Imigran berusia 3 tahun mengalami dugaan pelecehan seksual selama berbulan-bulan dalam tahanan federal, kata keluarga

McALLEN, Texas (AP) — Selama lima bulan, ayah muda itu menunggu putri perempuannya yang berusia 3 tahun dipulangkan dari tahanan federal setelah ia menyeberangi perbatasan AS-Meksiko bersama ibunya, berharap melalui penundaan agar mereka dapat bertemu kembali dengan aman.

Barulah ketika ia beralih ke pengadilan sebagai upaya terakhir, ia mengetahui bahwa gadis itu diduga mengalami pelecehan seksual di rumah asuh tempat ia ditempatkan setelah pejabat imigrasi memisahkannya dari ibunya.

“Dia terlalu lama di sana,” kata ayahnya, yang merupakan penduduk tetap legal di Amerika Serikat. “Saya hanya berpikir bahwa jika mereka bisa bergerak lebih cepat, tidak akan terjadi seperti itu.” Ia berbicara kepada The Associated Press dengan syarat anonim untuk mencegah identifikasi putrinya sebagai korban pelecehan seksual.

Administrasi Presiden Donald Trump mulai menargetkan anak-anak imigran yang ditahan, seperti putri pria itu, tahun lalu ketika mereka menerapkan aturan dan prosedur baru, yang langsung diikuti oleh lonjakan dramatis dalam durasi penahanan. Pemerintah federal meningkatkan upaya untuk memperluas penahanan keluarga tanpa batas dengan mengajukan usul untuk mengakhiri kebijakan utama yang memastikan perlindungan bagi anak-anak imigran dalam pengasuhan federal.

Selama berbulan-bulan setelah gadis itu ditempatkan dalam asuhan foster, upaya ayahnya untuk dipertemukan kembali mandek karena pemerintah mengatakan kepadanya bahwa mereka tidak bisa membuat jadwal untuk mengambil sidik jarinya.

                        Cerita Terkait

            Saham Asia mayoritas menguat saat harga minyak terus naik
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            BACA 1 MENIT

            Lembaga administrasi Trump memposting pesan Paskah yang merayakan kebangkitan Kristus
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            BACA 2 MENIT

48

            Persembunyian di pegunungan dan pesawat yang terkena tembakan: AS melakukan penyelamatan berani anggota layanan di Iran
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            BACA 4 MENIT

352

Selama masa itu, menurut dokumen pengadilan, gadis itu mengatakan bahwa ia dilecehkan secara seksual oleh seorang anak yang lebih tua yang tinggal bersamanya di panti asuhan di Harlingen, Texas. Seorang pengasuh menyadari bahwa celana dalam anak itu terbalik, menurut gugatan. Gadis itu kemudian memberi tahu pengasuh bahwa ia dilecehkan beberapa kali dan hal itu menyebabkan pendarahan. Pejabat Kantor Penempatan Pengungsi (Office of Refugee Resettlement/ORR) mengatakan kepada ayah tersebut bahwa ada “kecelakaan” dan putrinya akan diperiksa, katanya kepada AP dalam sebuah wawancara.

Baca Lebih Lanjut 

“Ia berkata, ‘Apa yang terjadi? Saya ingin tahu. Saya ayahnya. Saya ingin tahu apa yang sedang terjadi,’ dan mereka hanya mengatakan bahwa mereka tidak bisa memberi saya informasi lebih lanjut, bahwa ini sedang diselidiki,” kata ayah itu.

Gadis itu menjalani pemeriksaan forensik dan wawancara. Meski ayahnya tidak diberi tahu hasilnya, anak yang lebih tua yang dituduh melakukan pelecehan itu dikeluarkan dari program panti asuhan tersebut, menurut gugatan.

Gadis itu diperiksa secara forensik dan diwawancarai, menurut gugatan. Tuduhan pelecehan dilaporkan kepada aparat penegak hukum setempat, kata Lauren Fisher Flores, pengacara yang mewakili gadis tersebut. The Associated Press tidak biasanya menyebut nama orang yang mengatakan bahwa mereka dilecehkan secara seksual.

“Untuk melihat anak Anda dilecehkan saat berada dalam pengasuhan pemerintah, tidak memahami apa yang terjadi atau bagaimana melindungi mereka, bahkan tidak diberi tahu tentang pelecehan itu—hal tersebut tidak terpikirkan,” kata Fisher Flores. “Anak-anak berhak atas rasa aman dan mereka seharusnya bersama orang tua mereka.”

ORR dan lembaga induknya, Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, disebut dalam gugatan anak itu, tetapi tidak menanggapi email yang meminta komentar.

Perubahan administrasi Trump pada kebijakan pelepasan

Gadis itu dan ibunya secara ilegal menyeberang perbatasan dekat El Paso pada 16 September tahun lalu. Ketika ibunya didakwa melakukan pernyataan palsu dan mereka dipisahkan, balita itu dikirim ke pengasuhan ORR, yang menangani anak-anak imigran di tempat penampungan atau panti asuhan.

Anak-anak dalam pengasuhan ORR dilepaskan kepada orang tua atau sponsor yang menjalani proses ketat, yang semakin diperluas di bawah pemerintahan Trump.

Aturan yang lebih ketat diberlakukan untuk dokumentasi yang diwajibkan bagi sponsor, agen perbatasan mulai memberi tekanan kepada anak-anak yang tidak ditemani untuk melakukan deportasi mandiri sebelum memindahkan mereka ke tempat penampungan, dan Immigration and Customs Enforcement mulai menangkap beberapa sponsor di tengah proses pelepasan.

Para advokat hukum mengajukan gugatan untuk menantang perubahan kebijakan, dengan mengantisipasi bahwa hal itu akan menghasilkan penahanan yang lebih lama.

Rata-rata waktu penahanan untuk anak-anak yang diasuh oleh ORR meningkat dari 37 hari saat Trump menjabat pada Januari 2025 menjadi hampir 200 hari pada Februari tahun ini. Jumlah total anak dalam pengasuhan ORR turun sekitar setengah selama periode waktu yang sama.

Para pengacara kini beralih ke petisi habeas, yang berfungsi sebagai gugatan darurat, untuk mempercepat pelepasan anak-anak kepada orang tua dan sponsor mereka.

Fisher Flores, direktur hukum proyek ProBar American Bar Association, mengatakan bahwa tahun ini organisasi tersebut telah mengerjakan delapan petisi habeas corpus yang mewakili anak-anak yang ditahan dalam pengasuhan federal selama rata-rata 225 hari. Mereka belum mengajukan jenis petisi ini untuk anak-anak sebelum dimulainya administrasi Trump ini.

Fisher Flores mengatakan bahwa campur tangan hukum membantu mendorong pemerintah federal untuk merespons permohonan sponsor ayah tersebut.

Dugaan pelecehan tidak segera diungkapkan kepada ayah

Setelah penundaan yang berlangsung berbulan-bulan, para pengacara mengirim surat kepada pemerintah pada bulan Februari dan mendorong mereka untuk mengizinkan ayah tersebut menerima janji untuk pemeriksaan latar belakang pengambilan sidik jari, kunjungan ke rumah, dan tes DNA. Lalu ORR kembali menghambat, tanpa memberikan tenggat waktu untuk pelepasan yang diperkirakan.

Para pengacara mengajukan petisi habeas ke pengadilan federal dan dua hari kemudian, ORR melepaskan gadis itu kepada ayahnya.

Saat para pengacara menyiapkan gugatan, ayah itu menyadari bahwa “kecelakaan” yang telah diberitahukan oleh pejabat kepadanya ternyata merupakan dugaan pelecehan seksual.

“Semakin lama, kami harus beralih ke pengadilan federal untuk menantang pelanggaran hukum yang berbahaya ini dan menuntut agar anak-anak dilepaskan,” kata Fisher Flores.

Kebijakan pengambilan sidik jari ditantang pada pemerintahan Trump yang pertama oleh advokat hukum termasuk National Center for Youth Law. Gugatan di tingkat nasional lainnya menentang perubahan yang lebih baru yang memengaruhi penahanan dan perawatan anak-anak imigran.

“Ini merupakan versi lain dari pemisahan keluarga,” kata Neha Desai, direktur pelaksana di Children’s Human Rights and Dignity pada National Center for Youth Law, tentang kasus gadis berusia 3 tahun itu.

“Seorang Kongres lintas partai merancang perlindungan berdasarkan prinsip sederhana bahwa anak-anak harus dilepaskan kepada keluarga mereka dengan cepat dan aman. Administrasi ini secara konsisten mengabaikan kewajiban hukumnya untuk melepaskan anak-anak kepada keluarga mereka, sehingga secara serius membahayakan kesehatan dan kesejahteraan anak-anak,” tambah Desai.

Ketika ayah itu akhirnya dipertemukan kembali dengan putrinya, ia menangis. Putrinya pun senang melihatnya.

Namun setelah lima bulan dalam penahanan, ia mulai melihat perubahan: Dia mengalami mimpi buruk dan mudah tersinggung. “Dia tidak pernah seperti itu sebelumnya,” kata ayahnya.

Kini pasangan itu tinggal di Chicago bersama kakek-nenek gadis tersebut sementara kasusnya berjalan melalui pengadilan imigrasi.