Perumahan guru yang terjangkau sangat langka. Kelompok ini mencoba solusi inovatif di Oakland

Sebelum Melanie Turner bergabung dengan program Rooted milik Oakland, ia sering berpindah rumah dan “couch surfing”, berpindah antar rumah keluarga dan teman sambil membawa anaknya yang masih usia prasekolah. Mengejar karier di bidang pendidikan sekaligus berusaha mampu membayar tempat tinggal di Oakland berdampak berat padanya.

“Itu realitas yang sulit bagiku untuk pahami sebagai orang tua bahwa aku tidak bisa memenuhi kebutuhan anakku dengan cara yang selama ini aku harapkan,” katanya.

Lalu ia menemukan marketplace Rooted, yang menyediakan perumahan dengan tarif diskon bagi para guru dan staf sekolah di gedung-gedung di seluruh kota. Pada hari Kamis, Turner berbicara dari dek atap gedung apartemennya, yang baru saja dibeli oleh organisasi nirlaba Oakland Fund untuk menjadi hunian yang terjangkau secara eksklusif bagi para pendidik.

“Saya tidak perlu khawatir apakah saya punya cukup uang untuk membayar sewa, bahan makanan, tagihan medis, dan biaya komuter saya,” katanya. “Saya merasa tenang. Tidak ada harga untuk ketenangan.”

Gedung Turner adalah proyek pertama dari jenis ini di negara ini, di mana organisasi nirlaba telah membeli bangunan yang sudah ada untuk menjadi perumahan bersubsidi bagi para guru.

CEO Oakland Fund, Kyra Mungia, mengatakan organisasi tersebut, yang menjadi bagian dari program Rooted, ingin memanfaatkan momen ketika pasar properti kota sedang lesu, dan membeli The Idora, sebuah gedung berjumlah 33 unit di Temescal.

                        Kisah Terkait
                    
                

        
    
    
    
    







    
        

                
                    



    
        


  




    





        
    
        
    


    
    

        
    





Baca Selengkapnya 

“Itu sangat penting agar kita terus berinvestasi pada perumahan dan pada orang-orang yang membuat kota ini berjalan, tetapi juga memastikan bahwa anak-anak kita memiliki masa depan yang benar-benar layak mereka dapatkan,” kata Wali Kota Barbara Lee dalam acara tersebut.

Mereka berharap model ini bisa direplikasi agar lebih banyak guru dapat tinggal di komunitas tempat mereka bekerja. Karena para guru dan staf sekolah berulang kali menyebut tingginya biaya hidup di Bay Area sebagai penghalang, distrik sekolah beralih membangun perumahan di properti mereka sendiri sebagai cara untuk mempertahankan para pendidik, menjaga keunggulan kompetitif dalam perekrutan, dan memanfaatkan properti yang kosong.

Namun, membangun perumahan membutuhkan waktu bertahun-tahun dan jauh lebih banyak uang bagi distrik sekolah. Mengubah perumahan yang sudah ada lebih cepat. Oakland Fund akan mulai menyewakan unit-unit di Idora segera setelah penyewa berganti. Untuk membeli gedung tersebut, kelompok ini mengumpulkan $1.5 juta dari Crankstart Foundation, bersama kontribusi dari Give Forward Foundation, Tipping Point Community, dan PG&E. Oakland Fund juga dianugerahi $7.6 juta dari dana Acquisition & Conversion to Affordable Housing milik kota, dan sisanya dibiayai dengan pinjaman, untuk membeli gedung senilai $12.6 juta, kata Mungia.

Penyewa yang memenuhi syarat adalah guru Oakland, paraeducator, staf sekolah, penghuni guru (teacher residents), serta siapa pun yang bekerja dengan Oakland Unified School District dalam jangka panjang. Apartemen satu kamar akan berada di kisaran $1,120 hingga $2,240, dan unit dua kamar akan disewakan sebesar $1,1740-$2,560, dibatasi pada 30% dari pendapatan penyewa. Pimpinan Oakland Fund memperkirakan para penyewa akan menjadi 90% pendidik dalam lima tahun.

Mendapatkan The Idora merupakan bagian dari rencana tiga tahun untuk akhirnya memiliki 150 unit di Oakland yang akan disewakan kepada para pendidik, kata Mungia. Distrik lain yang telah membangun perumahan tenaga kerja telah melihat tingkat pergantian guru turun drastis. Di Oakland, retensi guru sekitar 82%, sementara peserta program Rooted tetap bekerja di pekerjaan mereka 93% dari tahun ke tahun.

OUSD telah berupaya membangun perumahan di properti miliknya, tetapi proyek-proyek tersebut sempat terhenti. Pembangunan tertunda pada dua properti yang distrik itu sewakan lima tahun lalu untuk dijadikan perumahan terjangkau.

Turner, seorang guru pendidikan khusus di Emerson, kini bisa berjalan kaki ke sekolah bersama anaknya. Seorang siswa lain di sekolah tersebut dengan gembira berseru, “Hai, tetangga!” ketika ia menyadari bahwa ia tinggal di gedung yang sama dengan seorang guru dari sekolahnya. “Seseorang yang dia lihat di sekolah adalah seseorang yang menjadi bagian dari komunitas lokalnya,” kata Turner, “dan itu membuat hari pertamanya dimulai dengan senyum.”

Kisah ini awalnya diterbitkan oleh The Oaklandside dan didistribusikan melalui kemitraan dengan The Associated Press.