Pembuat undang-undang Kamerun menghidupkan kembali posisi wakil presiden, memberikan kekuasaan luas kepada presiden yang sudah menua atas jabatan tersebut

YAOUNDE, Kamerun (AP) — Parlemen Kamerun menyetujui dengan sangat meyakinkan sebuah amandemen konstitusi untuk menghidupkan kembali jabatan wakil presiden, langkah yang menurut pihak oposisi akan semakin memperkuat cengkeraman Presiden Paul Biya atas kekuasaan.

Biya, 93, adalah pemimpin tertua di dunia dan telah memimpin negara Afrika Tengah itu sejak 1982. Ia memenangkan pemilihan yang dipersengketakan secara luas tahun lalu, masa jabatan kedelapannya.

Rancangan undang-undang yang banyak dikritik itu, yang diperkirakan akan ditandatangani Biya menjadi undang-undang, disetujui pada Sabtu dalam sidang gabungan Majelis Nasional dan Senat serta diboikot oleh partai oposisi utama; 200 memilih setuju, 18 menolak, dan 4 abstain.

Amandemen terbaru memberi presiden yang menua itu wewenang mutlak atas jabatan wakil presiden, karena ia dapat mengangkat dan memberhentikan mereka sesuka hati, sementara deputi hanya dapat menjalankan kekuasaan yang didelegasikan oleh Biya. Jika presiden meninggal, mengundurkan diri, atau menjadi tidak mampu, wakil presiden akan menjabat sebagai presiden sementara untuk sisa masa jabatan tujuh tahun.

Anggota Partai Rakyat Demokrat Kamerun yang berkuasa (Cameroon People’s Democratic Movement (CPDM)) menyambut baik legislasi itu sebagai langkah untuk memastikan stabilitas institusional. Namun, para pengkritik mengatakan hukum baru itu melemahkan prinsip-prinsip demokrasi dengan menggantikan legitimasi pemilu dengan penunjukan presiden.

Front Demokrat Sosial (Social Democratic Front (SDF)) mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa amandemen tersebut “gagal menjamin legitimasi demokratis, inklusivitas, dan keseimbangan institusional yang semestinya.”

Baca selengkapnya 

Fusi Namukong, anggota parlemen dari SDF, mengatakan kepada The Associated Press bahwa hukum itu membuka jalan bagi sebuah monarki. “Ini tidak demokratis. Ini adalah sebuah republik, dan di sebuah republik, mereka yang memegang kekuasaan pada tingkat tertinggi negara seharusnya dipilih, bukan ditunjuk,” kata Namukong.

Asosiasi Pengacara Kamerun juga memperingatkan bahwa amandemen itu “mengikis legitimasi demokratis (dari) kantor kepresidenan” dan melemahkan konstitusi negara.

Jabatan wakil presiden dicabut pada 1972 setelah referendum konstitusi.

Kesehatan Biya menjadi bahan spekulasi karena ia menghabiskan sebagian besar waktunya di Europe, sehingga pemerintahan diserahkan kepada pejabat partai kunci dan anggota keluarga. Pemilihan ulangnya pada 2025 memicu protes luas yang menewaskan setidaknya empat orang, menandakan meningkatnya ketegangan antara populasi yang sebagian besar masih muda dan pemimpinnya yang menua.