Apakah Anda pernah berhenti untuk memikirkan siapa Barry Seal? Pria ini memiliki kisah yang benar-benar gila yang tampaknya keluar dari sebuah film aksi.

Barry Seal lahir pada tahun 1939 dan sejak dini sudah terlibat dalam dunia penerbangan — pada usia 16 tahun sudah menjadi pilot berlisensi. Tapi kemudian hal-hal mulai menjadi menarik (atau berbahaya, tergantung dari sudut pandang). Pada awalnya, dia menyelundupkan senjata, dan ada cerita bahwa dia membantu revolusi Fidel Castro, yang menunjukkan seberapa terhubung dia.

Segalanya berubah ketika Seal memasuki dunia perdagangan internasional. Pada akhir tahun 70-an, dia sudah bekerja untuk Kartel Medellín — dan mendapatkan julukan "El Gordo" pada masa itu. Skala operasinya sangat luar biasa: dia berhasil menyelundupkan ton-ton kokain senilai 3 hingga 5 miliar dolar ke AS pada awal tahun 80-an. Sulit bahkan membayangkan angka-angka ini.

Di sinilah kisah menjadi semakin kompleks. Pada tahun 1984, Seal membuat kesepakatan dan mulai bekerja secara rahasia dengan CIA dan DEA. Intinya, dia membantu mengambil foto operasi Pablo Escobar — bayangkan tekanan yang dia hadapi. Kesepakatan ini mengurangi masa hukuman penjaranya, tetapi menjadikannya target potensial.

Dan akhirnya: pada 19 Februari 1986, pada usia 46 tahun, Barry Seal dibunuh. Sebagian besar analisis menunjukkan bahwa pembunuhnya adalah dari kartel. Perjalanannya begitu mencolok sehingga menjadi inspirasi untuk film American Made tahun 2017, dengan Tom Cruise sebagai pemeran utama. Siapa sebenarnya Barry Seal? Seorang pria yang terjebak di antara dua dunia — dunia kejahatan dan dunia lembaga federal — yang membayar harga karena berusaha menavigasi di antara keduanya.