Khaka, Panduan Mlaba Mengarahkan Afrika Selatan ke Seri Kemenangan Melawan Selandia Baru di T20I Kedua

(MENAFN- IANS) Hamilton, 17 Maret (IANS) Tim Wanita Afrika Selatan menampilkan performa serba-bisa yang klinis untuk mengalahkan Tim Wanita Selandia Baru dengan 18 run pada T20I kedua dari rangkaian lima pertandingan, mengandalkan penampilan pukulan yang kuat dari pemukul urutan atas serta bowling yang disiplin dari Ayabonga Khaka dan Nonkululeko Mlaba untuk menguasai jalannya pertandingan.

Saat diminta untuk memukul terlebih dahulu, Afrika Selatan memulai dengan cepat melalui Sune Luus dan Tazmin Brits, yang merangkai kemitraan pembuka yang lancar 62 run. Luus menjadi agresor di awal, mencetak 31 dari 21 bola dengan lima pukulan batas (boundary) dan satu six sebelum tersingkir oleh Amelia Kerr. Brits kemudian mengambil alih, menjadi jangkar inning dengan 53 dari 43 bola yang dirangkai dengan baik, disertai lima fours dan tiga sixes.

Kapten Laura Wolvaardt memberikan kestabilan pada overs-overs tengah dengan pukulan tenang 41 dari 33 bola, memastikan inning tidak kehilangan momentum meski terjadi wicket secara berkala. Afrika Selatan menembus batas 100 run pada over ke-11, tetapi sempat melambat singkat setelah itu karena spinner Selandia Baru mulai menekan.

Namun, sentuhan akhir yang gemilang justru membalikkan keadaan dengan tegas. Kayla Reyneke memberikan dorongan penutup dengan pukulan tak terkalahkan 28 dari hanya sembilan bola, menghancurkan tiga six beruntun di over terakhir dari Sophie Devine. Serangan di akhir itu mendorong Afrika Selatan menjadi 177/5 yang tangguh dalam 20 overs mereka.

Sebagai respons, Selandia Baru memulai dengan catatan positif meski kehilangan beberapa wicket sejak awal. Amelia Kerr melancarkan serangan balik dengan pukulan cepat 32 dari 18 bola, melesakkan enam boundary, sementara Sophie Devine menambah 25 dari 18 saat tuan rumah berlari hingga 71/3 dalam tujuh overs.

Tepat ketika Selandia Baru tampak berada di posisi yang baik, para bowler Afrika Selatan memicu keruntuhan. Ayabonga Khaka memimpin laju dengan gebukan yang luar biasa, menutup dengan 4-27, menyingkirkan pemukul-pemukul kunci termasuk Maddy Green dan Brooke Halliday secara berurutan dalam tempo singkat. Spinner lengan kiri Nonkululeko Mlaba melengkapinya dengan brilian, mengklaim 3-27 dan memutus kemitraan penting dengan menyingkirkan Amelia Kerr dan, kemudian, Suzie Bates.

Overs-overs tengah terbukti menentukan karena Selandia Baru kehilangan wicket pada interval rutin, tergelincir dari posisi yang menjanjikan menjadi 111/7. Meski ada upaya di akhir dari Izzy Sharp, yang menjadi pencetak skor tertinggi dengan 29, serta cameo singkat dari Jess Kerr (14), required rate terus meningkat.

Afrika Selatan menjaga ketenangan pada death overs, dengan Khaka kembali untuk mengambil wicket lainnya dan mengunci kemenangan. Run-out pada over terakhir mengakhiri inning Selandia Baru di 159/9, tertinggal 18 run.

Dengan usaha yang menyeluruh ini, Afrika Selatan tidak hanya memastikan kemenangan pertandingan tetapi juga menyamakan seri lima pertandingan menjadi 1-1.

Skor singkat: Tim Wanita Afrika Selatan 177/5 dalam 20 overs (Tazmin Brits 53, Laura Wolvaardt 41; Amelia Kerr 2-29, Jess Kerr 2-34) mengalahkan Tim Wanita Selandia Baru 159/10 dalam 19.1 overs (Amelia Kerr 32, Izzy Sharp 29; Ayabonga Khaka 4-27, Nonkululeko Mlaba 3-27) dengan selisih 18 run.

MENAFN17032026000231011071ID1110870060