Pegulat Poonam Oraon Melawan Rasa Sakit untuk Meraih Emas di KITG 2026

(MENAFN- AsiaNet News)

Dalam olahraga yang menuntut fisik seperti gulat, di mana kebugaran puncak sangat penting, melangkah ke atas mat dengan bahu yang cedera merupakan risiko besar. Namun, bagi pegulat Jharkhand Poonam Oraon, risiko itu tampak seperti sebuah peluang, dan ia memanfaatkannya untuk meraih medali emas pada Khelo India Tribal Games 2026 yang pertama. Bertarung melawan rasa sakit di setiap laga, Poonam menyusun kisah comeback yang menginspirasi.

Setiap kali Poonam Oraon melakukan takedown pada partai final nomor 50kg putri di Khelo India Tribal Games (KITG) 2026. Ia akan meringis kesakitan akibat bahu yang cedera. Pegulat berusia 19 tahun itu pernah mengalami dislokasi bahu saat ia berumur 10 tahun, dan rasa sakit itu terus muncul lagi dan lagi. Rasa sakit itu kembali kambuh menjelang laga final, dan ia harus membalut/menyangga bahu kiri dengan kuat agar bisa tetap tampil untuk pertandingan tersebut. Dan ia tetap berani menahan rasa sakit itu untuk mengalahkan K Geetha dari Telangana dan meraih medali emas pertamanya di kompetisi tingkat nasional mana pun.

Kisah Ketangguhan dan Tekad

“Bagaimana mungkin saya menyerah? Sembilan tahun yang lalu, bahu saya dislokasi. Sempat pulih di antaranya, tapi terus terasa sakit. Jika saya tidak menyerah selama bertahun-tahun, lalu bagaimana mungkin saya menyerah sekarang?” Poonam mengatakan kepada SAI Media setelah kemenangan meraih gelar.

“Sejak awal karier saya, saya selalu bergulat dengan cedera, tapi saya tidak pernah menyerah. Menang medali emas terasa seperti mimpi yang menjadi kenyataan. Cedera ini tidak ada apa-apanya dibanding rasa sakit karena tidak bisa meraih emas selama sembilan tahun,” tambahnya.

Berawal dari desa Suiyabar di distrik Chatra, Jharkhand, Poonam mengalami dislokasi bahu tak lama setelah ia mulai menekuni gulat pada 2017 dan harus absen dari pertandingan hampir selama setahun. Setelah kembali, ia meraih medali perunggu pada ajang nasional School Games Federation of India (SGFI) pada 2018 dan 2019, tetapi penantian untuk medali emas terus berlanjut.

Dukungan dan Aspirasi Masa Depan

Poonam mengungkapkan bahwa ia bahkan belum sepenuhnya fit sebelum kompetisi ini. “Keluarga saya meminta saya untuk tidak bertanding, tetapi pelatih saya dan tim pendukung percaya pada saya. Dengan dukungan mereka, saya bisa bertanding dan meraih emas. Mendapatkan medali setelah enam tahun ini sangat spesial bagi saya, dan itu karena kemauan saya yang kuat,” kata sang remaja yang kini berlatih dan tinggal di Ranchi.

Menyeimbangkan pendidikan dengan gulat, Poonam saat ini sedang menempuh Sarjana Seni dalam Ilmu Politik dari Universitas Ranchi dan fokus untuk masuk ke tim Jharkhand untuk Junior Nationals. “Target saya berikutnya adalah lolos ke Junior Nationals, dan saya ingin melanjutkan rangkaian emas ini di ajang-ajang yang saya ikuti,” katanya.

Tentang Khelo India Tribal Games

Khelo India Tribal Games (KITG) adalah platform olahraga nasional khusus yang dibentuk di bawah inisiatif Khelo India dari Pemerintah India, dengan mandat khusus untuk mengidentifikasi, membina, dan merayakan talenta atlet dari komunitas suku di seluruh negeri. Berangkat dari keyakinan bahwa wilayah suku di India adalah gudang besar keunggulan olahraga yang sebagian besar belum tergarap, Games ini dirancang untuk memberi paparan kompetisi yang terstruktur pada level tertinggi sekaligus menghormati tradisi olahraga asli yang telah berkembang di komunitas-komunitas tersebut selama berabad-abad.

Edisi perdana, yang diselenggarakan oleh Chhattisgarh dari 25 Maret hingga 3 April 2026, menampilkan 9 disiplin olahraga – 7 Olahraga Kompetitif (Anggar/Archery, Atletik/Athletics, Sepak Bola/Football, Hoki/Hockey, Renang/Swimming, Angkat Besi/Weightlifting, dan Gulat/Wrestling) dan 2 Olahraga Demonstrasi (Mallakhamb dan Kabaddi) – yang tersebar di venue Raipur, Jagdalpur, dan Ambikapur. (ANI)

(Kecuali judul, kisah ini belum diedit oleh staf Asianet Newsable English dan diterbitkan dari feed tersindikasi.)

MENAFN31032026007385015968ID1110922362