Kehidupan Menakjubkan Chun Wang: Dari OG Penambang Bitcoin hingga Astronot

Pada 31 Maret 2025, Chun Wang, co-founder dari kolam penambangan Bitcoin bersejarah f2pool, meluncurkan diri sebagai komandan misi Fram2—pesawat ruang angkasa berawak pertama yang memasuki orbit kutub. SpaceX Crew Dragon Resilience lepas landas dari Kennedy Space Center dengan roket Falcon 9 menuju orbit inklinasi retrograde 90 derajat yang melintas langsung di atas Kutub Utara dan Kutub Selatan. Tidak ada misi berawak sebelumnya yang pernah mencapai lintasan ini; inklinasi tertinggi sebelumnya bagi manusia di orbit adalah 65 derajat pada penerbangan Soviet Vostok 6 pada 1963.

Dalam sebuah wawancara eksklusif dengan Bitcoin Magazine, Wang membagikan salah satu momen paling berkesan yang ia alami di luar angkasa: “Saya tidak ingat banyak dari masa saya di luar angkasa, tapi ketika menatap ke bawah Bumi yang berputar di bawah sana, saya terus berpikir: kita terbang begitu cepat, bagaimana mungkin kita bisa kembali turun ke permukaan? Jaraknya sendiri sebenarnya tidak terlalu jauh, kurang dari 500 km, tapi perbedaan kecepatan yang sangat besar itulah yang penting. Ini mengingatkan saya pada apa yang saya pelajari tentang prinsip ketidakpastian,” tambahnya, merujuk pada teorema fisika 1927 karya Heisenberg—yang menyatakan bahwa ada batas bawaan untuk seberapa tepat pasangan tertentu dari sifat fisik partikel kuantum dapat diketahui secara bersamaan. Pasangan yang paling terkenal adalah posisi (x) dan momentum (p, yaitu massa dikali kecepatan).

Ia melanjutkan, “Δx ⋅ Δp ≥ ℏ/2: posisi hanya masuk akal jika Anda mempertimbangkannya bersama momentum. Keduanya menentukan apakah dua benda benar-benar bisa ‘bertemu’. Di sini, jarak tidak hanya sekadar perbedaan vektor posisi; jarak harus dipertimbangkan bersama vektor kecepatan juga.” Dua benda yang kemungkinan ia maksud adalah Bumi dan pesawat ruang angkasa Fram2 yang ia tumpangi, keduanya bergerak dengan kecepatan yang luar biasa, dan keduanya dengan mudah bisa saling meleset saat pendaratan jika bukan karena kecerdikan dan kejernihan pikiran para insinyur ulung.

Wang memimpin kru yang seluruhnya warga sipil dan merupakan astronot pertama kalinya: komandan kendaraan Jannicke Mikkelsen, pembuat film dari Norwegia sekaligus penjelajah kutub, pilot Rabea Rogge, peneliti robotika dari Jerman, dan spesialis misi Eric Philips, penjelajah kutub dari Australia. Misi berlangsung selama tiga setengah hari tanpa docking ke International Space Station. Tujuan utama adalah pengamatan Bumi di wilayah kutub dan pelaksanaan 22 eksperimen penelitian.

Ruang angkasa mungkin merupakan tujuan perjalanan paling ekstrem bagi Wang, tetapi itu sama sekali bukan yang pertama. Wang sedang menjalankan misi yang ia nyatakan sendiri untuk mengunjungi setiap wilayah di Bumi, yang ia tulis di profil X-nya sebagai “Mendokumentasikan perjalanan saya ke setiap negara/teritori di dunia mengikuti ISO 3166: 60% (150 dari 249) dalam 1 planet/bulan(s) selesai dan terus berjalan.” Hingga saat ini, ia mengaku telah melakukan lebih dari 1153 penerbangan berbeda di seluruh dunia, dengan rata-rata 36 penerbangan per tahun, termasuk banyak kunjungan terbaru ke Antarktika dan wilayah-wilayah kutub.

Namun, Wang tidak selalu menjadi pengelana yang begitu bersemangat. Lahir pada 1982 di Tianjin, China, Wang berusia lima tahun ketika kakeknya membawakan pulang peta dunia yang memicu obsesi seumur hidup terhadap eksplorasi, tetapi ia baru mulai bepergian ke seluruh dunia jauh setelah masa dewasanya, setelah membangun karier legendaris sebagai penambang Bitcoin awal dan operator pool. Komputer masuk ke hidupnya sejak dini: ia mendengar tentang komputer saat usia tujuh tahun dan memiliki 486 SX pertamanya yang menjalankan MS-DOS pada usia 13. Ia belajar membuat kode untuk gim dan simulasi gravitasi planet. Pendidikan universitas datang melalui kontes pemrograman, tetapi ia keluar tanpa gelar dan berpindah-pindah pekerjaan perangkat lunak di berbagai tempat di seluruh China.

Bitcoin masuk ke dunianya pada Mei 2011. Wang melihat dua artikel di situs teknologi China Solidot dan menghabiskan semalam membaca wiki Bitcoin. “Didorong oleh rasa ingin tahu, saya membuka tautan wiki di en.bitcoin.it dan mempelajarinya selama satu malam. Akhirnya saya memahami semuanya, dan itu seperti penemuan Dunia Baru,” tulisnya dalam memoar 2015. Ia meminjam $40.000 dari ayahnya, menambang di MacBook pada 800 khash/s, lalu meningkat dengan GPU yang dibeli di Zhongguancun. Dalam dua tahun pertama, ia menambang sendiri 7.700 BTC, menghasilkan kira-kira 2.700 setelah biaya listrik. Ia menjual sebagian besar pada Januari 2013 dengan harga $11 untuk melunasi pinjaman.

Rig penambangan GPU awal di China, jenis setup yang digunakan Chun Wang sebelum mendirikan f2pool. (Kredit: f2pool sejarah resmi)

Pada April 2013, Wang ikut mendirikan f2pool bersama Mao Shihang, yang dikenal secara daring sebagai Discus Fish. Mereka memulai operasionalnya di Wenzhou. Wang menulis kode untuk backend; Discus Fish menangani operasional. Pool tersebut diluncurkan pada 5 Mei dan dengan cepat tumbuh hingga menguasai kira-kira sepertiga dari hashrate Bitcoin pada puncaknya.

Hingga hari ini, f2pool telah menambang lebih dari 1,3 juta BTC, lebih dari 9 persen dari seluruh blok yang pernah diproduksi. F2pool tetap menjadi salah satu pool penambangan terbesar dan terlama dalam sejarah Bitcoin. Selama perang ukuran blok 2017, pool ini memainkan peran yang tenang namun menentukan dengan mendukung konsensus Nakamoto Bitcoin. Wang kemudian menyatakan: “Proof-of-work adalah konstitusi Bitcoin. Mohon hormati penambangan dan hormati para penambang. Tanpa dukungan para penambang, kita tidak akan mengaktifkan SegWit, dan kita tidak akan membuat Lightning Network mungkin.”

Dari 2014 hingga awal 2020-an, Wang terus menjaga f2pool tetap beroperasi sambil menavigasi perubahan-perubahan di industri, termasuk penindakan pertambangan China tahun 2021 yang mendorong operasional pindah ke luar negeri. Pada 2017, ia membahas era proof-of-stake yang akan datang bersama Vitalik Buterin. Percakapan itu mendorongnya meluncurkan stake.fish pada 2018, sebuah layanan staking non-custodial yang kemudian menjadi salah satu validator terbesar di Ethereum, Polkadot, Solana, dan jaringan-jaringan lainnya. Langkah ini mendiversifikasi bisnis infrastruktur miliknya di seluruh industri kripto yang lebih luas, membawa pengalamannya sebagai operator skala besar ke pasar kripto yang berubah dengan cepat.

Ke Bulan

Chun Wang (paling kanan) di dalam kapsul Crew Dragon bersama kru Fram2, terikat siap untuk peluncuran. (Kredit: SpaceX via Space.com)

Frontier berikutnya adalah ruang angkasa. Wang telah mengajukan ide misi orbit kutub privat kepada SpaceX sejak 2023. Ia membiayai seluruh penerbangan Fram2 dengan menjual Bitcoin. Tanpa sponsor dan tanpa dukungan pemerintah. Tim berlatih selama delapan bulan di simulator California, melakukan high-G spins, penerbangan zero-G, latihan darurat, serta persiapan bertahan hidup di kutub.

Peluncuran terjadi pada 1 April 2025, dari Kennedy Space Center. Wang memimpin dari kursi komandan. “Perjalanan menuju orbit jauh lebih mulus daripada yang saya bayangkan. Selain menit terakhir sebelum SECO, saya hampir tidak merasakan gaya-G—jujur saja, rasanya seperti hanya penerbangan lain,” tulisnya. Zero-g baru terasa ketika ia tanpa sengaja melonggarkan boneka beruang kutub kecil yang ia bawa, dan boneka itu mulai melayang. Hari pertama membawa mabuk gerak bagi seluruh kru. “Rasanya berbeda dari mabuk gerak di dalam mobil atau di laut. Anda masih bisa membaca di iPad tanpa membuatnya makin parah. Tapi bahkan minum sedikit air pun bisa membuat perut Anda terganggu.”

Perjalanan menuju orbit jauh lebih mulus daripada yang saya bayangkan. Selain menit terakhir sebelum SECO, saya hampir tidak merasakan gaya-G—jujur saja, rasanya seperti hanya penerbangan lain.

Saya membayangkan rasanya seperti berada di lift yang tiba-tiba jatuh, tapi sensasi itu tidak pernah datang.… pic.twitter.com/h7YMyPY9ld

— Chun (@satofishi) 2 April 2025

Pada hari kedua, mualnya mereda. “Saya merasa benar-benar segar. Jejak mabuk gerak sudah hilang semuanya.” Mereka membuka cupola di atas Antarktika. “Halo, Antarktika. Dari ketinggian empat ratus enam puluh kilometer ke atas, semuanya hanya putih murni—tidak terlihat aktivitas manusia.” Kru menjalankan 22 eksperimen dalam tiga setengah hari: rontgen manusia pertama di luar angkasa, termasuk pemindaian tangan dengan sebuah cincin, meniru X-ray orisinal Roentgen tahun 1895, pertumbuhan jamur tiram untuk kode makanan Mars “Mission MushVroom”, pelacakan hormon wanita dengan strip urin, pemantauan radiasi, pembatasan aliran darah, mobile MRI, pelacakan tidur, dan masih banyak lagi. Data radiasi menunjukkan South Atlantic Anomaly, bukan kutub, yang memberikan dosis radiasi tertinggi. Orbit kutub sebenarnya mengurangi waktu di zona itu dibandingkan jalur ISS, yang dicatat melalui penemuan unggulan dari perjalanan tersebut.

Tampilan Antarktika dari cupola Fram2. (Kredit: kru Fram2 via Space.com)

Splashdown terjadi pada 4 April lepas pantai California. Wang membagikan grafik radiasi pada Maret 2026, mengonfirmasi paparan wilayah kutub yang lebih rendah daripada yang diperkirakan. Makalah ilmiah lengkap mengenai eksperimen tersebut belum dipublikasikan.

Sejak itu, Wang hampir tidak pernah diam, dengan sayap astronot dari SpaceX, dan pemeriksaan rutin NASA Johnson di belakangnya, ia langsung kembali untuk bepergian. Pada Maret 2026, ia mencapai Pulau Bouvet—wilayah ke-150 dari 249 dalam daftar perjalanannya—melalui kapal dan helikopter, menghabiskan 201 jam di atas es sebelum menuju Cape Town. Ia terus mencatat penerbangan dan memperbarui akun X-nya dengan foto, bagan, serta pemikiran sesekali tentang Bitcoin dan teknologi kripto.

Pelepasan helikopter dari Pulau Bouvet, Maret 2026—wilayah ke-150 Chun Wang. (Kredit: Chun Wang via X/@satofishi)