Agen properti menuduh Rightmove membebankan biaya berlebihan

5 hari lalu

BagikanSimpan

Tambahkan sebagai preferensi di Google

Meghan Owen London koresponden urusan pekerjaan dan uang

Bloomberg melalui Getty Images

Agen properti telah menuduh Rightmove membebankan biaya “tidak berkelanjutan”, dengan sebagian mengatakan biaya mereka telah lebih dari dua kali lipat dalam beberapa tahun terakhir.

Portal daftar online tersebut kini sedang digugat dalam gugatan kelas, yang diluncurkan oleh akuntan Jeremy Newman atas nama ratusan kemungkinan agen properti.

BBC memahami bahwa sebuah surat tuntutan telah dikirim kepada Rightmove untuk meminta hampir £1,5 miliar sebagai ganti rugi, dengan tuduhan bahwa situs tersebut telah “menyalahgunakan posisi dominan” di pasar portal properti online.

Rightmove mengatakan klaim tersebut “tidak berdasar, dan kami akan membelanya dengan tegas”, sembari menambahkan bahwa mereka “yakin akan nilai yang kami berikan kepada mitra dan konsumen kami.”

Gugatan tersebut menuduh bahwa Rightmove telah membebankan ribuan agen properti dan pengembang rumah baru dengan biaya langganan yang berlebihan dan tidak adil, serta langkah hukum telah diajukan di Competition Appeal Tribunal.

Jeremy Newman mengatakan agen harus mempekerjakan lebih sedikit orang karena tingginya biaya Rightmove

Newman mengklaim ratusan agen properti melaporkan kenaikan biaya dengan perubahan kecil pada layanan yang mereka terima, sementara mereka telah “tertekan” selama beberapa tahun terakhir oleh harga properti yang tetap datar.

“Para agen properti terpaksa mempekerjakan lebih sedikit orang karena mereka tidak mampu membiayainya bersama biaya mereka ke Rightmove,” kata Newman, yang juga merupakan mantan anggota panel Competition and Markets Authority (CMA). “Akibatnya, layanan mereka tidak bisa seefektif itu.”

‘Membebankan terlalu banyak’

Rightmove secara konsisten melaporkan margin laba sekitar 70%, menjadikannya salah satu perusahaan paling menguntungkan di FTSE 100.

Riset konsumen perusahaan sendiri menunjukkan bahwa perusahaan tersebut memiliki pangsa 80% dari waktu yang dihabiskan pada portal properti.

Newman mengatakan gugatan kelas ini bukan tentang berargumen bahwa Rightmove seharusnya tidak ada, karena perusahaan itu memiliki “fungsi penting di pasar properti”.

Namun ia menambahkan: “Rightmove memanfaatkan posisi pasar dominan yang sudah jelas, dan menagih terlalu banyak untuk itu.”

BBC telah meninjau bukti dari lima agen properti yang menunjukkan adanya kenaikan tajam dalam biaya.

Banyak agen lain melaporkan bahwa Rightmove jauh lebih mahal dibanding platform lain, namun mengakui bahwa platform tersebut menghasilkan sebagian besar prospek mereka.

Banyak yang mengatakan mereka kesulitan menyerap biaya tersebut, tetapi merasa pilihan mereka sangat terbatas.

Di situsnya, Rightmove mengklaim bahwa perusahaan tersebut memberikan agen “akses dan ekspos merek kepada audiens pemindahan rumah terbesar dan paling aktif di Inggris.”

Juru bicara Rightmove mengatakan perusahaan tersebut “yakin akan nilai yang kami berikan kepada mitra dan konsumen kami, yang menjadi inti dari solusi bisnis dan platform digital kami.”

"Sebagai salah satu bagian yang paling efisien dari pasar perumahan di Inggris, kami membantu orang di seluruh Inggris untuk pindah rumah dengan mempertemukan pembeli, penjual, penyewa, pemilik tanah, tuan tanah, dan agen.

“Platform kami terus menyediakan beragam produk dan fitur yang terus berkembang, yang memfasilitasi transparansi pasar, likuiditas, dan kepercayaan.”

‘Ini seperti David dan Goliath’

Alisa Zotimova adalah pendiri AZ Real Estate, Konsultan Properti Khusus dan Agen Properti yang berbasis di London.

Alisa Zotimova adalah pendiri AZ Real Estate, Konsultan Properti Khusus dan Agen Properti yang berbasis di London.

Zotimova mengatakan biaya jasanya telah “lebih dari dua kali lipat” dalam tujuh tahun.

Ia memulai dengan tarif promosi yang dikurangi, yang kemudian meningkat secara signifikan.

Meskipun ini “bukan rahasia”, ia menggambarkan kenaikan tersebut sebagai “tidak berkelanjutan”.

“Anda tidak harus mendaftar, tetapi rasanya saya didorong sedikit ke sudut oleh pelanggan saya yang mengharapkan saya menggunakannya,” katanya.

Jika agen yang lebih kecil tidak mampu membayar jenis biaya ini, Zotimova mengatakan itu akan berdampak lanjutan bagi pasar perumahan.

“Untuk pembeli, penjual, penyewa, dan pemilik tanah, akan ada biaya yang lebih tinggi, pilihan agen yang lebih sedikit jika pihak yang lebih kecil tidak bisa bersaing,” katanya.

Ketika Zotimova mendengar tentang tindakan hukum tersebut, ia memutuskan bahwa ia tidak ingin memilih keluar.

“Rasanya agak seperti David dan Goliath, sekarang terlihat ada kemungkinan,” katanya.

‘Saya ditagih lebih dari £5.000 per bulan’

Chris, yang memiliki dua agen properti di Northamptonshire, ditagih lebih dari £5000 per bulan untuk keanggotaan dasar, yang memungkinkannya mengiklankan sekitar 30-50 properti secara online.

Ia mengatakan biaya jasanya setara dengan gaji dua staf full time per bulan.

“Itu banyak sekali uang untuk dicari setiap bulan,” katanya, menambahkan bahwa biaya tersebut pada akhirnya dibebankan kepada klien.

“Ketika Anda mencoba menjalankan dan mengoperasikan bisnis kecil dan sebuah perusahaan tertentu memiliki kendali penuh atas bisnis itu, itu adalah tantangan,” kata Chris.

Ia menerima bahwa Rightmove adalah “portal nomor satu”, tetapi mengatakan biaya seharusnya tidak ditentukan oleh perusahaan.

“Kami harus terus memangkas dan membuat penghematan di area lain untuk memfasilitasi mesin besar yang adalah Rightmove,” katanya.

‘Nilai sebanding uang’

Andy Keogh, seorang agen properti di Midlands, percaya bahwa platform ini memberikan “nilai sebanding uang”. Ia mengatakan 80% dari prospeknya berasal dari Rightmove yang memiliki “monopoli di pasar”.

Mulai Juni, biayanya akan naik dari £1710 menjadi £1850 per bulan, untuk hingga 40 properti dalam penjualan dan sewa.

“Kalau Anda tidak suka, jangan gunakan mereka. Agen yang mengeluh akan kesulitan dengan bisnis mereka jika mereka memutuskan untuk berhenti menggunakannya,” kata Keogh.

Ia mengakui bahwa untuk sewa, Zoopla jauh lebih murah, yang membebankan £450-500 per bulan.

Pasar perumahan