Pengadilan banding membiarkan Iowa menegakkan larangan buku dan pembatasan topik LGBTQ+ di kelas K-6

DES MOINES, Iowa (AP) — Iowa dapat menegakkan sebuah undang-undang yang membatasi guru untuk membicarakan topik LGBTQ+ dengan siswa dari taman kanak-kanak hingga kelas enam dan melarang beberapa buku di perpustakaan dan ruang kelas, kata sebuah pengadilan banding pada Senin.

Keputusan itu untuk saat ini membatalkan penundaan sementara yang dikeluarkan hakim pengadilan tingkat lebih rendah terhadap undang-undang tersebut.

Langkah itu pertama kali disetujui oleh mayoritas Partai Republik di Dewan Perwakilan Rakyat dan Senat Iowa serta oleh Gubernur Republik Kim Reynolds pada 2023, yang mereka katakan memperkuat pendidikan yang sesuai usia mulai taman kanak-kanak hingga kelas 12. Ini telah menjadi pertarungan bolak-balik di pengadilan selama tiga tahun sejak gugatan diajukan oleh Iowa State Education Association, perusahaan penerbit besar dan penulis buku terlaris, serta organisasi advokasi LGBTQ+, Iowa Safe Schools.

Undang-undang itu berlaku untuk sebagian tahun ajaran sekolah 2024-2025 sampai Maret lalu, ketika seorang hakim federal menerbitkan kembali penundaan sementara atas ketentuan larangan buku tersebut, yang melarang buku yang memuat tindakan seks tertentu agar tidak muncul di perpustakaan sekolah atau ruang kelas. Dalam keputusan terpisah pada bulan Mei, Hakim Pengadilan Distrik AS Stephen Locher mengatakan Iowa dapat membatasi instruksi wajib tentang identitas gender dan orientasi seksual di sekolah hingga kelas enam, tetapi tidak dapat menegakkan pembatasan tersebut pada “program” atau “promosi” apa pun, dengan mengatakan istilah-istilah itu terlalu luas.

Iowa meminta Pengadilan Banding Sirkuit Kedelapan AS untuk membatalkan kedua keputusan tersebut, yang dilakukan oleh panel beranggotakan tiga hakim pada Senin. Kasus-kasus ini akan terus berjalan di pengadilan distrik sementara undang-undang tersebut masih berlaku.

                        Cerita Terkait

“Ia ini kemenangan besar bagi orang tua Iowa,” kata Jaksa Agung Republik Iowa, Brenna Bird, dalam sebuah pernyataan. “Orang tua seharusnya selalu tahu bahwa sekolah adalah tempat yang aman bagi anak-anak mereka untuk belajar, bukan khawatir bahwa mereka diindoktrinasi dengan materi dan filosofi seksual yang tidak pantas.”

Baca Lebih Lanjut 

Undang-undang Iowa itu diberlakukan pada 2023 di tengah gelombang legislasi serupa di seluruh negeri, didorong oleh para legislator Partai Republik, untuk melarang pembahasan identitas LGBTQ+ dan membatasi penggunaan kamar mandi di sekolah. Banyak dari undang-undang tersebut memicu tantangan di pengadilan. Keputusan ini datang saat pemerintahan Trump mengatakan pada Senin bahwa mereka telah menghentikan kesepakatan yang diadopsi di bawah pemerintahan sebelumnya yang mempertahankan hak dan perlindungan bagi siswa transgender.

Guru dan pihak lain mengatakan larangan buku itu terlalu luas

Undang-undang Iowa menyatakan bahwa perpustakaan sekolah K-12 tidak boleh memuat materi dengan deskripsi atau penggambaran visual dari enam jenis tindakan seks yang berbeda. Pihak pembela negara berargumen bahwa undang-undang tersebut menetapkan pembatasan secara eksplisit dan bahwa negara, dalam misinya untuk memajukan pendidikan anak-anak, memiliki alasan yang sah untuk memastikan materi sekolah negeri sesuai.

Namun, serikat guru, serta penerbit dan penulis, telah mempertahankan bahwa undang-undang itu terlalu luas, menjangkau “jauh melampaui ketidakpatutan untuk melarang buku apa pun dengan deskripsi tindakan seks apa pun untuk usia apa pun,” sebagaimana dinyatakan dalam gugatan mereka. Selain itu, mereka berargumen, perpustakaan adalah tempat pembelajaran yang bersifat sukarela, bukan sesuatu yang ada semata-mata untuk memajukan misi pendidikan sekolah.

Pengadilan banding berpihak pada negara, dengan mengatakan bahwa pembatasan tersebut tidak bersifat kabur dan buku-buku di perpustakaan sekolah dapat dianggap sebagai bagian dari kurikulum sekolah. Karena itu, pengadilan mencatat bahwa klaim dari para penulis dan penerbit bahwa undang-undang tersebut melanggar hak Amandemen Pertama kemungkinan tidak akan bertahan.

Putusan itu juga mengatakan: “Amandemen Pertama tidak menjamin siswa hak untuk mengakses buku pilihan mereka dengan biaya pembayar pajak.”

Negara menegaskan pembatasan identitas gender berlaku untuk instruksi wajib K-6

Undang-undang itu juga melarang “program, kurikulum, tes, survei, kuesioner, promosi, atau instruksi apa pun yang berkaitan dengan identitas gender atau orientasi seksual.” Kuasa hukum pihak negara mempertahankan bahwa teks tersebut, sebagaimana tertulis, berarti kurikulum sekolah yang wajib. Pihak yang menentang berargumen bahwa undang-undang itu cukup kabur untuk membatasi informasi apa pun yang dapat diakses atau aktivitas apa pun yang dilakukan di sekolah.

“Dengan membaca bahasa yang jelas,” kata keputusan pengadilan banding, “kami tidak dapat mengatakan bahwa penegasan Negara itu salah.”

Keputusan Locher bulan Mei lalu telah memberikan penundaan sebagian, dengan mengatakan bahwa negara dapat membatasi topik-topik tersebut ketika menyangkut kurikulum, tes, survei, kuesioner, atau instruksi, tetapi bukan “program” atau “promosi” apa pun.

Locher menjelaskan secara spesifik apa artinya: “Siswa di kelas enam dan di bawahnya harus diizinkan untuk bergabung dengan Aliansi Seksualitas Gender (‘GSAs’) dan kelompok siswa lain yang berkaitan dengan identitas gender dan/atau orientasi seksual.” Dan distrik, guru, serta siswa “harus diizinkan untuk mengiklankan” kelompok-kelompok tersebut.

Dengan membatalkan penundaan sebagian Locher, pengadilan banding mengatakan Locher keliru berfokus pada dua kata—program dan promosi—dalam menafsirkan “pandangan yang luas terhadap cakupan undang-undang tersebut.”

Karena Iowa Safe Schools dan para siswa meminta pengadilan untuk memblokir undang-undang itu berdasarkan nilai tampaknya, bukan karena klaim-klaim spesifik bahwa undang-undang itu melanggar hak mereka, kata pengadilan banding, pengaduan mereka kemungkinan akan gagal pada pokok perkara.

Pengadilan banding itu juga mengatakan negara dapat menegakkan ketentuan yang mewajibkan administrator sekolah untuk memberi tahu orang tua jika seorang siswa melakukan transisi sosial, dan ingin menggunakan kata ganti atau nama yang berbeda di sekolah.

Keputusan-keputusan pada Senin adalah kemunduran, tetapi “bukan akhir dari pertarungan,” kata Nathan Maxwell, kuasa hukum senior di Lambda Legal, salah satu organisasi hukum yang mewakili Iowa Safe Schools.

“Ini adalah undang-undang yang kejam dan tidak konstitusional yang membungkam anak-anak LGBTQ+, menghapus keberadaan mereka dari ruang kelas, dan memaksa pendidik untuk mengekspos siswa yang rentan terhadap potensi bahaya di rumah,” kata Maxwell. “Kami akan terus menggunakan setiap alat hukum yang tersedia untuk melindungi anak-anak muda ini.”