Baru saja melihat berapa penghasilan kelas menengah bawah menurut negara bagian dan angkanya sangat mencengangkan. Ternyata, jumlahnya sangat bervariasi tergantung di mana Anda tinggal. Maryland berada di puncak daftar dengan membutuhkan sekitar $67.768 hanya untuk mencapai ambang batas kelas menengah bawah, sementara Mississippi hanya membutuhkan $36.610. Itu hampir dua kali lipat dari kebutuhan penghasilan.

Para peneliti menggunakan definisi Pew - pada dasarnya kelas menengah adalah dua pertiga hingga dua kali lipat dari pendapatan median rumah tangga di negara bagian tersebut. Kemudian mereka membagi rentang itu menjadi tiga bagian untuk mendapatkan tingkat bawah-menengah, menengah, dan atas. Masuk akal jika dipikirkan dari perbedaan biaya hidup.

Negara bagian dengan penghasilan kelas menengah bawah tertinggi semuanya adalah langganan tetap: Maryland ($67,768), Massachusetts ($67,561), New Jersey ($67,367), Hawaii ($65,545), dan California ($64,223). Tempat-tempat ini memiliki median rumah tangga di atas $96k-$101k. Sebuah rumah keluarga tunggal di Hawaii rata-rata hampir $1 juta, jadi kebutuhan penghasilan itu masuk akal.

Di sisi lain, ambang batas terendah ada di Alabama ($41,351), Louisiana ($40,015), Arkansas ($39,182), West Virginia ($38,611), dan Mississippi ($36,610). Secara keseluruhan, median rumah tangga jauh lebih rendah — median Mississippi hanya sekitar $54.915.

Yang menarik adalah ini bukan hanya tentang negara bagian pesisir yang kaya. New Hampshire, Washington, dan Colorado juga berada di peringkat tinggi karena median pendapatan rumah tangga mereka solid ($95k+). Sementara itu, beberapa daerah yang secara tradisional mahal seperti New York justru berada di peringkat lebih rendah dari yang diharapkan — ini tergantung distribusi pendapatan median di negara bagian tersebut.

Jika Anda mencoba mencari tahu di mana posisi Anda dalam tangga penghasilan, pembagian kelas menengah bawah berdasarkan negara bagian ini memberi gambaran yang cukup jelas. Perbedaan antara kebutuhan tertinggi dan terendah sekitar $31k per tahun — ini sangat besar ketika berbicara tentang apa arti kelas menengah sebenarnya di berbagai bagian negara.