Dalam pertandingan gelar NCAA, sebuah tim Michigan yang sedang dalam performa terbaik berusaha menggagalkan dinasti UConn

INDIANAPOLIS (AP) — Michigan telah mencetak angka dan membendung lawan dengan sapuan (swat) pada tingkat rekor selama March Madness.

Agar Wolverines turun sebagai salah satu tim bola basket perguruan tinggi terbaik sepanjang masa, mereka harus melakukannya satu kali lagi dengan menjatuhkan program UConn yang mengejar gelar nasional ketiganya dalam empat musim.

Kedua tim bertemu Senin malam di pertandingan kejuaraan NCAA, menutup tirai sebuah March Madness penuh kejutan dan keseruan — serta ditonjolkan oleh dua finalis yang menembak sejarah dengan cara mereka masing-masing.

Di Michigan, skuat yang baru dibentuk dari portal transfer tahun lalu telah menjadi tim pertama yang mencetak 90-plus poin dalam lima pertandingan turnamen beruntun pada musim yang sama. Di sisi lain, center setinggi 7 kaki-3 inci, Aday Mara, memimpin pertahanan yang mengumpulkan delapan atau lebih blok pada empat pertandingan pertama turnamen — pertama kali hal itu terjadi sejak blok menjadi statistik resmi pada 1980-an.

Wolverines (36-3) hanya melakukan tiga sapuan melawan Arizona, tetapi itu adalah kemenangan 91-73 dalam pertandingan yang seharusnya menjadi yang terbaik di turnamen namun berubah menjadi sesuatu yang lain. Michigan berusaha menjadi tim kelima yang memenangkan enam pertandingan turnamen dengan selisih dua digit atau lebih. Dua yang terakhir: tim juara UConn pada 2023 dan ’24.

                        Cerita Terkait
                    
                

        
    
    
    
    







    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    



    

    

        
                        
            Alex Karaban dari UConn memulai kariernya dengan 2 gelar NCAA. Ia akan menutup dengan kesempatan meraih gelar ke-3
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            BACAAN 4 MENIT
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    




                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    



    

    

        
                        
            Keluarga Mullins mengubah kesetiaan jangka panjang dari Michigan ke UConn untuk pertandingan final kejuaraan nasional
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            BACAAN 4 MENIT
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    




                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    



    

    

        
                        
            UConn harus mengatasi dominasi Michigan untuk membangun dinasti bola basket di pertandingan gelar nasional
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            BACAAN 5 MENIT

We have a team that we think is elite,” kata pelatih Dusty May. “Tapi kami juga tahu bahwa itu berarti tidak apa-apa. Anda masih harus melakukan semua hal yang membawa Anda sampai titik ini, dan Anda harus menghadapi badai. Anda harus mampu menghadapi keberhasilan.”

Baca Lebih Banyak 

Tidak ada program yang melakukannya lebih baik selama empat tahun terakhir selain UConn (34-5) — sebuah pencapaian yang dibuat lebih mengesankan oleh lanskap yang harus dilaluinya.

Pelatih Dan Hurley telah menggunakan portal transfer dengan cara yang lebih terarah daripada Michigan — misalnya, ia merekrut Tarris Reed Jr. dari para Wolverines, tetapi juga memiliki “UConn lifer” Alex Karaban — untuk menjaga program tetap berada di papan atas pada era perubahan yang cepat.

▶ Lihat dan unduh bagan turnamen NCAA putra

“Kami ingin memiliki banyak kesinambungan,” kata Hurley. “Budaya kami unik. Itu spesifik. Dibutuhkan tipe pemain tertentu untuk bermain bagi saya.”

UConn masuk pertandingan sebagai underdog 6 1/2 poin, menurut BetMGM Sportsbook, ini adalah pertandingan ketiga berturut-turut di mana para pembuat taruhan memilih Huskies untuk kalah. Taruhan buruk, sejauh ini. Braylon Mullins menghadirkan momen terbaik turnamen sejauh ini dengan tembakan 3-angkapnya untuk mengakhiri kebangkitan UConn 19 poin melawan Duke dan membawa Huskies ke Final Four.

Jika mereka sekali lagi melawan peluang, mereka akan menjadi program pertama yang memenangkan tiga gelar dalam empat tahun sejak dinasti UCLA pada dekade 1960-an dan ’70-an.

“Hal terakhir yang kami pikirkan sekarang, saat kami bersiap menghadapi salah satu tim ini, adalah dinasti,” kata Hurley setelah kemenangan atas Arizona. “Kami akan menonton tim ini dan menjalani persiapan serta fokus hanya untuk … mencoba—siapa pun yang kami hadapi—untuk memenangkan pertandingan.”

Bagan March Madness AP: dan liputan: