Perang AS-Israel melawan Iran mengubah kembali perdagangan gas alam cair global, Australia adalah penerima manfaat utama

Perang antara Amerika Serikat dan Israel terhadap Iran mengubah pasar gas alam cair global, memberikan dorongan bagi para produsen di luar Timur Tengah; dampak positif ini kemungkinan akan terus berlangsung untuk waktu yang sangat lama bahkan setelah konflik saat ini berakhir.

Salah satu penerima manfaat terbesar adalah Australia, yang tahun lalu turun ke posisi ketiga sebagai negara pengekspor bahan bakar kriogenik ultra, berada di belakang Amerika Serikat dan Qatar.

Namun karena Selat Hormuz pada dasarnya tersumbat, ekspor LNG Qatar terhenti; ini berarti bahwa sekalipun jalur sempit tersebut dibuka kembali dan pengiriman pulih, Qatar tahun ini kemungkinan besar akan menyerahkan kembali posisi kedua kepada Australia.

Bagi produsen LNG Australia, dorongan dalam jangka pendek jelas terlihat, yaitu kenaikan harga. Sejak serangan udara AS dan Israel pada 28 Februari, harga spot Asia telah berlipat dua.

Dalam sepekan hingga 27 Maret, harga spot LNG yang dikirim ke Asia Timur Laut ditutup pada 19,30 dolar AS per juta Btu, lebih rendah daripada titik tertinggi empat tahun yang dicapai pada minggu sebelumnya sebesar 25,30 dolar AS, tetapi hampir dua kali lipat dibanding 10,40 dolar AS pada minggu yang mencakup 27 Februari.

Lonjakan harga spot serta harga kontrak jangka panjang yang terikat pada minyak mentah akan meningkatkan keuntungan produsen LNG Australia.

Karena beberapa pabrik LNG Qatar mengalami kerusakan akibat serangan di Iran, diperkirakan pekerjaan perbaikan akan memakan waktu hingga lima tahun; oleh karena itu, meskipun proyek baru di AS dan tempat lain mulai beroperasi, pasokan LNG tetap sangat mungkin mengalami keterbatasan.

Produsen LNG Australia sejak lama berpandangan bahwa negara tersebut menghadapi risiko kehilangan investasi karena regulasi yang terlalu memberatkan untuk pengembangan pasokan gas alam baru, aktivitas kelompok lingkungan yang berlebihan, serta pemerintahan Partai Buruh federal yang berada di tengah-kiri yang lebih fokus pada perubahan iklim ketimbang keamanan energi.

Namun pada konferensi Australian Domestic Gas Outlook yang digelar pekan ini di Sydney, suasana hati para pembicara dari kalangan industri sudah berbalik; mereka optimistis bahwa konflik Iran menghadirkan peluang yang tidak boleh dilewatkan.

Peluang terbesar di antaranya adalah memanfaatkan reputasi Australia yang luar biasa sebagai pemasok LNG yang andal di Asia untuk menarik lebih banyak modal guna mengembangkan cadangan gas alam di darat maupun di lepas pantai.

Hal ini akan membantu meredakan kontradiksi jangka panjang antara eksportir LNG dan industri gas domestik, yang selama ini menuduh bahwa pabrik ekspor menyebabkan pasokan di pasar lokal menjadi ketat dan mendorong harga naik.

Saat ini, negara bagian timur Australia yang berpenduduk padat tengah mempertimbangkan penerapan kebijakan cadangan gas alam, dan industri secara umum menyatakan dukungan.

Kuncinya adalah memastikan pasokan domestik dengan harga yang kompetitif, tetapi tidak menyuntikkan gas yang tidak perlu ke pasar, sehingga harga ditekan ke tingkat yang membuat produsen yang melayani hanya pasar Australia tidak dapat meraih keuntungan.

Jika industri serta pemerintah federal dan negara bagian dapat mencapai suatu mekanisme untuk memasok pasar East Coast, ini akan sangat membantu memberikan kepastian regulasi yang dibutuhkan untuk memperluas skala industri LNG.

Di East Coast Australia ada tiga pabrik LNG yang mengonsumsi sekitar 75% dari gas alam yang tersedia, sementara seperempat sisanya memasok pasar domestik.

Jika mengembangkan cekungan gas alam baru, misalnya Cekungan Beetaloo di Northern Territory, maka tidak hanya akan ada cukup pasokan untuk memenuhi kebutuhan domestik, tetapi juga meningkatkan utilisasi pabrik yang ada, bahkan mungkin menyediakan bahan baku untuk jalur produksi LNG yang baru.

Perubahan cara berpikir

Merancang mekanisme yang dapat sekaligus memenuhi pasokan pasar domestik dan memastikan maksimalisasi produksi pabrik LNG tampak sederhana, tetapi persoalan ini sudah lebih dari sepuluh tahun menggantung.

Kuncinya terletak pada perubahan pola pikir, dan konflik Iran saat ini adalah katalisator bagi perubahan tersebut.

Pemerintah federal harus beralih untuk memprioritaskan keamanan energi alih-alih target iklim, dan ada indikasi bahwa memang demikian adanya.

Sekitar 80% bahan bakar cair Australia (seperti solar dan bensin) bergantung pada impor; pasokan-pasokan ini menghadapi risiko akibat penutupan Selat Hormuz.

Namun sama pentingnya adalah bahwa negara-negara yang menyediakan bahan bakar yang diproduksi dari minyak mentah yang diangkut melalui selat tersebut juga sebagian besar adalah negara yang membeli LNG dan batu bara Australia, misalnya Jepang, Korea, dan Singapura.

Negara-negara ini ingin Australia memastikan ekspor komoditas dalam jumlah besar tersebut terus berlanjut, sebagaimana Australia ingin memastikan bahwa bahan bakar hasil olahan dapat terus dikirim.

Sama seperti peluang yang dibawa perang Iran untuk memacu industri LNG Australia perlu ditangkap, ancaman yang timbul akibat kesalahan kebijakan juga sama nyatanya.

Pemerintah federal Australia menghadapi tekanan besar dari kalangan politik kiri dan kanan, yang menuntut agar pajak pungutan keuntungan berlebih diberlakukan atas ekspor LNG.

Kalangan industri berpendapat bahwa keuntungan jangka pendek apa pun yang dibawa oleh peningkatan pajak akan diimbangi oleh kerusakan jangka panjang terhadap reputasi Australia sebagai tujuan investasi yang stabil.

Argumen ini masuk akal, tetapi menaklukkan dorongan populis untuk mencari keuntungan akan menjadi tantangan, karena para politisi dapat dengan mudah melakukan hal-hal yang menyenangkan pemilih, bahkan jika itu adalah kebijakan yang buruk.

 Buka akun futures di platform kerja sama Sina—aman, cepat, dan terjamin

Melimpahnya informasi dan interpretasi yang akurat, semuanya ada di aplikasi Sina Finance

Redaksi: Zhang Jun SF065