Jadi aku lagi cari cara buat memperpanjang anggaran belanja bahan makanan karena harga makanan terus naik, dan aku nemu yang namanya Buy Now, Pay Later yang ternyata cukup oke. Intinya, aplikasi BNPL ini memungkinkan kamu membagi tagihan belanja bahan makanan jadi cicilan kecil-kecil daripada bayar sekaligus di awal, yang jujur aja sangat membantu kalau penghasilanmu pas-pasan.

Affirm mungkin yang paling fleksibel kalau kamu belanja di toko besar seperti Walmart, Target, atau Costco. Mereka punya opsi Pay in 4 tanpa biaya, yang cukup bagus. Masalahnya, mereka bisa mengenakan bunga hingga 36% APR kalau kamu pilih cicilan lebih lama, tapi kalau kamu tetap pakai sistem empat cicilan, aman. Tidak ada hard credit pull juga, jadi itu keuntungan.

Lalu ada Afterpay, yang sangat ramah untuk pemula yang baru mulai pakai ini semua. Semuanya berjalan melalui aplikasi mereka dan kamu tidak dikenai bunga selama kamu tetap bayar tepat waktu. Mereka juga punya kartu virtual yang disimpan di dompet ponselmu, jadi praktis. Tapi ada biaya keterlambatan—di situ mereka bisa bikin repot kalau kamu terlambat bayar.

PayPal sebenarnya menawarkan beberapa opsi di sini. Pay in 4 mereka bebas biaya, tapi PayPal Credit mereka cukup menarik—kamu bisa cicil tanpa bunga selama enam bulan untuk pembelian antara $30 dan $1.500. Bisa dipakai di Target, Walmart, Sam's Club, jadi untuk kebanyakan belanja bahan makanan sudah cukup. Tapi kalau kamu tidak bayar lunas dalam waktu itu, bunga akan melonjak sampai sekitar 29%, jadi harus disiplin.

Yang menarik lagi adalah Splitit. Ini bisa dipakai di toko mana saja yang terima kartu kreditmu, jadi kamu tidak terikat sama toko bahan makanan tertentu. Tidak perlu cek kredit, ini besar kalau skor kreditmu tidak bagus. Kamu tinggal pilih berapa cicilan yang diinginkan dan mereka otomatis tagih setiap bulan. Kekurangannya, cuma bisa pakai kartu kredit, bukan debit.

Hal utama yang harus diingat dengan layanan buy now pay later buat belanja bahan makanan adalah bahwa ini hanyalah alat, bukan sihir. Kalau kamu telat bayar, biaya keterlambatan bikin kamu rugi, dan poin reward kartu kreditmu hilang. Tapi kalau uangmu lagi ketat dan butuh fleksibilitas, ini jauh lebih baik daripada kena biaya overdraft atau menaruh semuanya di kartu kredit bunga tinggi. Tapi, baca baik-baik syarat dan ketentuannya sebelum daftar—itu bagian yang sering diabaikan orang.