Tiket pesawat, solar, dan makanan semuanya naik! Inflasi kembali mengancam, tekanan dari pemilihan tengah tahun Partai Republik meningkat pesat

Harga minyak internasional menembus lebih dari 100 dolar AS per barel, sementara rata-rata harga bensin AS melampaui lebih dari 4 dolar AS per galon. Biaya bahan bakar penerbangan, solar, dan pupuk kimia pertanian terus meningkat. Guncangan harga energi yang dipicu oleh Perang Iran sedang menekan kembali tekanan inflasi ke konsumen AS, sekaligus menyeret Partai Republik ke jurang politik menjelang pemilihan paruh waktu.

Harga minyak mentah naik tajam, mendorong rata-rata harga bensin meningkat lebih dari sepertiga dibanding kira-kira 3 dolar AS per galon sebelum pemulihan aktivitas. Ini bukan hanya menghapus sorotan prestasi pemerintahan Trump yang sedikit dalam isu inflasi, tetapi juga memicu efek berantai di berbagai bidang seperti biaya pinjaman dan harga-harga pangan, sehingga kekhawatiran pemilih atas biaya hidup terus memanas.

Menurut beberapa jajak pendapat terbaru, tingkat dukungan keseluruhan untuk Trump telah turun dari 43,5% saat perang dimulai menjadi sekitar 41%. Penilaian kinerjanya dalam mengelola ekonomi jatuh ke 37,2%, dan kepuasan terhadap penanganan inflasi bahkan lebih rendah, yakni 33,2%.

Partai Demokrat memimpin sebesar enam poin dalam suara gabungan pemilih di parlemen, dan keunggulannya di kelompok pemilih independen bahkan lebih tinggi, mencapai 18 poin. Menjelang pemilihan paruh waktu, mayoritas tipis Partai Republik di kedua kamar parlemen kini menghadapi ujian berat.

Harga minyak: mudah naik, sulit turun

Kenaikan harga energi memiliki sifat yang jelas tidak simetris, sehingga dampak gangguan kali ini berpotensi berlangsung selama berbulan-bulan.

Direktur Institute for Economic Policy Research di Stanford University, Neale Mahoney, menggambarkan fenomena ini sebagai “efek roket dan bulu”: ketika faktor-faktor seperti perang atau gangguan pasokan mendorong harga minyak melonjak, harga eceran bensin naik seperti roket dengan cepat; namun setelah tekanan terkait mereda, harga justru jatuh dengan pelan seperti bulu.

Mahoney mengatakan bahwa bahkan jika negara-negara penghasil minyak di Timur Tengah kembali beroperasi pada kapasitas penuh, Terusan Hormuz dibuka kembali untuk pelayaran normal, “pemulihan harga minyak di dalam negeri AS tetap memerlukan waktu”.

Ia memperkirakan rata-rata harga bensin AS mungkin terus meningkat hingga sebelum bulan Juni, lalu mungkin mengalami penurunan, tetapi lajunya akan sangat lambat. Dari penetapan harga di pasar berjangka, biaya terkait besar kemungkinan akan tetap berada di level tinggi selama beberapa bulan ke depan. Tekanan tagihan energi kemungkinan akan membayangi sepanjang siklus pemilihan paruh waktu.

Terhubung di banyak bidang: dari SPBU hingga meja makan

Guncangan harga energi kali ini telah merembet dari bensin ke bidang konsumsi yang lebih luas.

Lonjakan biaya bahan bakar penerbangan sedang mendorong harga tiket pesawat; kenaikan harga solar meningkatkan biaya pengiriman dan logistik; produk samping minyak mentah berupa urea, yang merupakan bahan baku pupuk nitrogen yang banyak digunakan dalam produksi pertanian, mengalami kenaikan harga sehingga sebagian harga makanan ikut merambat.

Sementara itu, biaya pinjaman juga sedang mendapat tekanan untuk naik. Data suku bunga KPR menunjukkan bahwa sejak meletusnya Perang Iran, suku bunga pasar telah kembali beralih ke tren kenaikan, sehingga ruang pelonggaran keuangan akibat pemotongan suku bunga sebelumnya semakin menyempit.

Mahoney menegaskan, setiap kali rata-rata harga bensin menembus 3,5 dolar AS per galon, pemberitaan media yang padat akan menyusul, “yang akan semakin mengobarkan emosi ketidakpuasan pemilih, serta mendorong ekspektasi inflasi”.

Retakan politik: pemilih independen menjadi variabel kunci

Dilema inflasi sedang mempercepat pengikisan basis politik utama Partai Republik, terutama di kalangan pemilih independen yang hasil pemilihan paruh waktu sangat menentukan.

Menurut jajak pendapat terbaru CNN, di kalangan pemilih independen, Partai Demokrat memimpin Partai Republik di suara gabungan sebesar 18 poin. Angka ini menimbulkan tekanan yang signifikan bagi kandidat Partai Republik yang sedang memperebutkan sejumlah daerah pemilihan yang sangat bervariasi.

Pemimpin mayoritas Senat, John Thune, telah secara terbuka mengakui risiko politik ini. Dalam wawancara dengan media, ia mengatakan, “pemilih memilih berdasarkan isi dompet,” yakni bahkan pemilih yang secara sudut pandang keamanan nasional cenderung mendukung Perang Iran pun bisa saja mengubah sikap ketika menghadapi biaya hidup yang tinggi.

Namun jajak pendapat menunjukkan bahwa mayoritas pemilih tidak setuju dengan pernyataan tersebut, terutama dalam isu inflasi. Apa pun arah perang Iran, keterlekatan harga energi dan pengalaman nyata para konsumen akan terus menguji kemampuan Partai Republik untuk mempertahankan mayoritas di kedua kamar parlemen selama beberapa bulan ke depan.

Peringatan risiko dan klausul penafian

        Pasar memiliki risiko, investasi perlu kehati-hatian. Artikel ini tidak merupakan nasihat investasi pribadi, dan juga tidak mempertimbangkan target investasi khusus, kondisi keuangan masing-masing pengguna, atau kebutuhan tertentu. Pengguna harus mempertimbangkan apakah setiap opini, pandangan, atau kesimpulan dalam artikel ini sesuai dengan kondisi spesifik mereka. Investasi atas dasar ini, tanggung jawab sepenuhnya berada di tangan Anda.