Media AS mengungkapkan pada tanggal 5 lebih banyak detail mengenai penyelamatan pilot pesawat yang ditembak jatuh oleh Iran, dan menyebutkan bahwa pasukan khusus AS sebelumnya membangun sebuah landasan pacu di Iran, tetapi pesawat yang digunakan untuk mengangkut pilot yang diselamatkan dan tentara AS yang melarikan diri ke Iran justru terjebak di dalam pasir, sehingga operasi penyelamatan hampir gagal.

The New York Times mengutip pernyataan sejumlah sumber dari pihak militer AS yang melaporkan bahwa setelah pesawat tempur F-15E “Strike Eagle” bermesin ganda ditembak jatuh di atas Iran, dua pilot melontarkan diri dan berhasil menyelamatkan diri dengan parasut. Sekitar 6 jam kemudian, pasukan AS menyelamatkan satu pilot dengan menghadapi “serangan hebat”.
Pilot lainnya mengalami cedera dan bersembunyi di pegunungan. Setelah lebih dari 10 jam, pasukan AS mengetahui lokasinya melalui perangkat pelacakan yang dibawanya, lalu segera menyiapkan operasi penyelamatan.
Sekitar 100 prajurit pasukan khusus AS ikut terlibat dalam upaya penyelamatan pilot kedua, dengan tim Navy “SEAL Team 6” sebagai inti, sementara dua pasukan khusus Angkatan Darat—“Delta Force” dan “Ranger”—sebagai cadangan; selain itu, sebuah armada yang terdiri dari helikopter, pesawat pengintai, pesawat tempur, dan pesawat pengisian bahan bakar memberikan dukungan.
Pada akhirnya, setelah posisi pilot dikonfirmasi dan dipastikan itu bukan jebakan Iran, pasukan AS mulai bergerak. Ketika helikopter tiba di tempat pilot bersembunyi, pasukan AS dan pesawat tempur Israel membombardir area di sekitarnya.
Helikopter militer AS membawa pilot yang diselamatkan dan prajurit pasukan khusus menuju sebuah landasan pacu pesawat di dalam wilayah Iran. Landasan pacu darurat sederhana dari pasir dan tanah ini dibangun oleh pasukan khusus AS sebelumnya, untuk kemungkinan misi penyelamatan atau situasi darurat lainnya.
Dua pesawat angkut militer C-130 siaga di landasan pacu, bersiap untuk mengangkut pilot yang diselamatkan dan prajurit militer AS lainnya ke Kuwait. Namun, menurut sumber militer AS, setidaknya satu, bahkan bisa…