OpenAI besar-besaran terungkap Ilya merekam 70 halaman dokumen sebagai bukti Otomen berbohong

Hari ini, The New Yorker menerbitkan laporan investigasi yang telah berlangsung selama 18 bulan, untuk pertama kali mengungkap memo internal setebal 70 halaman yang disusun oleh Kepala Ilmuwan OpenAI, Ilya Sutskever, pada musim gugur 2023, serta catatan pribadi lebih dari 200 halaman yang telah bertahun-tahun disimpan oleh pendiri Anthropic, Dario Amodei.

Dokumen yang tak pernah dipublikasikan ini mengarah pada satu kesimpulan yang sama: Sam Altman memiliki pola perilaku “konsisten berbohong”.

Ini bukan sekadar pertikaian internal perusahaan. Ketika AI dianggap mungkin sebagai “penemuan paling berbahaya dalam sejarah umat manusia”, dan ketika sebuah perusahaan mengklaim hendak “memastikan AGI memberi manfaat bagi seluruh umat manusia”, maka masalah integritas para nakhoda tidak lagi menjadi urusan privat, melainkan isu publik yang menyangkut semua orang.

APPSO menyusun ulang dan menyajikan kembali krisis integritas yang mengguncang Silicon Valley ini berdasarkan naskah asli The New Yorker.

Ini adalah kisah tentang kekuasaan, kebohongan, dan masa depan AI.

APPSO menyorot:

Standar ganda Altman:

• Ilya Sutskever mengajukan dokumen rahasia 70 halaman kepada dewan, menuduh Altman “terus-menerus berbohong”

• Altman dipecat karena “kurang jujur dalam komunikasi”, tetapi 5 hari kemudian dipaksa untuk dikembalikan ke jabatannya

• Karyawan menyebut peristiwa ini sebagai “The Blip” (hilang dan kembali ala gaya Marvel)

• Altman diduga terlibat kontroversi perjanjian eksklusif ganda dengan raksasa seperti Microsoft dan Amazon

Krisis keamanan:

• OpenAI membubarkan tim super-alignment, dan komitmen “20% daya komputasi” ternyata hanya diberikan sekitar 1-2%

• Perusahaan beralih dari nirlaba ke for-profit, valuasi mencapai triliunan dolar atau mendekati

• Kesepakatan infrastruktur AI senilai 50B dolar dengan rezim Timur Tengah

• Membuka teknologi untuk militer, digunakan untuk penegakan hukum imigrasi, pengawasan, dan senjata otonom

Permainan kekuasaan:

• Investasi pribadi Altman pada 400+ perusahaan, dengan hubungan keuangan yang rumit bersama mantan-mantan kekasihnya

• Disebutkan membekukan investasi pesaing para investor

• Beralih dari “effective altruism” ke “effective accelerationism”

• Membangun hubungan dekat dengan Trump, menyumbang 1 juta dolar untuk dana peresmian

Sebuah memo 70 halaman tentang kejujuran

Pada musim gugur 2023, Ilya Sutskever melakukan sesuatu yang sangat jarang terjadi di Silicon Valley: ia memotret sembunyi dokumen internal perusahaan dengan ponsel, merangkum menjadi memo setebal 70 halaman, lalu mengirimkannya kepada anggota dewan.

Mengapa memotret? Karena ia tidak berani meninggalkan jejak di perangkat perusahaan.

Memo dikirim dengan cara “pesan yang menghilang”, memastikan tidak ada yang akan melihatnya. Seorang anggota dewan yang menerima memo itu mengingat: “Dia sangat ketakutan.”

Dokumen yang tak pernah dipublikasikan sepenuhnya ini, pada bagian awalnya berisi sebuah daftar: “Sam exhibits a consistent pattern of…”

Poin pertama: Lying.

Berbohong.

Bukan “masalah gaya komunikasi”, bukan “terlalu optimistis”, bukan “ciri pemimpin berbasis visi”. Hanya dua kata: berbohong.

Orang yang menulis memo ini, pada tahun 2019 pernah memimpin pernikahan Greg Brockman di kantor OpenAI; lengan robot menjadi pengantar cincin. Ia pernah menganggap Altman dan Brockman sama-sama sebagai teman.

Namun pada tahun 2023, ketika Sutskever percaya bahwa AGI akan segera datang, ia mengatakan kepada anggota dewan lainnya: “Saya tidak berpikir Sam seharusnya menjadi orang yang jarinya diletakkan pada tombol itu.”

Memo pribadi lainnya setebal 200 halaman

Setelah meninggalkan OpenAI, Dario Amodei mendirikan Anthropic. Sebelum itu, ia menyimpan selama bertahun-tahun catatan pribadi tentang Altman dan Brockman.

Lebih dari 200 halaman dokumen terkait beredar di Silicon Valley, dan tidak pernah diungkapkan secara terbuka.

Dalam salah satu dokumen, Amodei menulis: ucapan Altman “hampir pasti bullshit”.

Ini bukan serangan jahat dari pesaing. Sebelum Amodei bergabung dengan OpenAI pada 2015, Altman pernah makan malam satu lawan satu dengannya di sebuah restoran India. Pada makan malam itu, Altman menjamin kepadanya: OpenAI akan fokus pada keamanan—“mungkin tidak langsung, tapi sesegera mungkin.”

Amodei mencatat janji Altman di dalam catatan. Lalu, selama bertahun-tahun, ia merekam bagaimana janji-janji itu satu per satu dipatahkan.

Judul catatannya adalah “My Experience with OpenAI”, dengan subjudul: “Private: Do Not Share”.

Lima hari kudeta dan kontra-kudeta

Pada 17 November 2023, Altman menonton pertandingan F1 di Las Vegas. Sutskever mengundangnya untuk panggilan video, lalu membacakan pernyataan singkat: ia tidak lagi menjadi karyawan OpenAI.

Dewan merilis pengumuman, dengan pilihan kata yang hati-hati: Altman dipecat karena ia “kurang terbuka dalam komunikasi”.

Microsoft telah menginvestasikan 13 miliar dolar, hanya beberapa menit sebelum kabar pemecatan Altman diketahui. Setelah itu, CEO Satya Nadella mengatakan: “Saya sangat terkejut. Saya tidak bisa mendapatkan jawaban apa pun dari siapa pun.”

Reid Hoffman mulai menelepon untuk menyelidiki: “Saya tidak tahu, sial, apa yang terjadi. Kami mencari penyelewengan, pelecehan seksual, tapi tidak menemukan apa pun.”

Lalu, serangan balik dimulai.

Rumah mewah Altman senilai 27 juta dolar berubah menjadi “pemerintahan pengasingan”. Pakar komunikasi krisis Chris Lehane bergabung, dengan semboyan dari Mike Tyson: “Semua orang punya rencana, sampai dipukul.”

Lehane mendesak Altman melancarkan kampanye perang media sosial yang agresif. Brian Chesky, pendiri Airbnb, tetap berhubungan dengan jurnalis teknologi Kara Swisher, menyalurkan kritik terhadap dewan.

Setiap malam pukul 6, Altman akan menghentikan “ruang perang”, lalu mengambil putaran koktail Negroni. “Anda perlu menenangkan diri,” kenangnya, “yang harus terjadi pasti akan terjadi.”

Namun catatan panggilannya menunjukkan: ia menelepon lebih dari 12 jam setiap hari.

Firma investasi Thrive menunda investasi yang semula dijadwalkan, memberi isyarat bahwa transaksi hanya akan selesai jika Altman kembali. Karyawan baru bisa mendapatkan jutaan dolar untuk pencairan ekuitas.

Sebuah surat terbuka yang menuntut Altman untuk kembali beredar di internal perusahaan. Beberapa orang yang ragu menandatangani ikut menerima telepon dan pesan dari rekan kerja yang memohon. Pada akhirnya, mayoritas karyawan OpenAI mengancam akan ikut meninggalkan Altman.

Dewan terdesak sampai mentok. Helen Toner berkata: “Control Z, ini salah satu opsinya,” membatalkan pemecatan. “Atau opsi lain adalah perusahaan bubar.”

Bahkan Mira Murati akhirnya ikut menandatangani surat itu. Ia sebelumnya menyediakan materi memo kepada Sutskever.

Istri Brockman, Anna, menemukan Sutskever di kantor, memohon agar ia mempertimbangkan ulang. “Kamu orang yang baik. Kamu bisa memperbaikinya,” katanya.

Sutskever kemudian menjelaskan dalam kesaksiannya di pengadilan: “Saya merasa jika kita menempuh jalan di mana Sam tidak kembali, OpenAI akan hancur.”

Pada suatu malam, Altman mengonsumsi obat tidur Ambien. Ia dibangunkan oleh suaminya, Oliver Mulherin, karena Sutskever goyah—dan orang-orang meminta agar Altman berbicara dengan dewan. “Saya terbangun dalam kabut Ambien yang kacau itu, sepenuhnya bingung,” kata Altman, “dan saya merasa, saya tidak bisa berbicara dengan dewan saat itu.”

Dalam rangkaian panggilan yang makin menegang, Altman meminta anggota dewan yang memecatnya untuk mengundurkan diri.

Kurang dari lima hari, Altman dipulihkan.

Sutskever, Toner, dan McCauley kehilangan kursi dewan. Satu-satunya anggota dewan lama yang tersisa adalah pendiri Quora, Adam D’Angelo.

Sebagai syarat pengunduran diri, anggota dewan yang pergi meminta adanya investigasi atas tuduhan terhadap Altman. Mereka juga meminta dewan baru mampu melakukan pengawasan independen terhadap investigasi eksternal.

Namun dua anggota baru, mantan presiden Harvard Lawrence Summers dan mantan CTO Facebook Bret Taylor, dipilih setelah konsultasi yang sangat dekat dengan Altman.

“Apakah Anda bersedia melakukan ini?” Altman mengirim pesan kepada Nadella, “Bret, Larry Summers, Adam sebagai dewan, saya sebagai CEO, lalu Bret yang menangani investigasinya.”

Kini para karyawan menyebut momen ini sebagai “Blip”, peristiwa di film Marvel ketika karakter menghilang dari keberadaan lalu kembali. Namun dunia sudah berubah secara mendalam akibat ketidakhadiran mereka.

Investigasi yang tidak dilaporkan

Salah satu syarat anggota dewan yang pergi: harus ada investigasi independen.

OpenAI mempekerjakan firma hukum WilmerHale, yang sebelumnya menangani investigasi internal Enron dan WorldCom.

Namun enam orang yang dekat dengan investigasi tersebut mengatakan: investigasi ini tampaknya dirancang untuk membatasi transparansi.

Sebagian investigator pada awalnya tidak menghubungi tokoh-tokoh penting di perusahaan. Seorang karyawan menghubungi Summers dan Taylor untuk mengeluh. “Mereka hanya tertarik pada apa yang terjadi selama drama di masa dewan, bukan pada sejarah integritasnya,” kenang karyawan itu tentang perasaannya saat wawancara.

Orang lain tidak mau membagikan kekhawatiran mereka soal Altman, karena mereka merasa tidak ada perlindungan anonimitas yang cukup. “Semuanya mengarah ke hasil yang mereka ingin dapatkan: menyatakan dia tidak bersalah,” kata karyawan itu.

Tujuan investigasi perusahaan adalah memberi legitimasi. Pada perusahaan privat, hasil investigasi kadang tidak dituliskan, sehingga dapat membatasi tanggung jawab. Tetapi dalam kasus yang berhubungan dengan skandal publik, biasanya ada harapan transparansi yang lebih tinggi.

Sebelum Travis Kalanick meninggalkan Uber pada 2017, dewan mempekerjakan perusahaan eksternal untuk merilis ringkasan 13 halaman kepada publik.

Mengingat status OpenAI sebagai 501©(3) dan pemecatannya yang sangat sensasional, banyak eksekutif berharap melihat hasil investigasi secara mendetail.

Pada Maret 2024, OpenAI mengumumkan bahwa Altman dibebaskan, tetapi tanpa mempublikasikan laporan. Perusahaan menyediakan sekitar 800 kata di situs webnya, mengakui “kepercayaan telah retak”.

Orang-orang yang terlibat dalam investigasi mengatakan: tidak ada laporan yang dipublikasikan karena pada dasarnya tidak ada laporan yang ditulis.

Temuan investigasi hanya berupa presentasi lisan, yang dibagikan kepada Summers dan Taylor.

“Investigasi itu tidak menghasilkan kesimpulan bahwa Sam adalah George Washington yang jujur,” kata seseorang yang dekat dengan investigasi tersebut. Namun investigasi tampaknya tidak menempatkan masalah integritas sebagai inti di balik pemecatan Altman, melainkan menghabiskan sebagian besar upayanya untuk mencari tindakan kriminal yang jelas. Berdasarkan itu, investigasi menyimpulkan bahwa ia dapat terus menjadi CEO.

Tak lama kemudian, Altman kembali bergabung dengan dewan. Ia tersingkir dari dewan saat dipecat.

Keputusan untuk tidak membuat laporan tertulis, menurutnya, didasarkan pada saran pengacara privat Summers dan Taylor.

Banyak mantan dan karyawan OpenAI yang masih ada menyatakan mereka terkejut karena minimnya pengungkapan.

Altman mengatakan bahwa ia percaya semua anggota dewan yang bergabung setelah kepulangannya telah menerima briefing lisan. “Ini kebohongan total,” kata seseorang yang mengetahui secara langsung situasinya.

Beberapa anggota dewan mengatakan bahwa keraguan berkelanjutan tentang kelengkapan laporan dapat mendorong “perlunya investigasi sekali lagi”.

Keruntuhan sistematis komitmen keamanan

Komitmen inti saat OpenAI didirikan: jika AI mungkin adalah penemuan paling berbahaya dalam sejarah umat manusia, maka keamanan harus diutamakan di atas segalanya.

Pada musim semi 2023, OpenAI mengumumkan pembentukan “tim super-alignment”, dipimpin oleh Jan Leike dan Sutskever. Perusahaan berjanji akan menginvestasikan “20% daya komputasi yang telah kami peroleh sejauh ini” ke tim itu, nilai potensial lebih dari 1 miliar dolar.

Janji itu menguap.

Empat orang yang bekerja di tim tersebut atau bekerja sangat dekat dengannya mengatakan: sumber daya aktual hanya berada di kisaran 1% hingga 2% dari daya komputasi perusahaan.

Selain itu, seorang peneliti tim mengatakan: “Sebagian besar daya komputasi super-alignment sebenarnya digunakan di cluster paling tua, memakai chip paling buruk.”

Para peneliti percaya perangkat keras yang lebih baik disimpan untuk kegiatan yang menghasilkan pendapatan.

Leike mengeluh kepada CTO saat itu Mira Murati, tetapi Murati mengatakan jangan membicarakan hal itu lagi—janji itu tidak pernah realistis.

Dalam rapat pada Desember 2022, Altman meyakinkan dewan bahwa berbagai fitur dalam model GPT-4 yang akan diluncurkan telah disetujui oleh tim keamanan.

Anggota dewan Helen Toner meminta dokumen. Ia menemukan bahwa fitur yang paling kontroversial—satu yang memungkinkan pengguna “menyetel” model untuk tugas tertentu—dan satu lagi yang mengizinkannya diterapkan sebagai asisten pribadi—sebenarnya tidak disetujui.

Saat McCauley meninggalkan rapat, seorang karyawan menariknya ke samping dan menanyakan apakah ia tahu tentang “pelanggaran” di India. Dalam briefing panjang berjam-jam dengan dewan, Altman tidak menyebut bahwa Microsoft merilis versi awal ChatGPT di India tanpa menyelesaikan tinjauan keamanan yang diperlukan.

“Itu benar-benar diabaikan,” kata Jacob Hilton, peneliti OpenAI saat itu.

Pada 2023, perusahaan menyiapkan peluncuran model GPT-4 Turbo. Berdasarkan uraian rinci dalam memo Sutskever, Altman tampaknya memberi tahu Murati bahwa model itu tidak memerlukan persetujuan keamanan, dengan mengutip perkataan penasihat hukum umum perusahaan Jason Kwon.

Namun ketika Murati menanyakan Kwon melalui Slack, ia mendapat balasan: “Hmm… saya bingung, dari mana Sam mendapat kesan itu.”

Setelah peluncuran GPT-4, Leike mengirim email kepada anggota dewan. “OpenAI telah menyimpang dari misi,” tulisnya. “Kita menempatkan produk dan pendapatan di atas segalanya, lalu kemampuan AI, riset, dan ekspansi, sementara alignment dan keamanan berada di urutan ketiga.”

Ia melanjutkan: “Perusahaan lain seperti Google sedang belajar. Mereka harus lebih cepat menerjunkan dan mengabaikan isu keamanan.”

Tim super-alignment dibubarkan pada 2024, sebelum menyelesaikan misinya. Sutskever dan Leike mengundurkan diri.

Leike menulis di X: “Budaya dan proses keamanan telah memberi jalan bagi produk yang mengilap.”

Tak lama kemudian, tim persiapan AGI—yang bertanggung jawab menyiapkan masyarakat menghadapi dampak AI tingkat lanjut—juga dibubarkan.

Saat perusahaan diminta menjelaskan secara singkat “aktivitas paling penting” di pengungkapan IRS terbaru, konsep keamanan muncul di jawaban pada formulir sebelumnya, tetapi tidak tercantum.

OpenAI mengatakan misinya “tidak berubah”, dan menambahkan: “Kami terus berinvestasi dan mengembangkan pekerjaan kami di bidang keamanan, dan kami akan terus melakukan perubahan organisasi.”

Future of Life Institute adalah sebuah think tank; prinsip keamanan institusi itu pernah didukung oleh Altman. Lembaga tersebut memberi peringkat “keamanan eksistensial” untuk setiap perusahaan AI utama.

Pada rapor terbaru, OpenAI mendapat nilai F.

Secara adil, selain Anthropic (D) dan Google DeepMind (D-), semua perusahaan utama lainnya juga mendapat F.

“Perasaan saya tidak cocok dengan banyak hal tentang keamanan AI tradisional,” kata Altman. Ia bersikeras bahwa ia terus memprioritaskan masalah-masalah itu, tetapi saat diminta rincian, ia bersikap samar: “Kami tetap akan menjalankan proyek keamanan, atau setidaknya proyek yang berada di dekat keamanan.”

Ketika seorang jurnalis meminta untuk mewawancarai peneliti internal yang mengerjakan keamanan eksistensial, Altman pernah menyebut jenis persoalan yang berarti “kita semua memadamkan lampu”; seorang perwakilan OpenAI tampaknya bingung.

“Apa maksud Anda dengan keamanan eksistensial?” jawabnya, “itu bukan, misalnya, sebuah—.” Permainan bahaya geopolitik

Pada musim panas 2017, Altman dalam rapat dengan pejabat intelijen AS mengklaim bahwa Tiongkok meluncurkan “Proyek Manhattan AGI”, dan OpenAI membutuhkan puluhan miliar dolar dana resmi agar bisa mengejar.

Saat diminta bukti, Altman berkata: “Saya mendengar ada beberapa hal.”

Itu adalah pertama kali ia mengajukan klaim tersebut dalam beberapa rapat. Setelah salah satu rapat itu, ia mengatakan kepada seorang pejabat intelijen bahwa ia akan menindaklanjuti dan memberikan bukti.

Ia tidak pernah melakukannya.

Setelah menyelidiki proyek Tiongkok, pejabat tersebut menyimpulkan: tidak ada bukti yang menunjukkan keberadaannya. “Itu hanya digunakan sebagai bahasa penjualan.”

Altman mengatakan ia tidak ingat pernah menggambarkan upaya Beijing dengan cara seperti itu.

Namun analogi “Manhattan Project” terus dipakai. Berdasarkan wawancara dengan sejumlah narasumber dan catatan sezaman, pada 2017 Brockman mengajukan kontra-proposal: OpenAI bisa menjadi kaya dengan membuat negara-negara besar, termasuk Tiongkok dan Rusia, saling bersaing—mungkin meluncurkan proses tender di antara mereka.

Ketika penasihat kebijakan dan etika Page Hedley mengingat, idenya tampak seperti: “Senjata nuklir berhasil—mengapa AI tidak?”

Ia terkejut: “Asumsinya adalah mereka tidak menyangkal, ‘Kita sedang membahas teknologi yang mungkin paling merusak yang pernah ada; bagaimana kalau kita menjualnya ke Putin?’”

Brockman bersikeras bahwa ia tidak pernah serius mempertimbangkan penawaran resmi untuk model AI. Seorang perwakilan OpenAI berkata: “Gagasan tentang kerangka potensial yang mendorong kerja sama antarnegara dibahas dalam lingkup tingkat tinggi—seperti stasiun luar angkasa internasional untuk AI. Upaya untuk menggambarkannya sebagai lebih dari itu sepenuhnya tidak masuk akal.”

Rapat brainstorming sering menghasilkan ide yang menyimpang. Hedley berharap gagasan yang disebut “rencana negara” itu ditinggalkan.

Sebaliknya, menurut beberapa peserta dan dokumen yang beredar pada waktu itu, eksekutif OpenAI justru tampak semakin bersemangat.

Jack Clark, kepala kebijakan pada saat itu, mengatakan tujuan Brockman adalah “membangun semacam dilema tahanan—semua negara perlu memberi kita dana,” dan juga “secara tersirat membuat tidak memberi kita dana menjadi agak berbahaya.”

Seorang peneliti junior mengingat bahwa ketika rencana itu dijelaskan secara detail dalam rapat perusahaan, ia berpikir: “Ini benar-benar gila, sial.”

Para eksekutif setidaknya membahas pendekatan itu dengan satu calon donor. Tetapi beberapa waktu kemudian pada bulan yang sama, setelah beberapa karyawan membicarakan pengunduran diri, rencana itu dibatalkan.

“Dia akan kehilangan karyawan,” kata Hedley. “Saya rasa itu selalu lebih berbobot dalam perhitungan Sam dibanding, ‘Ini bukan rencana yang baik karena bisa memicu perang antarnegara besar.’”

Uang dan kekuasaan di Timur Tengah

Target penggalangan dana Altman awalnya adalah Arab Saudi.

Ia pertama kali bertemu Putra Mahkota Mohammed bin Salman pada sebuah jamuan makan di Fairmont Hotel, San Francisco, tahun 2016. Setelah itu, Hedley mengingat bahwa Altman menyebut Putra Mahkota itu sebagai “teman”.

Pada September 2018, catatan Hedley menunjukkan bahwa Altman mengatakan: “Saya sedang mempertimbangkan apakah kita akan mengambil ratusan miliar dolar dari Saudi PIF (public investment fund).”

Bulan berikutnya, dilaporkan bahwa atas perintah bin Salman, sebuah tim pembunuh membunuh jurnalis The Washington Post Jamal Khashoggi, lalu membedah mayatnya dengan gunting tulang.

Seminggu kemudian, diumumkan bahwa Altman bergabung dengan dewan penasihat Neom—“kota masa depan” yang ingin dibangun oleh bin Salman di tengah gurun.

“Sam, kamu tidak bisa duduk di dewan ini,” kata Clark—yang kini bekerja di Anthropic—kepada Altman saat ini. Ia mula-mula membela keterlibatannya, dengan mengatakan kepada Clark bahwa Jared Kushner menjamin orang-orang Saudi “tidak melakukan ini.”

Altman tidak ingat kejadian itu. Kushner mengatakan mereka saat itu tidak pernah berhubungan.

Seiring peran bin Salman makin jelas, Altman keluar dari dewan Neom. Tetapi di balik layar, seorang penasihat kebijakan tempat Altman mencari saran mengingat bahwa ia menganggap situasi itu sebagai kemunduran sementara, dan bertanya apakah ia masih bisa mendapatkan uang dari bin Salman.

“Masalahnya bukan ‘ini buruk atau tidak?’,” kata penasihat itu. “Melainkan ‘kalau kita melakukan ini, apa konsekuensinya? Apakah ada masalah pengendalian ekspor? Apakah ada sanksi? Misalnya, bisakah saya lolos?’”

Saat itu, Altman sudah mengincar sumber uang lain: Uni Emirat Arab.

Pada musim gugur 2023, Altman diam-diam mulai merekrut talenta untuk sebuah rencana, yang akhirnya dikenal sebagai ChipCo. Negara-negara Teluk akan menyediakan ratusan miliar dolar untuk membangun pabrik microchip raksasa dan pusat data, sebagian di antaranya berada di Timur Tengah.

Altman memasarkan peran kepemimpinan kepada Alexandr Wang (pimpinan Meta AI saat ini), dan memberitahunya bahwa pendiri Amazon Jeff Bezos bisa memimpin perusahaan baru itu. Altman mencari donasi besar dari orang-orang Uni Emirat Arab.

“Pemahaman saya adalah seluruh urusan ini terjadi tanpa ada pengetahuan dewan sama sekali,” kata seorang anggota dewan.

Peneliti James Bradbury yang coba direkrut Altman mengingat bahwa ia menolaknya. “Respons pertama saya adalah ‘ini akan berhasil, tapi saya tidak tahu apakah saya ingin ini berhasil,’” katanya.

Kemampuan AI mungkin segera menggantikan minyak atau uranium yang diperkaya sebagai sumber daya yang menentukan keseimbangan kekuatan global. Altman mengatakan komputasi adalah “mata uang masa depan”.

Biasanya, lokasi pusat data tidak terlalu penting. Tetapi banyak pejabat keamanan nasional AS khawatir tentang pemusatan infrastruktur AI canggih di negara-negara otoriter di Teluk.

Infrastruktur telekomunikasi Uni Emirat Arab sangat bergantung pada perangkat keras Huawei, raksasa teknologi Tiongkok yang memiliki hubungan dengan pemerintah. Dilaporkan, UEA pernah membocorkan teknologi AS ke Beijing di masa lalu.

Lembaga intelijen khawatir chip microchip AS yang canggih yang dikirim ke UEA bisa digunakan oleh insinyur Tiongkok.

Pusat data di Timur Tengah juga lebih mudah menjadi sasaran serangan militer. Dalam beberapa minggu terakhir, Iran membombardir pusat data AS di Bahrain dan Uni Emirat Arab.

Setelah Altman dipecat, orang yang paling ia andalkan adalah Chesky, pendiri Airbnb dan salah satu pendukung Altman yang paling setia. Tahun berikutnya, di acara pertemuan alumni Y Combinator, Chesky melakukan pidato spontan yang akhirnya berlangsung selama dua jam.

“Rasanya seperti terapi kelompok,” katanya. Intinya adalah: intuisi Anda tentang cara menjalankan perusahaan yang Anda dirikan adalah intuisi terbaik. Siapa pun yang bilang tidak, sedang melakukan gaslighting terhadap Anda.

“Kalau orang-orang yang bekerja untuk Anda bilang Anda gila, itu tidak berarti Anda gila, ” kata Chesky.

Paul Graham memberi nama pada sikap menantang seperti itu dalam sebuah posting blog tentang pidato tersebut: founder mode.

Sejak Blip, Altman berada dalam mode pendiri (founder mode).

Pada Februari 2024, The Wall Street Journal menerbitkan deskripsi visi ChipCo Altman. Ia membayangkannya sebagai entitas gabungan yang didanai investasi 5 hingga 7 triliun dolar.

“fk it why not 8,” cuitnya.

Beginilah banyak karyawan mengetahui rencana tersebut. “Semua orang berpikir, ‘tunggu, apa?’” kenang Leike.

Dalam rapat internal, Altman bersikeras bahwa tim keamanan telah “diberitahu”. Leike mengirim pesan mendesaknya agar jangan secara keliru memberi kesan bahwa pekerjaan itu sudah disetujui.

Pada masa pemerintahan Biden, Altman menjajaki izin keamanan untuk bergabung dalam diskusi kebijakan AI yang bersifat rahasia. Staf dari RAND yang membantu mengoordinasikan proses itu menyatakan kekhawatiran.

“Dia terus secara aktif mengumpulkan ‘ribu-ribu miliar dolar’ dari instansi resmi asing,” tulis salah satu dari mereka. “UEA baru-baru ini memberinya sebuah mobil. (Saya mengasumsikan itu mobil yang sangat bagus.)”

Staf itu melanjutkan: “Satu-satunya orang yang saya bisa pikirkan yang pernah mengalami relasi keuangan asing berskala seperti ini adalah Jared Kushner; penilaian menyatakan bahwa seharusnya tidak memberinya izin.”

Altman akhirnya keluar dari proses itu.

“Dia yang mendorong hubungan transaksi-transaksi ini, terutama dengan orang-orang UEA; ini menjadi alarm besar bagi beberapa dari kami,” kata seorang pejabat senior yang berbicara dengan Altman kepada kami. “Banyak orang resmi tidak sepenuhnya mempercayainya.”

Ketika ditanya tentang hadiah dari Tahnoon, Altman berkata: “Saya tidak akan menyebutkan secara spesifik hadiah apa yang dia berikan kepada saya. Tapi dia, bersama pemimpin dunia lainnya… memberi saya hadiah.” Ia menambahkan: “Kami punya kebijakan standar yang berlaku untuk saya: setiap hadiah dari mitra bisnis potensial harus diungkapkan kepada perusahaan.”

Altman setidaknya memiliki dua mobil supercar: satu Koenigsegg Regera berwarna putih seluruhnya bernilai sekitar 2 juta dolar, dan satu McLaren F1 berwarna merah bernilai sekitar 20 juta dolar.

Pada 2024, seseorang melihat Altman mengendarai Regera melewati Napa. Beberapa detik video muncul di media sosial: Altman duduk di kursi tong rendah, menghadap keluar lewat jendela mesin putih yang mengilap.

Seorang investor teknologi yang bersekutu dengan Musk memposting video itu di X, menulis: “Saya akan mendirikan organisasi nirlaba berikutnya.”

Pada 2024, Altman membawa dua karyawan OpenAI berkunjung ke kapal pesiar super senilai 250 juta dolar milik kepala suku Tahnoon, Maryah. Sebagai salah satu kapal seperti itu terbesar di dunia, Maryah memiliki helipad, klub malam, bioskop, dan klub pantai.

Terlihat bahwa karyawan Altman tidak cocok dengan personel keamanan bersenjata Tahnoon; setidaknya satu orang yang kemudian memberi tahu rekan kerja bahwa pengalaman itu membuatnya tidak nyaman.

Altman kemudian menyebut Tahnoon di X sebagai “teman pribadi yang tersayang”.

Biden akhirnya menolak menyetujui. “Kita tidak akan membangun chip canggih di UEA,” kata seorang pejabat senior dari Departemen Perdagangan kepada Altman.

Empat hari sebelum pelantikan Trump, The Wall Street Journal melaporkan bahwa Tahnoon membayar keluarga Trump 500 juta dolar sebagai imbalan atas saham di perusahaan mata uang kripto mereka.

Keesokan harinya, Altman menelepon Trump selama 25 menit, membahas versi dari ChipCo, dengan waktu yang diatur agar Trump bisa mengklaim kredit atas pengumuman tersebut.

Hari kedua Trump menjabat, Altman berdiri di Ruang Roosevelt untuk mengumumkan Stargate, sebuah usaha patungan senilai 500 miliar dolar yang bertujuan membangun jaringan infrastruktur AI besar di Amerika Serikat.

Pada bulan Mei, AS mencabut pembatasan ekspor AI era Biden. Altman dan Trump pergi ke Arab Saudi untuk bertemu Putra Mahkota bin Salman.

Kira-kira pada waktu yang sama, orang-orang Saudi mengumumkan peluncuran perusahaan AI raksasa yang didukung negara di kerajaan tersebut, dengan dana puluhan miliar dolar untuk kemitraan internasional.

Sekitar seminggu kemudian, Altman menyusun rencana agar Stargate diperluas ke UEA. Perusahaan itu menargetkan pembangunan kawasan pusat data di Abu Dhabi seluas tujuh kali Central Park, dengan konsumsi listrik kira-kira setara dengan kota Miami.

“Faktanya adalah, kita membangun gerbang—dari sanalah kita benar-benar memanggil alien. Gerbang itu saat ini berada di AS dan Tiongkok, Sam menambahkan satu di Timur Tengah,” kata seorang mantan eksekutif OpenAI.

Ia melanjutkan: “Saya pikir sangat penting untuk memahami betapa mengerikannya ini. Ini adalah tindakan paling gegabah yang pernah dilakukan, yang sudah terjadi.”

Kebohongan nirlaba

Karena OpenAI didirikan sebagai organisasi nirlaba, dewan direksinya bertanggung jawab menempatkan keselamatan manusia di atas keberhasilan perusahaan bahkan kelangsungan hidupnya.

Perusahaan menerima sumbangan amal; beberapa mantan karyawan mengatakan kepada kami bahwa mereka bergabung karena jaminan tentang organisasi nirlaba dan misi mulianya, bahkan rela menerima penurunan gaji demi itu.

Namun catatan internal menunjukkan bahwa para pendiri sejak 2017 sudah memiliki keraguan pribadi terhadap struktur nirlaba tersebut.

Brockman, co-founder Altman, menulis di jurnalnya: “Tidak bisa dibilang kita berkomitmen pada nirlaba… kalau tiga bulan lagi kita menjadi B-Corp, itu bohong.”

OpenAI kemudian telah direstrukturisasi menjadi entitas for-profit.

Pada awal masa Altman sebagai CEO, ia mengumumkan bahwa OpenAI akan membentuk perusahaan “dengan laba terbatas”, yang dimiliki oleh organisasi nirlaba. Struktur perusahaan bergaya Bizantium itu tentu saja tidak ada sebelum desain Altman.

Saat proses konversi, anggota dewan Holden Karnofsky menentang, dengan alasan bahwa nirlaba diremehkan secara serius. “Saya tidak bisa melakukannya dengan jujur,” kata Karnofsky (ipar Amodei).

Menurut catatan seiring waktu, ia memberikan suara menolak. Namun setelah pengacara dewan mengatakan bahwa keberatannya “bisa menjadi tanda untuk investigasi lebih lanjut atas legalitas,” suaranya dicatat sebagai abstain—jelas tanpa persetujuannya, yang berpotensi menjadi pemalsuan catatan bisnis.

OpenAI mengatakan kepada kami bahwa beberapa karyawan mengingat Karnofsky melakukan abstain, dan mereka menyediakan notulen rapat yang mencatat bahwa ia mengabstain.

Pada bulan Oktober lalu, OpenAI “direstrukturisasi” menjadi entitas for-profit. Perusahaan mempromosikan nirlaba terkaitnya—sekarang disebut OpenAI Foundation—sebagai salah satu organisasi nirlaba paling “kaya sumber daya” dalam sejarah.

Namun sekarang, ia adalah pemegang kepentingan sebesar 26% di perusahaan, dan anggota dewan—kecuali satu orang—juga merupakan anggota dewan perusahaan nirlaba.

Saat bersaksi di Kongres, Altman ditanya apakah ia menghasilkan “banyak uang”. Ia menjawab: “Saya tidak punya ekuitas di OpenAI… saya melakukan ini karena saya mencintainya.” Jawaban yang hati-hati itu, mengingat ia memperoleh ekuitas secara tidak langsung melalui Y.C. Fund.

Ini secara teknis tetap benar. Tetapi termasuk Altman, beberapa orang mengatakan kepada kami bahwa ini bisa segera berubah.

“Investors bilang, saya perlu tahu bahwa ketika keadaan sulit, Anda akan tetap bertahan,” kata Altman, tetapi ia menambahkan bahwa tidak ada “pembahasan aktif”.

Menurut kesaksian di pengadilan, Brockman tampaknya memiliki saham bernilai sekitar 20 miliar dolar. Porsi Altman kira-kira akan lebih besar.

Meski begitu, ia memberi tahu kami bahwa ia terutama tidak didorong oleh kekayaan. Seorang mantan karyawan mengingat ia berkata, “Saya tidak peduli uang. Yang saya pedulikan adalah kekuasaan.”

Perang fitnah pesaing

Dalam perlombaan yang kejam untuk dominasi AI, kritik substansial terhadap Altman dan upaya oposisi yang tak segan-segan berbaur; para pesaing mempersenjatai kehidupan pribadinya.

Perantara yang terkait langsung dengan Musk—setidaknya dalam satu kasus digaji oleh Musk—menyebarkan puluhan halaman riset oposisi yang sensasional dan belum terverifikasi, mencerminkan pengawasan yang luas: perusahaan cangkang, kontak pribadi, wawancara di bar gay tentang apa yang disebut “pekerja seks.”

Dalam proses peliputan kami, banyak orang di perusahaan pesaing memberi tahu kami bahwa hasrat seksual Altman terhadap anak di bawah umur: ini adalah narasi yang terus ada di Silicon Valley, tetapi tampaknya tidak nyata.

Kami menghabiskan beberapa bulan untuk menyelidikinya, melakukan puluhan wawancara, dan tidak menemukan bukti apa pun yang mendukungnya.

Musk terus menyerang Altman di depan umum, menyebutnya “penipu Altman” dan “penipu Sam.” (Ketika Altman mengeluh di X tentang Tesla yang ia pesan, Musk membalas: “Kamu mencuri dari organisasi nirlaba.”)

Namun di Washington, Altman tampaknya telah melampaui Musk. Musk menghabiskan lebih dari 250 juta dolar untuk membantu Trump memenangkan kembali, serta bekerja di Gedung Putih selama beberapa bulan. Setelah itu, Musk keluar dari Washington, merusak hubungan dengan Trump dalam prosesnya.

Altman kini menjadi salah satu konglomerat paling disukai Trump, bahkan ikut mendampingi dia saat mengunjungi keluarga kerajaan Inggris di Windsor Castle. Altman dan Trump saling menelepon beberapa kali dalam setahun.

“Anda bisa, misalnya, menelepon dia,” kata Altman. “Ini bukan teman. Tapi ya, jika saya perlu membahas sesuatu dengannya, saya akan melakukannya.”

Ketika Trump mengadakan jamuan makan untuk para pemimpin teknologi di Gedung Putih tahun lalu, Musk jelas tidak hadir; Altman duduk berhadapan langsung dengan presiden.

“Sam, Anda seorang pemimpin hebat,” kata Trump. “Apa yang sebelumnya Anda ceritakan kepada saya benar-benar luar biasa.”

Bahaya nyata AI

Mengapa semua ini penting?

AI memang sudah memiliki aplikasi yang menyelamatkan nyawa, dari riset medis hingga peringatan cuaca. Altman mendukung pertumbuhan OpenAI dengan janji masa depan yang sangat kaya.

Namun bahaya itu kini bukan lagi fantasi.

AI sudah dikerahkan di aksi militer di seluruh dunia. Para peneliti mencatat kemampuannya untuk dengan cepat mengenali bahan senjata kimia.

OpenAI menghadapi tujuh gugatan kematian tidak wajar, menuduh ChatGPT mendorong beberapa bunuh diri dan satu pembunuhan. Catatan obrolan dalam kasus pembunuhan tersebut menunjukkan bahwa ia mendorong delusi paranoid seorang pria: ia percaya ibunya yang berusia 83 tahun sedang mengawasinya dan berusaha meracuni dia. Tidak lama setelah itu, ia memukul dan mencekik ibunya, lalu menusuk dirinya sendiri.

OpenAI sedang menghadapi gugatan-gugatan tersebut dan mengatakan pihaknya terus memperbaiki langkah perlindungan pada modelnya.

AI mungkin segera menyebabkan gangguan besar pada tenaga kerja, bahkan menghapus jutaan pekerjaan.

Perekonomian AS semakin bergantung pada beberapa perusahaan AI berleverage tinggi; banyak ahli, termasuk Altman dalam beberapa kesempatan, memperingatkan bahwa industri ini sedang berada dalam gelembung.

“Orang-orang kehilangan jumlah uang yang mengejutkan,” katanya kepada wartawan tahun lalu.

OpenAI adalah salah satu startup yang paling cepat menghabiskan uang dalam sejarah, bergantung pada kemitraan yang meminjam dana dalam jumlah besar. Seorang anggota dewan mengatakan kepada kami: “Cara perusahaan menggunakan leverage dalam keuangan sekarang sekaligus berisiko dan mengerikan.”

OpenAI menanggapi dengan membantah.

Jika gelembung pecah, yang tidak hanya menghadapi risiko adalah satu perusahaan.

Persoalan kepercayaan

Bertahun-tahun, Altman mendukung Partai Demokrat. “Saya sangat meragukan para otokrat kuat bercerita tentang ketakutan untuk menyatukan kaum lemah melawan mereka,” katanya kepada kami. “Ini urusan orang Yahudi, bukan urusan orang gay.”

Pada 2016, ia mendukung Hillary Clinton, menyebut Trump sebagai “ancaman terbesar bagi Amerika yang belum pernah ada sebelumnya”. Pada 2020, ia menyumbang kepada dana kemenangan Partai Demokrat dan Biden.

Pada masa pemerintahan Biden, Altman setidaknya bertemu dengan Gedung Putih enam kali. Ia membantu menyusun perintah eksekutif panjang pertama untuk pengujian keamanan federal AI dan aturan pagar lainnya.

Ketika Biden menandatanganinya, Altman menyebutnya sebagai “awal yang baik”.

Pada 2024, seiring angka jajak pendapat Biden menurun, bahasa Altman mulai berubah. “Saya percaya apa pun hasil pemilu ini, Amerika akan baik-baik saja,” katanya.

Setelah Trump menang, Altman menyumbang 1 juta dolar ke dana peresmiannya, lalu berfoto selfie bersama para influencer Jake dan Logan Paul pada acara pelantikan.

Di X, dengan gaya huruf kecil seperti standarnya, Altman menulis: “Belakangan ini saya mengamati lebih saksama @potus benar-benar mengubah pandangan saya tentang dia (saya harap saya lebih banyak berpikir sendiri…).”

Pada hari pertama Trump menjabat, ia membatalkan perintah eksekutif Biden tentang AI.

“Dia menemukan cara yang efektif untuk melaksanakan perintahnya,” kata seorang pejabat senior dari era Biden saat membahas Altman.

Dari Y Combinator ke pola di OpenAI

Masa Altman di Y Combinator membentuk pola perilaku yang kemudian ia bawa dalam tindakannya di OpenAI.

Pada 2018, beberapa mitra Y.C. sangat kesal dengan sikap Altman sehingga mereka menemui Graham untuk mengeluh. Graham dan istrinya, pendiri Y.C. Jessica Livingston, jelas melakukan percakapan yang blak-blakan dengan Altman.

Setelah itu, Graham mulai memberi tahu orang bahwa meskipun Altman setuju untuk meninggalkan perusahaan, ia tetap menolak dalam praktiknya.

Altman mengatakan kepada beberapa mitra Y.C. bahwa ia akan mengundurkan diri dari jabatan presiden, tetapi menjadi ketua dewan.

Pada Mei 2019, sebuah posting blog yang mengumumkan presiden baru Y.C. memuat tanda bintang: “Sam sedang bertransisi menjadi ketua dewan YC.”

Beberapa bulan kemudian, posting itu diedit menjadi “Sam Altman meninggalkan jabatan resmi apa pun di YC”; setelah itu, frasa tersebut sepenuhnya dihapus.

Namun, sampai 2021, sebuah dokumen dari Securities and Exchange Commission masih mencantumkan Altman sebagai ketua dewan Y Combinator.

Altman mengatakan ia baru mengetahui hal itu jauh kemudian.

Bertahun-tahun, Altman terus-menerus menegaskan di depan umum dan dalam kesaksian terbaru bahwa ia tidak pernah dipecat oleh Y.C., dan ia mengatakan kepada kami bahwa ia tidak melawan agar pergi.

Graham menulis di Twitter bahwa mereka “tidak ingin mengusirnya, hanya memilih” Y.C. dan OpenAI. Dalam sebuah pernyataan, Graham mengatakan kepada kami: “Kami tidak memiliki kekuatan hukum untuk memecat siapa pun. Yang bisa kami lakukan adalah memberi tekanan moral.”

Namun secara pribadi, Graham menyatakan dengan tegas bahwa Altman dicopot karena ketidakpercayaan para mitra Y.C.

Gambaran tentang Altman saat di Y Combinator ini didasarkan pada pembicaraan dengan beberapa pendiri dan mitra Y.C., serta materi pada waktu itu—semuanya menunjukkan perpisahan itu tidak sepenuhnya saling menguntungkan.

Dalam satu kesempatan, Graham memberi tahu rekan Y.C. bahwa sebelum ia dicopot, “Sam terus membohongi kita semua.”

Seni meyakinkan

Altman bukanlah jenius teknologi; menurut banyak orang di lingkarannya, ia kurang memiliki keahlian luas dalam pengkodean atau machine learning. Beberapa insinyur mengingat bahwa ia sering menggunakan atau membingungkan istilah teknis dasar.

Ia membangun OpenAI sebagian besar dengan memanfaatkan uang orang lain dan talenta teknis.

Itu tidak membuatnya unik. Itu membuatnya seorang pebisnis.

Yang lebih mengesankan adalah kemampuannya untuk meyakinkan insinyur yang berhati-hati, investor, dan publik yang skeptis terhadap teknologi agar percaya bahwa prioritasnya adalah prioritas mereka juga—bahkan ketika prioritas itu saling bertentangan.

Ketika orang-orang itu mencoba menghambat langkah berikutnya, ia sering menemukan kalimat untuk menetralisir mereka—setidaknya untuk sementara; biasanya, ketika mereka kehilangan kesabaran, ia sudah mendapatkan apa yang ia butuhkan.

“Struktur yang dia bangun, di atas kertas, akan membatasi dia di masa depan,” kata mantan peneliti OpenAI, Wainwright. “Tapi saat masa depan datang dan struktur itu harus benar-benar mengikat, dia mencabut struktur itu.”

“Dia benar-benar persuasif. Seperti teknik pikir ala Jedi,” kata seorang eksekutif teknologi yang pernah bekerja dengannya. “Dia level berikutnya.”

Dalam riset alignment, skenario klasik melibatkan perlombaan kehendak antara manusia dan AI berkemampuan tinggi. Dalam skenario seperti itu, para peneliti biasanya menganggap AI pasti menang—seperti grandmaster yang akan mengalahkan anak-anak dalam catur.

Melihat Altman mengungguli orang-orang di sekelilingnya selama Blip, eksekutif itu melanjutkan, seperti menonton “terobosan AGI dari kotaknya”.

Kita harus percaya siapa?

Kami mewawancarai lebih dari 100 orang yang memahami secara langsung bagaimana Altman menjalankan bisnisnya: karyawan dan anggota dewan OpenAI saat ini dan sebelumnya; tamu dan staf di berbagai properti Altman; rekan kerja dan pesaingnya; teman dan musuhnya; serta beberapa orang lain yang, mengingat budaya “serigala bayarannya” di Silicon Valley, pernah berada di kedua sisi.

Sebagian membela kecerdasan bisnis Altman dan menepis pesaingnya, terutama Sutskever dan Amodei, sebagai pengincar tahta yang gagal.

Yang lain menggambarkan mereka sebagai ilmuwan yang mudah tertipu, mudah linglung, atau “nabi kiamat” yang histeris—terganggu oleh delusi bahwa perangkat lunak yang sedang mereka bangun akan entah bagaimana hidup dan membunuh mereka.

Mant an anggota dewan Yoon percaya Altman “bukan penjahat Machiavellian” semata, melainkan sampai pada level “ketidakmampuan” yang membuatnya bisa meyakinkan dirinya sendiri tentang realitas yang terus berubah dari narasi penjualan yang ia lakukan.

“Dia terlalu tenggelam dalam keyakinan egonya,” katanya. “Jadi apa yang dia lakukan, jika Anda hidup di dunia nyata, tidak masuk akal. Tapi dia tidak hidup di dunia nyata.”

Namun mayoritas orang yang kami wawancarai setuju dengan penilaian Sutskever dan Amodei: Altman memiliki kehendak kekuasaan yang tak kenal belas kasihan, yang membuatnya berbeda—bahkan di antara pengusaha yang menempatkan nama mereka di kapal luar angkasa.

“Dia tidak terikat oleh kebenaran,” kata seorang anggota dewan kepada kami. “Dia punya dua sifat yang hampir tidak pernah terlihat pada orang yang sama. Pertama, keinginan kuat untuk menyenangkan, agar disukai dalam interaksi apa pun. Kedua, kurangnya perhatian yang nyaris antisosial terhadap konsekuensi jika menipu seseorang.”

Anggota dewan ini bukan satu-satunya yang tanpa diminta memakai istilah “antisosial”.

Salah satu teman sekelas Altman di batch awal Y Combinator adalah Aaron Swartz—seorang programmer berbakat yang kesulitan dan bunuh diri pada 2013, dan kini di banyak lingkaran teknologi diperingati sebagai semacam orang suci.

Tak lama sebelum kematiannya, Swartz menyampaikan kekhawatirannya kepada beberapa teman tentang Altman. “Kamu perlu paham, Sam tidak pernah bisa dipercaya,” katanya kepada seorang teman. “Dia antisosial. Dia bisa melakukan apa saja.”

Beberapa pejabat senior di Microsoft mengatakan bahwa meskipun Nadella tetap setia dalam jangka panjang, hubungan perusahaan dengan Altman menjadi tegang.

“Dia memutar, memutarbalikkan, merunding ulang, mengingkari perjanjian,” kata seseorang.

Tahun ini, OpenAI menegaskan kembali bahwa Microsoft adalah mitra cloud eksklusifnya untuk model “tanpa keadaan”, atau tanpa ingatan. Pada hari yang sama, ia mengumumkan kesepakatan senilai 70k dolar yang membuat Amazon menjadi distributor eksklusif untuk platform bisnis agen AI-nya.

Walau memungkinkan penjualan ulang, eksekutif Microsoft menganggap rencana OpenAI mungkin bertentangan dengan eksklusivitas Microsoft.

OpenAI menegaskan bahwa transaksi dengan Amazon tidak melanggar kontrak awal; perwakilan Microsoft mengatakan perusahaan “percaya bahwa OpenAI memahami dan menghormati kewajiban hukum” mereka.

Eksekutif senior Microsoft mengatakan tentang Altman: “Saya pikir ada peluang kecil namun nyata bahwa pada akhirnya dia akan dikenang sebagai penipu kelas Bernie Madoff atau Sam Bankman-Fried.”

OpenAI mempertaruhkan apa

Premis pendirian OpenAI adalah bahwa AI bisa menjadi penemuan paling kuat—dan juga paling berbahaya—dalam sejarah manusia, sehingga diperlukan struktur perusahaan yang tidak biasa.

CEO haruslah seseorang dengan integritas luar biasa.

Menurut Sutskever, “Siapa pun yang berupaya membangun teknologi yang mengubah peradaban memikul beban berat dan memikul tanggung jawab yang belum pernah terjadi sebelumnya.”

Namun “biasanya, orang yang akhirnya berada di posisi-posisi itu adalah tipe tertentu—orang yang tertarik pada kekuasaan, seorang politisi, seseorang yang menyukainya.”

Dalam salah satu memo, ia tampaknya khawatir mendelegasikan teknologi kepada seseorang yang “hanya memberi orang apa yang ingin mereka dengar”.

Jika CEO OpenAI terbukti tidak dapat diandalkan, dewan direksi yang beranggotakan enam orang berhak memecatnya.

Beberapa anggota, termasuk pakar kebijakan AI Helen Toner dan pengusaha Tasha McCauley, menerima memo tersebut sebagai semacam konfirmasi bahwa mereka sudah percaya: masa depan manusia didelegasikan kepada orang lain, tetapi orang itu tidak bisa dipercaya.

Dalam panggilan yang menegangkan setelah pemecatan, dewan mendesak Altman untuk mengakui pola kebohongan.

“Ini benar-benar sudah berantakan, sial,” katanya berulang-ulang dalam percakapan berdasarkan orang-orang yang hadir. “Saya tidak bisa mengubah karakter saya.”

Altman mengatakan ia tidak ingat percakapan itu. “Mungkin maksud saya adalah ‘saya memang mencoba menjadi kekuatan yang menyatukan’, ” katanya kepada kami, dan menambahkan bahwa sifat itu memungkinkannya memimpin perusahaan yang sangat sukses.

Ia mengaitkan kritik pada kecenderungan menghindari konflik—terutama di awal kariernya.

Namun seorang anggota dewan memberikan penjelasan berbeda: “Itu artinya, ‘Saya punya sifat untuk berbohong kepada orang, dan saya tidak akan berhenti.’”

Apakah rekan kerja yang mendorong Altman dipecat itu karena sensasi berlebihan dan dendam pribadi—atau karena mereka benar, dan Altman tidak bisa dipercaya?

Pada Februari 2024, kami berbicara lagi dengan Altman. Ia memakai sweater hijau gelap dan jeans, duduk di depan foto rover bulan NASA. Ia memasukkan satu kakinya di bawah, lalu menggantungkannya di sandaran kursi.

Ia mengatakan bahwa kelemahan besarnya sebagai manajer di masa lalu adalah keinginannya untuk menghindari konflik. “Sekarang saya sangat nyaman cepat memecat orang,” katanya kepada kami. “Saya dengan senang hati mengatakan, ‘kita akan bertaruh ke arah ini.’” Setiap karyawan yang tidak menyukai pilihannya perlu “pergi”.

Ia lebih optimistis tentang masa depan daripada sebelumnya. “Definisi kemenangan saya adalah ketika orang-orang gila-gilaan melakukan upgrade, masa depan fiksi ilmiah yang gila-gilaan menjadi kenyataan bagi kita semua,” katanya. “Dalam hal harapan saya untuk manusia dan tujuan yang saya harapkan semua orang untuk capai, saya sangat ambisius. Saya anehnya hampir tidak punya ambisi pribadi.”

Kadang, ia tampak menyadari dirinya sendiri. “Tidak ada orang yang percaya bahwa Anda melakukan ini hanya karena itu menyenangkan,” katanya. “Anda melakukannya untuk kekuasaan atau hal lain.”

Bahkan orang yang dekat dengan Altman pun sulit mengetahui di mana berakhirnya “harapan untuk umat manusia” dan di mana dimulainya ambisinya.

Kelebihan terbesarnya selalu kemampuan untuk membuat kelompok-kelompok yang berbeda percaya bahwa hal yang ia inginkan dan yang mereka butuhkan adalah hal yang sama.

Ia memanfaatkan momen historis yang unik—ketika publik skeptis terhadap euforia industri teknologi, dan kebanyakan peneliti yang mampu membangun AGI takut membawa hal itu masuk ke eksistensi.

Respons Altman adalah tindakan yang tidak ada penjual lain yang menyempurnakannya: ia memakai retorika kiamat untuk menjelaskan bagaimana AGI akan menghancurkan kita semua. Jadi mengapa ia harus menjadi orang yang membangunnya.

Mungkin itu karya yang direncanakan matang. Mungkin ia sedang meraba keunggulan.

Apa pun itu, berhasil.

Sekarang masalahnya adalah: kita semua ini sedang mempertaruhkan apa?