Baru saja melihat kembali data biaya perumahan dan sangat mencengangkan berapa besar sewa rata-rata di tahun 80-an dibandingkan dengan apa yang orang bayar sekarang. Misalnya, pada tahun 1980 sewa bulanan median sekitar $243, dan pada tahun 1985 melonjak menjadi $432. Melompat ke tahun 2022, dan angka rata-rata nasional mencapai $1.388. Itu lonjakan yang gila.

Yang benar-benar membuat saya terkejut adalah bagaimana hal ini tidak sejalan dengan pendapatan yang sebenarnya diperoleh orang. Pada tahun 1980, pendapatan tahunan rata-rata yang disesuaikan dengan inflasi sekitar $29.300. Bandingkan dengan akhir 2023 ketika gaji rata-rata nasional mencapai $59.384. Secara teori itu terlihat seperti kemajuan, tetapi harga sewa hampir menghancurkan setiap keuntungan dari pertumbuhan upah. Harga sewa telah naik hampir 9% setiap tahun sejak 1980, yang sepenuhnya melebihi inflasi.

Situasinya terus memburuk. Pada tahun 2022, setengah dari semua penyewa di AS menghabiskan lebih dari 30% dari pendapatan mereka hanya untuk perumahan. Dan kita berbicara tentang lebih dari 12 juta orang yang menghabiskan setidaknya setengah gaji mereka hanya untuk sewa. Resesi tahun 1970-an tampaknya memicu krisis keterjangkauan pertama, tetapi jujur saja, situasinya belum benar-benar membaik sejak saat itu. Jika ada, kesenjangan antara apa yang orang hasilkan dan apa yang mereka bayar untuk perumahan semakin melebar.