Kehidupan Menakjubkan Chun Wang: Dari OG Penambang Bitcoin hingga Astronot

Pada 31 Maret 2025, Chun Wang, salah satu pendiri f2pool—pool penambangan Bitcoin bersejarah—meluncur sebagai mission commander Fram2—pesawat ruang angkasa pertama berawak yang memasuki orbit kutub. SpaceX Crew Dragon Resilience lepas landas dari Kennedy Space Center dengan roket Falcon 9 menuju orbit inklinasi retrograde 90 derajat yang melintas tepat di atas Kutub Utara dan Kutub Selatan. Tidak ada misi berawak sebelumnya yang pernah mencapai lintasan ini; inklinasi tertinggi sebelumnya bagi manusia di orbit adalah 65 derajat pada penerbangan Soviet Vostok 6 pada 1963.

Dalam sebuah wawancara eksklusif dengan Bitcoin Magazine, Wang membagikan salah satu momen paling berkesan di luar angkasa: “Saya tidak ingat banyak dari waktu saya di luar angkasa, tetapi saat menatap ke bawah Bumi yang berputar di bawah, saya terus berpikir: kita terbang begitu cepat, bagaimana mungkin kita bisa kembali turun ke daratan? Jaraknya sendiri sebenarnya tidak terlalu jauh, kurang dari 500 km, tetapi perbedaan kecepatan yang sangat besar itulah yang penting. Itu mengingatkan saya pada apa yang saya pelajari tentang prinsip ketidakpastian,” tambahnya, merujuk pada teorema fisika Heisenberg tahun 1927, yang menyatakan bahwa ada batas bawaan tentang seberapa tepat pasangan tertentu dari sifat-sifat fisik partikel kuantum dapat diketahui secara bersamaan. Pasangan yang paling terkenal adalah posisi (x) dan momentum (p, yang merupakan massa dikali kecepatan).

Ia melanjutkan, “Δx ⋅ Δp ≥ ℏ/2: posisi hanya masuk akal jika Anda mempertimbangkan momentum bersama dengannya. Keduanya menentukan apakah dua objek benar-benar bisa ‘bertemu’. Di sini, jarak tidak hanya selisih dari vektor posisi; jarak harus dipertimbangkan bersama dengan vektor kecepatan juga.” Dua objek yang kemungkinan besar ia maksud adalah Bumi dan pesawat ruang angkasa Fram2 yang ia tumpangi—keduanya bergerak dengan kecepatan yang luar biasa—dan yang dengan mudah bisa saling meleset untuk pendaratan jika tidak ada kecermatan pikiran para insinyur hebat.

Wang memimpin kru yang seluruhnya warga sipil: komandan kendaraan Jannicke Mikkelsen, seorang pembuat film Norwegia dan penjelajah kutub, pilot Rabea Rogge, seorang peneliti robotika Jerman, serta spesialis misi Eric Philips, seorang penjelajah kutub Australia. Misi berlangsung tiga setengah hari tanpa docking ke International Space Station. Tujuan utama adalah observasi Bumi di wilayah kutub dan pelaksanaan 22 eksperimen penelitian.

Ruang angkasa mungkin merupakan destinasi perjalanan paling ekstrem bagi Wang, tetapi itu jauh dari yang pertama. Wang sedang menjalankan misi yang ia nyatakan sendiri untuk mengunjungi setiap wilayah di bumi, yang ia gambarkan di X profile sebagai “Documenting my travel to every country/territory in the world following ISO 3166: 60% (150 of 249) on 1 planet/moon(s) done and counting.” Hingga kini, ia mengklaim telah melakukan lebih dari 1153 penerbangan berbeda di seluruh dunia, dengan rata-rata 36 per tahun, termasuk banyak kunjungan terbaru ke Antarktika dan wilayah kutub.

Namun, Wang tidak selalu menjadi sosok pelancong yang begitu antusias. Lahir pada 1982 di Tianjin, Tiongkok, Wang berusia lima tahun ketika kakeknya membawa pulang peta dunia yang memicu obsesi seumur hidup terhadap eksplorasi, tetapi barulah jauh setelah masa dewasanya ia mulai bepergian ke seluruh dunia—setelah membangun karier yang legendaris sebagai penambang Bitcoin awal dan operator pool. Komputer masuk ke hidupnya sejak dini: ia mendengar tentang komputer pada usia tujuh tahun dan memiliki komputer pertamanya, 486 SX yang menjalankan MS-DOS, pada usia 13. Ia belajar menulis kode untuk permainan dan simulasi gravitasi planet. Universitas kemudian ia tempuh lewat kontes pemrograman, tetapi ia keluar tanpa gelar dan berpindah-pindah pekerjaan perangkat lunak di berbagai tempat di Tiongkok.

Bitcoin masuk ke dunianya pada Mei 2011. Wang melihat dua artikel di situs teknologi Tiongkok Solidot dan menghabiskan malam membaca wiki Bitcoin. “Didorong oleh rasa ingin tahu, saya membuka tautan wiki di en.bitcoin.it dan mempelajarinya selama satu malam. Akhirnya saya memahami semuanya, dan rasanya seperti penemuan Dunia Baru,” tulisnya dalam memoar tahun 2015. Ia meminjam $40.000 dari ayahnya, menambang di MacBook pada 800 khash/s, lalu meningkatkan skalanya dengan GPU yang dibeli di Zhongguancun. Dalam dua tahun pertama, ia menambang sendiri 7,700 BTC, memperoleh kira-kira 2,700 setelah biaya listrik. Ia menjual sebagian besar pada Januari 2013 dengan harga $11 untuk membayar kembali pinjaman.

Rangkaian rig penambangan GPU awal di Tiongkok, jenis pengaturan yang digunakan Chun Wang sebelum mendirikan f2pool. (Kredit: riwayat resmi f2pool)

Pada April 2013, Wang ikut mendirikan f2pool bersama Mao Shihang, yang dikenal di internet sebagai Discus Fish. Mereka membangun operasional di Wenzhou. Wang menulis kode untuk backend; Discus Fish menangani operasional. Pool tersebut diluncurkan pada 5 Mei dan dengan cepat berkembang hingga menguasai kira-kira sepertiga dari hashrate Bitcoin pada puncaknya.

Hingga hari ini, f2pool telah menambang lebih dari 1,3 juta BTC, lebih dari 9 persen dari seluruh blok yang pernah dihasilkan. Pool ini tetap menjadi salah satu pool penambangan terbesar dan paling lama bertahan dalam sejarah Bitcoin. Selama “perang ukuran blok” 2017, pool ini memainkan peran yang tenang namun menentukan dalam mendukung konsensus Nakamoto Bitcoin. Wang kemudian menyatakan: “Proof-of-work adalah konstitusi Bitcoin. Tolong hargai penambangan dan hargai para penambang. Tanpa dukungan para penambang, kita tidak akan mengaktifkan SegWit, dan kita tidak akan membuat Lightning Network mungkin.”

Dari 2014 hingga awal 2020-an, Wang terus menjaga f2pool tetap beroperasi sambil menghadapi pergeseran industri, termasuk pengetatan penambangan di Tiongkok pada 2021 yang mendorong operasional pindah ke luar negeri. Pada 2017, ia membahas era proof-of-stake yang akan datang bersama Vitalik Buterin. Percakapan itu membawanya meluncurkan stake.fish pada 2018, sebuah layanan staking non-custodial yang menjadi salah satu validator terbesar di Ethereum, Polkadot, Solana, dan jaringan lainnya. Langkah ini mendiversifikasi bisnis infrastrukturnya di seluruh industri kripto yang lebih luas, membawa pengalamannya sebagai operator skala besar ke pasar kripto yang berubah dengan cepat.

Ke The Moon

Chun Wang (kanan jauh) di dalam kapsul Crew Dragon bersama kru Fram2, bersiap untuk peluncuran. (Kredit: SpaceX melalui Space.com)

Frontier berikutnya adalah ruang angkasa. Wang telah mengajukan ide misi orbit kutub privat kepada SpaceX sejak 2023. Ia membiayai seluruh penerbangan Fram2 sendiri dengan menjual Bitcoin. Tanpa sponsor atau dukungan pemerintah. Tim tersebut menjalani latihan selama delapan bulan di simulator California, melakukan high-G spins, penerbangan zero-G, latihan darurat, dan persiapan bertahan hidup di wilayah kutub.

Peluncuran berlangsung pada 1 April 2025, dari Kennedy Space Center. Wang memimpin dari kursi komandan. “Perjalanan menuju orbit jauh lebih mulus daripada yang saya bayangkan. Selain menit-menit terakhir sebelum SECO, saya nyaris tidak merasakan gaya-G—jujur saja rasanya seperti penerbangan biasa,” tulisnya. Zero-g baru terasa ketika ia tanpa sengaja melonggarkan beruang kutub kecil yang diisi dan mulai mengapung. Hari pertama membawa motion sickness untuk seluruh kru. “Rasanya berbeda dari motion sickness di mobil atau di laut. Anda masih bisa membaca di iPad tanpa membuatnya makin parah. Tapi bahkan hanya sedikit tegukan air pun bisa mengganggu perut.”

Perjalanan menuju orbit jauh lebih mulus daripada yang saya bayangkan. Selain menit-menit terakhir sebelum SECO, saya nyaris tidak merasakan gaya-G—jujur saja rasanya seperti penerbangan biasa.

Saya membayangkan rasanya seperti berada di lift yang tiba-tiba jatuh, tapi sensasi itu tidak pernah datang.… pic.twitter.com/h7YMyPY9ld

— Chun (@satofishi) 2 April 2025

Menjelang hari kedua, mualnya hilang. “Saya merasa sepenuhnya segar. Jejak motion sickness benar-benar sudah lenyap.” Mereka membuka cupola di atas Antarktika. “Halo, Antarktika. Dari ketinggian empat ratus enam puluh kilometer ke atas, itu hanya putih murni—tidak terlihat aktivitas manusia.” Kru menjalankan 22 eksperimen dalam tiga setengah hari: rontgen manusia pertama di luar angkasa, termasuk pemindaian tangan dengan sebuah cincin, meniru X-ray orisinal Roentgen tahun 1895, pertumbuhan jamur tiram untuk kode makanan Mars “Mission MushVroom”, pelacakan hormon perempuan dengan strip urin, pemantauan radiasi, pembatasan aliran darah, MRI bergerak, pelacakan tidur, dan lainnya. Data radiasi menunjukkan South Atlantic Anomaly, bukan kutub, yang memberikan dosis radiasi tertinggi. Orbit kutub sebenarnya mengurangi waktu di zona itu dibandingkan jalur ISS, yang dicatat melalui temuan sorotan perjalanan tersebut.

View of Antarctica from the Fram2 cupola. (Kredit: kru Fram2 via Space.com)

Splashdown terjadi pada 4 April di lepas pantai California. Wang membagikan grafik radiasi pada Maret 2026, mengonfirmasi paparan kutub yang lebih rendah daripada yang diperkirakan. Naskah ilmiah lengkap untuk eksperimen tersebut belum dipublikasikan.

Sejak saat itu, Wang nyaris tidak pernah diam, dengan sayap astronaut dari SpaceX dan pemeriksaan rutin dari NASA Johnson di belakangnya; ia langsung kembali bepergian. Pada Maret 2026, ia mencapai Bouvet Island—wilayah ke-150 dari 249 di daftar perjalanannya—melalui kapal dan helikopter, menghabiskan 201 jam di es sebelum menuju Cape Town. Ia terus mencatat penerbangan dan memperbarui akun X-nya dengan foto, bagan, serta pemikiran sesekali tentang Bitcoin dan teknologi kripto.

Keberangkatan helikopter dari Bouvet Island, Maret 2026—wilayah ke-150 Chun Wang. (Kredit: Chun Wang via X/@satofishi)