Pelatih kebugaran menjual daging kering, kekayaannya melonjak menjadi 350M dolar AS

AI问答：马尔多纳多从健身教练到亿万富翁的转型经历如何？

Chomps membuka pasar dengan memenuhi kebutuhan konsumen perempuan; kini, perusahaan ini bisa menjual sekitar dua juta batang daging per hari. Saat ini, dua pendiri perusahaan itu mungkin sedang menyiapkan jalan untuk menarik uang dalam proses exit.

Ketua Chomps, Pete Maldonado, bersama pendiri sekaligus CEO Rashid Ali. Maldonado mengatakan, “Kami tidak puas hanya membuat produk lain yang lebih sehat; kami ingin menciptakan produk snack dengan kesehatan yang benar-benar optimal.” Sumber gambar: CHOMPS

Judul asli:《Bagaimana perusahaan snack daging ini menghancurkan para pesaing dan berkembang menjadi raksasa bisnis senilai satu miliar dolar》

Dalam beberapa tahun terakhir, merek snack Chicago, Chomps, melesat menjadi merek snack daging dengan kecepatan pertumbuhan tercepat di AS, namun ini juga membawa efek samping—permintaan pasar yang kuat sempat membuat kapasitas produksi perusahaan sulit mengejar. Rashid Ali, pendiri sekaligus CEO, mengakui, “Dalam waktu yang lama, kami terjebak dalam kondisi pasokan berbasis kuota, sehingga hanya bisa memenuhi sebagian kebutuhan pasar.”

Kini situasi itu akhirnya terpecahkan. Ali mengatakan, tahun ini infrastruktur perusahaan untuk pertama kalinya terselesaikan sepenuhnya, mampu memenuhi permintaan sekitar dua juta batang daging per hari, sehingga Chomps akhirnya tidak lagi dibatasi oleh kapasitas produksi.

Chomps didirikan pada 2012 di Naples, Florida.

Menurut perkiraan Forbes, perusahaan kini menguasai pangsa pasar sebesar 10% dalam industri snack daging, dan pendapatan tahun ini diperkirakan akan melampaui 900 juta dolar AS, meningkat tajam dibanding 660 juta dolar AS tahun lalu.

Batang daging Chomps menggunakan daging sapi yang diberi makan rumput, daging rusa, dan daging kalkun tanpa antibiotik—secara presisi memenuhi kebutuhan konsumen akan snack protein yang praktis dan mudah dibawa. Perempuan adalah segmen pelanggan inti, sekitar 70% dari total konsumen. Saat ini, produk Chomps sudah masuk ke lebih dari 50.000 gerai ritel seperti Walmart, Target, Costco, Kroger, Publix, H-E-B, dan supermarket lainnya.

Forbes memperkirakan valuasi Chomps sudah lebih dari satu miliar dolar AS; jika pendapatan tahunannya menembus ambang satu miliar dolar AS, valuasi masih akan terus meningkat. Ali berusia 45 tahun dan Pete Maldonado, pendiri bersama yang berusia 44 tahun, memiliki kendali atas perusahaan. Maldonado memegang sekitar 35% saham, senilai setidaknya 350 juta dolar AS; Ali memegang sekitar 20%, senilai 200 juta dolar AS.

Kedua pendiri mengungkapkan bahwa perusahaan langsung meraih profit dalam hanya 30 hari setelah berdiri, tetapi pembagian keuntungan dengan produsen serta kenaikan harga daging sapi dan bahan baku inti menekan ruang profit. Forbes memperkirakan laba sebelum bunga, pajak, depresiasi, dan amortisasi (EBITDA) Chomps pada 2025 sekitar 50 juta dolar AS, dengan margin laba sekitar 7%. Pihak perusahaan tidak memberikan tanggapan terkait kinerja keuangannya.

Maldonado, yang tahun lalu mengundurkan diri sebagai co-CEO lalu beralih menjadi ketua, berkomentar, “Melihat perusahaan mencapai skala seperti sekarang, lalu teringat bahwa potensi pengembangan kami masih jauh dari tergali sepenuhnya, sungguh tidak masuk akal. Kini kapasitas produksi kami akhirnya lengkap; langkah berikutnya adalah melihat sejauh mana batas maksimalnya.”

Bertahun-tahun lalu, seorang teman kampus yang sama memperkenalkan Maldonado dan Ali di sebuah pesta ulang tahun bertema poker di Chicago.

Maldonado sebelumnya bekerja sebagai pelatih kebugaran pribadi, dengan ide untuk membangun startup daging yang diberi makan rumput; setelah itu, keduanya memutuskan untuk berbisnis bersama, masing-masing menginvestasikan 3.250 dolar AS sebagai modal awal. Produk generasi pertama perusahaan itu bukan batang daging, melainkan kotak hadiah daging ternak berbasis online yang meniru Omaha Steaks, dengan nama merek Logic Meatlocker. Saat itu tren mixed fitness (Crossfit) sedang marak; banyak penggemar kebugaran hardcore beralih ke pola makan berprotein tinggi, dan itulah awal mula ide bisnis mereka.

Ali mengingat, “Pada saat itu, hampir semua orang di sekitar kita punya teman yang gemar mixed fitness. Mereka selalu mencari saran soal pola makan dari orang-orang itu. Orang-orang tersebut ibarat para selebgram/influencer seperti sekarang.”

Setelah enam bulan memulai, penjualan bisnis kotak hadiah sangat buruk.

Maldonado mendapat ide baru: beralih ke bidang batang daging. Batang daging kering tidak memerlukan rantai pasokan dingin, sehingga biayanya lebih rendah dan tekanan dana jauh lebih kecil. Dengan begitu, perusahaan bisa mempertahankan model operasional yang mandiri dan segera meraih keuntungan. Ali mengatakan, “Kami belajar mengelola arus kas, menstandarkan model operasional, sekaligus menyusun strategi penetapan harga yang masuk akal.”

Baru-baru ini, Chomps meluncurkan varian baru breakfast snack berupa batang daging. Ali menjelaskan, “Rasanya segar dan ringan; setelah dimakan, orang jadi ingin makan lagi. Ini berhasil membuka sebuah skenario konsumsi sarapan.” Sumber gambar: CHOMPS

Setelah itu, industri snack daging memasuki titik perkembangan penting. Para investor, saudara Carter Reum dan Courtney Reum, ikut terjun. Keduanya kemudian bersama-sama mendirikan perusahaan modal ventura M13 yang berbasis di Santa Monica. Sebelumnya, mereka pernah berinvestasi pada merek daging kering yang diberi makan rumput Krave; pada 2015, perusahaan itu dibeli oleh Hershey seharga 240 juta dolar AS, sehingga keduanya menuai keuntungan besar.

Maldonado secara aktif menghubungi saudara Reum, mengundang mereka untuk mencicipi produk dan memahami perusahaan. Tahun berikutnya, kedua saudara itu berinvestasi di Chomps dengan lebih dari 500k dolar AS. Courtney Reum mengatakan, “Kami yakin bisa membantu merek ini secara signifikan menaikkan pendapatan serta menyempurnakan pemasaran. Kami bersedia terlibat secara mendalam karena kami mengakui produk, tim, dan prospek perkembangan seluruh kategori perusahaan tersebut.”

Dalam empat tahun pertama, Chomps hanya menjual secara online, dan kedua pendiri terus mempertahankan pekerjaan utama mereka masing-masing. Maldonado bekerja di Naples sebagai penjual real estat komersial, sedangkan Ali di Chicago bekerja di bidang konsultasi dan private equity. Namun, saat saudara Reum mulai berinvestasi, Chomps berhasil masuk ke supermarket fisik pertamanya, Trader Joe’s, menjadi salah satu dari sedikit merek eksternal yang tersedia di gerai tersebut; sejak saat itu, pekerjaan sampingan mereka berubah menjadi usaha penuh waktu. Pada akhir 2016, pendapatan tahunan perusahaan menembus 4 juta dolar AS. Ali mengatakan, “Kami selalu mengejar penggalian yang dalam, bukan penyebaran yang lebar.”

Dalam dua tahun berikutnya, Chomps fokus mendalami dan memperkuat jalur Trader Joe’s; pada 2018, mereka menambah mitra seperti Albertsons, dan pendapatan pada tahun itu meningkat menjadi 20 juta dolar AS. Setelah itu, Walmart, Meijer, Wegmans, dan Whole Foods juga secara bertahap memasukkan produk mereka.

Ali mengatakan, “Setelah masuk ke supermarket besar, lebih banyak keluarga mulai memilih produk kami. Konsumen tidak lagi terbatas pada kelompok ibu; seluruh anggota keluarga dari berbagai usia mulai mengonsumsi produk kami. Pada saat yang sama, harga satuan produk kami tidak terdampak. Kami tetap teguh pada model profitabilitas unit produk yang sehat.”

Selama periode pandemi, Chomps mengalami pertumbuhan meledak; pendapatan tahunannya mencapai tonggak satu ratus juta dolar AS.

Sementara itu, sejumlah kompetitor lain pada periode yang sama justru terjerat krisis: Krave memburuk setelah diakuisisi oleh Hershey; pendiri Jon Sebastiani (Jon Sebastiani) pada 2020 melalui private equity miliknya, Sonoma Brands, membeli kembali merek tersebut, lalu turut mengakuisisi merek daging kering lainnya, Chef’s Cut; perusahaan daging kering lainnya, Stryve, melakukan listing melalui akuisisi perusahaan tujuan khusus (SPAC), dan kini mengalami kerugian secara terus-menerus; sahamnya menjadi saham kelas “penny stock”. Namun, Chomps justru mempertahankan pertumbuhan yang stabil. Ali mengatakan, “Kami tahu bahwa terlalu banyak kas di pembukuan justru bisa mengubah cara perusahaan menjalankan bisnis.”

Pada saat itu, peran Maldonado dan Ali masing-masing adalah CEO dan COO. Mereka memutuskan untuk melepas sebagian kecil ekuitas kepada Stride Consumer Partners di Boston dengan nilai transaksi 80 juta dolar AS, sementara valuasi perusahaan ditetapkan sebesar 300 juta dolar AS.

Juan Marcos Hill, partner di Stride, menilai, “Banyak merek di pasar tidak bisa seperti Chomps dalam banyak aspek—potensi pertumbuhan perusahaan ini hampir tidak ada batasnya.”

Namun, jalan Chomps ke depan masih menghadapi banyak tantangan. Data Pitchbook menunjukkan bahwa setelah kedua orang itu menjabat sebagai co-CEO bersama pada 2023, perusahaan melakukan pembiayaan pinjaman dua tahun berturut-turut dari SG Stonegate Capital di Newport Beach, California. Pada 2025, perusahaan juga memperoleh fasilitas kredit 100 juta dolar AS dari Bank of America.

Snack daging tergolong salah satu segmen makanan dengan persaingan paling ketat; Chomps menggunakan sebagian besar dana yang mereka kumpulkan untuk memastikan mereka bisa benar-benar mengakar di bidang ini. Saat ini, pendapatan Chomps jauh melampaui banyak kompetitor baru seperti merek California Archer (perkiraan pendapatan 2025 sebesar 300 juta dolar AS), namun masih harus menghadapi puluhan merek baru yang bersaing memperebutkan ruang rak dengan mereka.

Ali terus terang mengatakan, “Banyak merek bersifat musiman; memang panas di jangka pendek, lalu cepat meredup. Ini sama sekali bukan akhir yang kami inginkan.”

Dari tambahan penjualan Chomps tahun lalu, 81% berasal dari konsumen yang pertama kali membeli snack daging. Ali menganalisis, “Ini kondisi yang sangat jarang terjadi di seluruh kategori. Snack daging lama yang tradisional biasanya menargetkan pria, sehingga positioning audiennya relatif tunggal. Sementara Chomps, melalui bentuk produk batang daging, berhasil menarik banyak konsumen baru. Kami tidak menang dengan merampas pangsa pasar kompetitor, melainkan menciptakan permintaan tambahan untuk seluruh segmen.”

“Pihak pembelian ritel paling menyukai brand seperti ini,” tambahnya, “karena mereka tidak membutuhkan pemain yang membagi-bagi kue pasar yang sudah ada, melainkan mitra yang bisa menghadirkan kelompok konsumen baru.”

Namun, private label di supermarket juga memberi tekanan persaingan pada Chomps. Belakangan ini, Costco dan Target berturut-turut meluncurkan produk batang daging buatan sendiri, sehingga mengguncang pasar offline Chomps; Jack Link’s (pendapatan tahunan 2 miliar dolar AS) dan Archer selain produk batang daging juga memproduksi daging kering, sementara kategori ini memiliki hambatan proses yang lebih tinggi dan sulit untuk direplikasi dengan cepat.

Orang dalam di industri mengungkapkan bahwa Chomps telah mempekerjakan bank investasi untuk menilai jalur exit, tetapi Hill dan Ali sama-sama menyatakan bahwa mereka tidak akan menjual secara tergesa-gesa demi keuntungan jangka pendek. Ke depan, perusahaan tidak menutup kemungkinan IPO atau diakuisisi, tetapi saat ini sebagian besar grup makanan publik menghadapi tekanan operasional, sehingga sulit mengeluarkan dana akuisisi dalam jumlah besar. Misalnya Conagra yang memiliki merek snack lama Slim Jim dan merek baru Fatty’s (diperoleh pada 2024); dalam setahun terakhir, harga sahamnya turun lebih dari 10%.

Calon pengakuisisi juga harus menyusun strategi produksi yang matang. Selain itu, kerja sama Chomps dengan Western Smokehouse Partners di Missouri turut memengaruhi profitabilitasnya. Pada Juli 2025, Western membuka basis produksi khusus untuk Chomps; pada 2027, mereka juga akan membangun pabrik khusus baru di Nebraska. Dalam jangka panjang, baik Chomps berkembang secara independen maupun diakuisisi, mereka perlu mengakuisisi Western atau membangun pabrik sendiri. Perusahaan menolak menanggapi rumor terkait kerja sama tersebut.

Selain memenuhi kebutuhan segmen pelanggan inti, Chomps juga masuk ke bidang snack sarapan. Perusahaan mengetahui bahwa banyak konsumen setianya sudah makan batang daging pada pagi hari, tetapi di dalam hati mereka merasa ada semacam rasa bersalah. Untuk mengatasi itu, Chomps meluncurkan batang daging sarapan dengan rasa gurih-asin untuk menghapus beban psikologis konsumen. Produk baru ini akan diluncurkan di bulan April di Target, sekaligus tersedia di kanal online.

Ali menjelaskan, “Sebenarnya semua orang sudah menganggap produk kami sebagai sarapan, hanya saja mereka merasa canggung dan kurang enak. Produk baru kami rasanya segar dan ringan; semakin dimakan, semakin orang menyukainya. Ini berhasil membuka skenario konsumsi sarapan.”

Fokus mendalami jalur convenience store juga menjadi prioritas berikutnya untuk brand ini. Saat ini, Chomps sudah masuk ke 125k gerai SPBU dan toko convenience kecil, termasuk Wawa dan Love’s. Pada bulan Februari tahun ini, mereka juga masuk ke sekitar 3.000 gerai 711. Ali mengatakan, “Kami masih pelan-pelan meraba, melangkah secara stabil langkah demi langkah—memastikan lebih dulu memahami cara kerja jalur tersebut.”

Maldonado menambahkan, “Sepuluh tahun ke depan, begitu konsumen melihat logo Chomps, mereka langsung bisa mengenali merek ini dan mempercayainya sepenuhnya. Kami tidak puas hanya membuat produk yang sedikit lebih sehat; kami ingin menciptakan produk snack yang benar-benar terbaik dari sisi kesehatan.”

Artikel ini diterjemahkan dari:

https://www.forbes.com/sites/chloesorvino/2026/03/27/how-chomps-devoured-the-competition-and-became-a-15-billion-meat-snack/

Oleh Chloe Sorvino

Terjemahan: Lemin

Naskah eksklusif Forbes China, tanpa izin, dilarang mengunggah ulang