Baru saja menyadari sesuatu yang luar biasa tentang bagaimana kekayaan miliarder sebenarnya bekerja. Semua orang berbicara tentang Jeff Bezos yang bernilai $235 miliar, tetapi yang perlu diperhatikan — sebagian besar dari itu bukanlah uang tunai yang bisa dia gunakan hari ini. Ini adalah contoh sempurna bagaimana angka kekayaan bersih bisa menyesatkan.

Jadi mari kita uraikan apa yang sebenarnya bisa diakses Bezos. Dia memiliki sekitar 9% dari Amazon, yang bernilai sekitar $212 miliar dari total kekayaannya. Itu lebih dari 90% dari kekayaan bersihnya yang tersimpan dalam saham Amazon. Secara kertas, itu terlihat sangat likuid karena Amazon diperdagangkan secara publik. Kamu bisa menjual saham secara instan, kan?

Nah, tidak begitu ketika kamu adalah Bezos. Di sinilah menariknya. Jika dia mencoba menjual bahkan sebagian kecil dari kepemilikan Amazon-nya, pasar akan panik. Kita berbicara tentang pendiri perusahaan yang tiba-tiba menjual miliaran saham — investor ritel akan melihat itu sebagai tanda bahaya besar. Itu akan memicu penjualan massal, menurunkan harga saham, dan ironisnya menghancurkan kekayaan yang sebenarnya dia coba akses. Jadi meskipun secara teknis saham Amazon-nya adalah aset likuid, secara praktis mereka tidak.

Selain Amazon, Bezos memiliki aset lain yang benar-benar tidak likuid. Dia memiliki Washington Post dan Blue Origin — keduanya perusahaan swasta dengan valuasi yang tidak diketahui. Dia juga menyimpan sekitar $500-700 juta dalam properti di berbagai lokasi. Properti membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk dijual dan sering kali mengalami kerugian besar jika kamu membutuhkan uang tunai dengan cepat.

Lalu, bagaimana situasi uang tunai yang sebenarnya dia miliki? Itu pertanyaan sebenarnya. Para miliarder ultra-kaya biasanya hanya menyimpan sekitar 15% dari portofolio mereka dalam bentuk uang tunai dan setara menurut data Bank of America. Untuk seseorang yang bernilai $235 miliar, bahkan 15% saja sudah besar, tetapi itu jauh dari angka utama yang diberitakan.

Intinya di sini adalah bahwa kekayaan bersih miliarder sebagian besar adalah kekayaan teoretis yang terkunci dalam perusahaan dan aset. Bezos mungkin bisa mengakses puluhan miliar dolar jika dia menjual secara strategis dari waktu ke waktu tanpa menyebabkan pasar jatuh, tetapi gagasan bahwa dia bisa langsung mencairkan $235 miliar besok? Itu fiksi finansial. Ini pengingat yang baik bahwa bahkan bagi orang super kaya, memiliki kekayaan dan mampu menggunakannya secara nyata adalah dua hal yang sangat berbeda.