Kejutan belanja bahan pokok di depan mata menjelang pemilihan AS yang akan datang saat perang Iran berkepanjangan

Seorang pelanggan berbelanja di sebuah toko bahan makanan pada 11 Maret 2026 di Miami, Florida.

Joe Raedle | Getty Images

Harga bahan makanan yang meningkat di AS sebagai akibat dari perang Iran bisa menjadi salah satu dampak yang paling merusak secara politik dari konflik tersebut, hanya beberapa bulan sebelum pemilihan presiden AS yang kritis.

Dua tahun sebelumnya, Presiden Donald Trump memenangkan pemilihan ulang setelah menghantam tingginya biaya telur, bacon, dan bahan pokok lain di toko bahan makanan. Kini, ia dan Partai Republik mungkin menghadapi harga pangan yang bahkan lebih tinggi saat mereka mencoba mempertahankan kendali atas Kongres dalam pemilihan sela (midterm) tahun ini.

Demokrat ingin memanfaatkan lonjakan itu dengan mengaitkannya pada keputusan Trump untuk pergi berperang, sementara Partai Republik memilih kata-kata mereka untuk meredam proyeksi ekonomi tentang harga yang lebih tinggi untuk bahan bakar dan pupuk yang dibutuhkan untuk memproduksi serta mengangkut makanan yang dimakan para pemilih.

“Pesan kami adalah keterjangkauan dan akuntabilitas,” ujar Rep. Jared Huffman, D-Calif., anggota peringkat Komite Sumber Daya Alam DPR, dalam sebuah wawancara. “Ini adalah pesan yang cukup disesuaikan, cukup terfokus secara sempit, dan pada kedua pilar itu, Trump membuat argumen kami menjadi bahkan lebih meyakinkan.”

“Ada sejumlah cara di mana presiden ini menaikkan biaya makanan dan energi serta mendorong krisis keterjangkauan,” kata Huffman. “Dalam semua lini ini, kami punya kesempatan untuk mengekang kegilaan itu. Saya benar-benar berpikir ini menyusun semuanya dengan cara yang sangat meyakinkan bagi Demokrat dalam pemilihan ini.”

Perang dan penutupan Selat Hormuz berikutnya oleh Iran telah mengguncang ekonomi global. Harga minyak dan bensin melonjak, biaya pupuk meningkat, dan pasar anjlok.

Guncangan di toko bahan makanan

Guncangan berikutnya bisa datang di toko bahan makanan, titik sakit yang krusial bagi jutaan orang Amerika yang bahkan sudah mengalami bertahun-tahun kenaikan harga makanan. Semua ini terjadi saat musim pemilu mulai berjalan dengan pemilihan pendahuluan (primaries) dan pesan kampanye. Pemilu tahun ini akan dipandang sebagai referendum terhadap Trump, yang masuk kantor dengan berjanji untuk menurunkan biaya makanan.

“Itu membuat mereka makin kesal,” kata Rep. Vicente Gonzalez, seorang Demokrat dari Texas Selatan, kepada CNBC dalam sebuah wawancara saat ditanya bagaimana pemilih akan bereaksi jika makanan menjadi lebih mahal. “Ketika orang mendengar itu, mereka seperti, ‘hei, aku nggak bisa membayar bahan makanan dan kamu mau pergi membiayai perang di Timur Tengah?’ Saya pikir itu akan sulit untuk dijual.”

Gonzalez, yang sudah mewakili sebuah kursi yang berayun, melihat daerah pemilihannya menjadi jauh lebih merah pada siklus pemilihan kali ini setelah Trump memerintahkan Texas untuk mengubah peta distrik kongresnya agar menguntungkan Partai Republik. Kenaikan harga yang diperkirakan di toko bahan makanan hanya semakin menguatkan narasi keterjangkauan yang telah mengatasi pertarungan midterm tersebut.

Makanan menghadapi sejumlah tekanan inflasi baru akibat perang Iran dan penutupan Selat Hormuz. Kenaikan biaya minyak menaikkan harga diesel, yang diperlukan para petani serta truk dan kereta api yang mengangkut makanan ke seluruh negeri. Pupuk juga tercekik oleh penutupan selat tersebut. Dan bahkan plastik, produk petrokimia yang umum digunakan dalam kemasan makanan, juga bisa berkontribusi pada biaya checkout yang lebih tinggi.

Faktor-faktor tersebut kemungkinan besar akan menyebabkan biaya yang meningkat bagi konsumen, demikian peringatan ekonom.

“Harga makanan akan bergerak cukup banyak,” kata Kjetil Storesletten, seorang ekonom dan profesor di University of Minnesota, tempat ia menjadi direktur Heller-Hurwicz Economics Institute. “Jika Anda menyatukan hal-hal itu, bahwa itu adalah bagian besar dari harga untuk memproduksi makanan dan harga meningkat banyak, maka itu menyiratkan bahwa semua kenaikan harga pada pupuk akan diteruskan ke makanan.”

Baca liputan politik CNBC lebih lanjut

• Trump memuji PM Hungaria Viktor Orbán setelah Vance memanggilnya di rally di Budapest
• Wawancara Bill Gates tentang Jeffrey Epstein oleh Pengawasan DPR dijadwalkan pada 10 Juni
• Demokrat DPR meminta regulator federal untuk menindak keras taruhan perang pasar prediksi lepas pantai

Lonjakan yang akan datang pada harga bahan makanan kemungkinan besar tidak akan terjadi secara langsung, tetapi bisa terjadi sebelum waktu para pemilih pergi ke tempat pemungutan suara pada bulan November. Para petani di belahan bumi utara sedang mempersiapkan untuk menanam tanaman mereka sekarang, yang berarti lonjakan apa pun yang terkait dengan panen tahun ini akan memerlukan waktu untuk tercatat.

“Jumlah gandum di pasar saat ini tidak terpengaruh oleh harga gas dan harga pupuk,” kata Storesletten. “Tapi untuk jagung baru dan gandum baru yang ditanam, itu akan berpengaruh.”

“Akan sangat membantu jika kita bisa membuka Selat Hormuz sekarang. Tetapi bayangkan jika tetap tertutup sampai musim panas. Kita akan melihat kenaikan besar harga-harga makanan,” kata Storeslettsen. Tanaman biasanya dipanen pada akhir musim panas dan awal musim gugur, yaitu saat harga diperkirakan mulai merayap naik, kata Storesletten.

Rantai pasok bahan makanan

Produk bahan makanan lain, seperti hasil pertanian segar, yang memiliki rantai pasok lebih kompleks dan memerlukan pendinginan sepanjang waktu, bisa terkena efek ganda berupa kenaikan biaya. Itu karena, tidak seperti gandum, hasil pertanian segar membutuhkan energi untuk mendinginkan baik saat penyimpanan maupun transportasi, dan harga energi sedang melonjak saat ini.

“Karena hasil pertanian harus dikirim dan dijaga tetap dingin, ia tidak bisa ditimbun,” kata Max Teplitski, chief science officer di International Fresh Produce Association, sebuah kelompok perdagangan yang anggotanya mencakup toko bahan makanan dan pengecer lainnya serta produsen buah dan sayur. “Ada biaya energi yang signifikan hanya untuk menyimpannya di rak atau di gudang, dan ketika harga energi tersebut naik, mereka kemungkinan akan mendorong harga yang lebih tinggi bagi konsumen.”

Teplitski mengatakan bahwa kerugian ekonomi lebih lanjut bisa dirasakan selama selat itu tetap tertutup, seperti kenaikan harga untuk plastik. Banyak produk makanan disimpan dalam wadah plastik.

“Di dalam negeri, sebagian besar produksi plastik bergantung pada gas alam,” katanya. “Tetapi ketika minyak dikeluarkan dari persamaan, gas alam menjadi komoditas yang lebih bernilai premium, dengan ketersediaan yang lebih sedikit untuk penggunaan seperti pengemasan. Jadi, kami mulai melihat efek samping ini mulai berantai.”

Citra satelit menunjukkan asap yang naik dari pelabuhan Fujairah milik UEA, di tengah konflik AS-Israel dengan Iran, di Fujairah, Uni Emirat Arab, 15 Maret 2026.

Nasa Worldview | Via Reuters

Anggota Partai Republik di Kongres mengakui bahwa perang dan penutupan selat tersebut kemungkinan akan menaikkan harga bahan makanan.

“Saya pikir setiap gangguan dalam hal pengangkutan bahan baku, masukan, setiap pembatasan, pasti akan berujung pada dampak pada konsumen,” ujar Rep. G.T. Thompson, R-Pa., ketua Komite Pertanian DPR, dalam sebuah wawancara. “Itu cukup jelas.”

Trump, dalam pidatonya kepada bangsa pada Rabu malam, tidak memberi indikasi langkah AS untuk membuka selat itu dengan cepat.

“Negara-negara di dunia yang menerima minyak melalui Selat Hormuz harus menjaga jalur itu,” katanya. “Mereka bisa melakukannya dengan mudah. Kami akan membantu, tetapi mereka harus mengambil peran utama dalam melindungi minyak yang sangat mereka butuhkan.”

Namun, opsi bagi Partai Republik dan Gedung Putih untuk membatasi lonjakan harga bahan makanan terbatas. Sebagian besar mengarah pada pembukaan Selat Hormuz atau mengakhiri perang dengan cepat untuk membatasi kerusakan.

Inflasi bahan makanan melampaui inflasi secara keseluruhan

Bahan makanan menjadi bagian cerita inflasi yang lebih “lengket” yang membayangi konsumen AS sejak 2022. Pada bulan Februari, inflasi bahan makanan berada di 3,1%, turun dari puncaknya 11,2% pada September 2022, tetapi tetap lebih tinggi daripada inflasi umum, yang tercatat 2,4%.

Itu karena harga bahan makanan, yang pada umumnya lebih mudah bergejolak dibandingkan barang lain yang dibeli konsumen, bergantung pada sejumlah faktor eksternal untuk menjaga biaya tetap rendah. Badai, kekeringan, dan bencana alam lainnya dapat memengaruhi panen, sehingga menurunkan pasokan. Ukuran kawanan ternak, seperti mengecilnya populasi sapi potong AS, juga dapat memengaruhi harga di toko bahan makanan—daging sapi telah melonjak dalam beberapa tahun terakhir.

Ini adalah dilema serupa yang dialami mantan Presiden Joe Biden dalam pemilihan 2024, ketika harga telur melonjak setelah wabah flu avian yang menghentikan pasokan ayam petelur. Partai Republik menyapu pemilihan 2024, menempatkan Trump kembali ke Gedung Putih dan mengusir Demokrat dari kendali apa pun atas Kongres.

Sekarang, Partai Republik berharap konflik itu cepat selesai dan selat terbuka sebelum terlalu banyak kerusakan terjadi.

“Pesan kami adalah, kami masih tidak percaya bahwa ini akan menjadi dampak jangka panjang, tetapi presiden, sejak awal, menunjukkan [akan] empat sampai enam minggu,” kata Sen. Mike Rounds, R-S.D., kepada CNBC.

— Kontribusi laporan ini berasal dari Emily Wilkins milik CNBC.

Pilih CNBC sebagai sumber pilihan Anda di Google dan jangan pernah lewatkan momen apa pun dari nama terpercaya dalam berita bisnis.