Sudah memikirkan sesuatu yang tidak cukup dibicarakan—juta-juta orang Amerika sebenarnya sama sekali tidak memiliki rekening bank. Seperti, kita menganggap semua orang hanya menggunakan Chase atau apa pun, tapi kenyataannya jauh berbeda.

Pada tahun 2015, FDIC menemukan bahwa sekitar 7% rumah tangga di AS sama sekali tidak memiliki rekening bank, dan 20% lainnya termasuk dalam kategori underbanked, artinya mereka memiliki rekening tetapi tetap bergantung pada pinjaman payday dan layanan penukaran cek. Itu lebih dari 25 juta rumah tangga yang menghadapi kerugian serius karena tidak memiliki rekening bank.

Inilah yang mengejutkan saya: ketika mereka bertanya kepada orang-orang mengapa mereka tetap tidak memiliki rekening, alasan utamanya bukan apa yang Anda duga. 57% mengatakan mereka benar-benar tidak punya cukup uang untuk mempertahankan rekening. Tapi itu lebih dalam lagi—lebih dari setengah mengatakan bank bahkan tidak tertarik melayani mereka. Ada juga masalah kepercayaan. Orang-orang khawatir tentang biaya, menginginkan privasi, atau hanya tidak percaya bahwa bank akan menerima mereka sebagai nasabah.

Kerugian dari tidak memiliki rekening sebenarnya cukup brutal jika dipikirkan. Tidak ada setoran langsung dari pemberi kerja Anda. Tidak membangun riwayat kredit. Anda terjebak membawa uang tunai ke mana-mana dan membayar biaya setiap kali perlu menukar cek. Seiring waktu, itu akan bertambah.

Tapi inilah halnya—kerugian dari tidak memiliki rekening jauh lebih buruk daripada usaha membuka rekening. Setelah Anda melakukannya, uang Anda diasuransikan secara federal. Anda mendapatkan kartu debit, akses ATM, setoran cek gratis. Anda mulai membangun kredit dengan bank, yang membuka pintu ke suku bunga pinjaman yang lebih baik nanti. Plus, tergantung pada rekeningnya, Anda bahkan bisa mendapatkan bunga.

Kabar baiknya? Layanan perbankan sekarang jauh lebih mudah diakses. Bank online-only sekarang ada dengan biaya minimal dan tanpa setoran minimum, jadi Anda tidak perlu menabung dulu. Anda bisa mengajukan permohonan sepenuhnya secara online—hanya butuh nama, alamat, mungkin nomor jaminan sosial atau ITIN. Cuma sekitar 15 menit.

Jika saat ini Anda menghadapi kerugian dari tidak memiliki rekening, jujur saja, membuka rekening mungkin adalah langkah keuangan terbaik yang bisa Anda lakukan sekarang. Ini bukan tentang punya banyak uang—ini tentang membangun fondasi.