jauh menjadi zona konflik aktif.

Jama’at Nusrat al‑Islam wal‑Muslimin yang terkait al Qaeda membunuh 54 ‌tentara Benin dalam satu serangan setahun lalu, dan 15 lainnya dalam serangan pada bulan lalu.

“Benin, secara historis, tidak pernah menghadapi situasi seperti ini, dengan ancaman serius, dengan kerugian rutin seperti di tentara,” kata Gilles Yabi, pendiri lembaga pemikir WATHI di Afrika Barat.

Wadagni menggelar beberapa rapat kampanye di daerah - termasuk di Parakou dan Tanguieta - untuk menunjukkan bahwa pemerintah menguasai seluruh wilayahnya.

Ia juga berjanji untuk membentuk pasukan polisi kota di kota-kota perbatasan utara guna mempertahankan diri dari serangan.

CALON BERLATIH HARVARD MENEKANKAN AKAR LOKAL

Wadagni lahir pada 20 Juni 1976, di Lokossa, di selatan ‌Benin, dan belajar manajemen, pembiayaan, serta audit di Grenoble School of Management di Prancis sebelum ⁠bergabung dengan Deloitte, tempat ia menjadi partner. Ia juga telah mengikuti kursus di Harvard di AS.

Kampanyenya, yang bertujuan menghapus keraguan tentang keterkaitannya dengan Benin setelah bertahun-tahun tinggal di luar negeri, menekankan “akar yang dalam” miliknya di negara tersebut dan “masa kecil orang Benin yang biasa”.

Di bawah Talon, oposisi politik secara bertahap dilemahkan, membuat kemenangan Wadagni nyaris pasti.

Ia hanya berhadapan dengan satu kandidat: Paul Hounkpe dari Partai Cowry Forces for ⁠an Emerging Benin, yang menyatakan bahwa sebagian besar warga tidak menikmati manfaat dari pertumbuhan PDB tinggi Talon dan proyek pariwisata yang mencolok.

Partai oposisi utama, The Democrats, gagal mendapatkan cukup banyak anggota parlemen untuk mensponsori seorang kandidat, sehingga partai itu tidak ada dalam surat suara presiden. Partai tersebut juga gagal memenangkan kursi apa pun dalam pemilihan legislatif pada Januari.

Pendukung Talon mengatakan presiden yang lebih kuat bisa lebih efektif dalam mengembangkan ⁠negara tersebut, ⁠sementara para pengkritiknya mengecam menyempitnya ruang politik.

Jika masalah keamanan terus berlanjut, oposisi bisa menjadi semakin terbatas, kata Nina Wilen, direktur Program Africa di Egmont Royal Institute for International Relations di Belgia.

“Ada risiko bahwa pemerintah akan semakin melakukan pengetatan terhadap setiap oposisi untuk memastikan mereka tetap mempertahankan cengkeraman kekuasaan itu,” katanya.

“Di mana terjadi ekspansi kelompok jihad, para penguasa ingin memiliki kendali penuh.”

Pelaporan oleh Robbie Corey-Boulet di Dakar dan Pulcherie Adjoha di Kotonou; Penyuntingan oleh Hugh Lawson

Standar Kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters., buka tab baru

• Topik yang Disarankan:

• Afrika

• X

• Facebook

• Linkedin

• Email

• Tautan

Beli Hak Lisensi

Robbie Corey-Boulet

Thomson Reuters

Robbie Corey-Boulet adalah kepala biro untuk Afrika Barat dan Tengah, berbasis di Dakar dan melaporkan untuk 23 negara. Ia telah bekerja sebagai jurnalis selama lebih dari 15 tahun, termasuk sebagai freelancer di Afrika Barat serta sebagai koresponden dan kepala biro untuk Agence France-Presse di Addis Ababa dan Riyadh. Hubungi dia di robbie.corey-boulet@thomsonreuters.com.

• Email

• X

• Instagram

• Linkedin