Lee Jae-myung, "Pindah rumah sangat sulit"

Tanya AI · Bagaimana Sejong-si menjadi simbol politik pemindahan ibu kota Korea?

Berangkat dari Blue House (Cheong Wa Dae) kepresidenan Korea, terus ke timur lalu ke selatan, melalui Jembatan Banpo di jalur Gangseo dengan melintasi Sungai Han, mobil kemudian masuk ke Jalan Tol Gyeongbu. Jalan raya dua arah delapan lajur yang direncanakan pada awal 1960-an ini pernah menjadi simbol “Keajaiban Sungai Han”; kini, karena kondisi jalan yang buruk, ia menjadi salah satu “titik macet” paling penting di kawasan Gangnam, Seoul.

Pada suatu pagi hari kerja di Februari 2026, reporter majalah “China Newsweek” dan banyak pejabat pemerintah Korea berdesakan naik ke jalan itu. Setelah melewati kota-kota padat dan pabrik-pabrik di Gyeonggi-do, perbukitan dan desa-desa yang sepi di Chungcheongnam-do, arus kendaraan akhirnya berbelok menuju gugus gedung modern yang rapi: Sejong—“pusat administratif” pemerintah Korea, “ibukota administratif aktual” Republik Korea yang diklaim oleh Pemerintah Kota Administratif Khusus Sejong, yang oleh masyarakat Korea disebut sebagai “ibu kota baru”.

Selama 120 km, rombongan reporter menempuhnya dalam dua setengah jam. Ini adalah komuter yang mungkin akan dialami oleh presiden masa depan Korea. Pada April 2026, Biro Konstruksi Kota Gabungan Pusat Administratif Sejong (selanjutnya disebut “Biro Kebahagiaan”) akan menyelesaikan seleksi rancangan untuk Kantor Presiden Sejong dan menetapkan skema pembangunan final. Presiden saat ini Lee Jae-myung berkali-kali mendesak Biro Kebahagiaan untuk mempercepat progres pembangunan, dengan mengatakan berharap pada 2030 bisa “menyelesaikan (masa) pengunduran presiden di Sejong”.

“Saya sangat berharap Presiden Lee Jae-myung tinggal di sini.” kata walikota Sejong, 崔旼镐, kepada reporter. Balai Kota Sejong di tepi sungai Geumgang berada dalam kubu politik yang berseberangan dengan Lee Jae-myung. Sejak tahun 2002, ketika Presiden Korea saat itu, Roh Moo-hyun, mengemukakan gagasan memindahkan ibu kota ke Sejong, mewujudkan “pemindahan ibu kota yang sesungguhnya” menjadi konsensus bersama bagi Sejong dan warga wilayah tengah Korea yang melampaui sekat partai. “Presiden tinggal menetap” adalah langkah yang paling kunci.

Setelah 24 tahun, Sejong dipandang sebagai contoh yang relatif berhasil dalam gelombang “pemindahan ibu kota” di sekitar pergantian milenium. Dalam masa pembangunan Sejong, masing-masing provinsi di Korea juga “saling meniru”, membangun kota administrasi baru mereka sendiri. Dalam dinamika politik Korea yang berubah-ubah, mengapa Kota Sejong bisa terus berkembang? Selain itu, kemacetan komuter, kompleks kantor pemerintahan yang luas namun hampa, serta taman-taman—kota lama yang tampaknya berbeda dunia dari kota baru—juga menimbulkan pertanyaan: target yang diharapkan saat membangun Sejong, sejauh mana sebenarnya sudah tercapai?

Sebelum artikel ini ditutup, seorang pejabat dari ruang kerja presiden di Biro Kebahagiaan mengonfirmasi kepada reporter bahwa Kantor Presiden Sejong hanyalah “ruang kantor kedua yang ditambahkan di luar Blue House, dan tidak didasarkan pada asumsi presiden akan menetap dan bekerja di sana”. Jarak menuju menjadi “ibu kota sesungguhnya” Korea masih sangat jauh; kota muda ini masih perlu menempuh perjalanan panjang.

Pada 17 Maret, Presiden Korea Lee Jae-myung memimpin rapat Dewan Negara di Kantor Pemerintahan Sejong. Foto/Visual China

Catatan “Anak Yatim Tanpa Rumah” yang membalik keadaan

“Sekarang orang yang tiap hari pulang-pergi dari Seoul untuk bekerja sudah jauh berkurang.” kata seorang pejabat pemerintah Korea dengan sedikit putus asa, saat reporter membicarakan perjalanan yang melelahkan dari awal. Ia mengatakan bahwa dibanding Seoul atau kawasan Gyeonggi, “kondisi menyeluruh Sejong masih memiliki kesenjangan”, tetapi karena perjalanan yang tidak nyaman, sejak kementeriannya pindah ke Sejong, 90% pejabat di kementerian tersebut memilih menetap di Sejong, sementara hanya sebagian kecil “Tuan Jalan” “Nyonya Jalan” yang tetap bertahan komuter dua tempat.

Mengapa “ibu kota” dipindahkan sejauh itu? Begitu menyebut Sejong, orang-orang yang diwawancarai dari berbagai kalangan di Korea akan langsung mengucapkan satu pertanyaan yang sama. Jika dihitung sejak “rencana kosong” pemindahan ibu kota di bagian tengah yang diajukan oleh pemerintahan Park Chung-hee pada era 1970-an, pertanyaan ini sudah ditanyakan selama setengah abad. Sebagian besar analisis menyebut alasan utama pemindahan ibu kota adalah menjaga keamanan negara, mengurangi fungsi kawasan ibu kota, serta mendorong pembangunan yang seimbang di seluruh negeri. Tetapi jika kabut sejarah disingkirkan, kenyataannya jauh lebih rumit.

Pada 21 Januari 1968, 31 agen dari Korea Utara menempuh perjalanan selama lima hari, menyusup dari sisi Korea Utara di “garis paralel 38” ke Korea Selatan, bersiap untuk membunuh Presiden Korea saat itu, Park Chung-hee, di Blue House. Di Cheongnyong-dong, Seoul, yang berjarak hanya 300 meter dari Blue House, identitas mereka terbongkar oleh polisi Korea. Dalam baku tembak, sebagian besar agen Korea Utara tewas, dan pihak Korea Selatan juga mengalami lebih dari 30 korban luka.

Hingga kini Semenanjung Korea belum memiliki “perjanjian akhir perang” secara resmi, dan jarak Seoul ke “garis paralel 38” hanya sekitar 40 km secara garis lurus. Karena itu, sejak awal, inti dari pemindahan ibu kota Korea adalah: menjauh dari Seoul, menjauh dari risiko seperti serangan artileri dan pendaratan agen. Standar lokasi yang diperintahkan secara langsung oleh Park Chung-hee menetapkan jarak dari “garis paralel 38” lebih dari 70 km, dari garis pantai lebih dari 40 km, dari Seoul 80 hingga 200 km, sedapat mungkin berada di pusat geografis negara. Satu-satunya yang memenuhi semua standar adalah wilayah Daejeon, pusat ekonomi di bagian timur Chungcheongnam-do dan sekitarnya.

Setelah Park Chung-hee dibunuh dan wafat pada 1979, presiden-pimpinannya seperti Chun Doo-hwan, Roh Tae-woo, dan Kim Dae-jung mengikuti gagasan dasar “memindahkan ibu kota ke Daejeon”, tetapi karena masalah anggaran dan gejolak politik dalam negeri, tidak banyak kemajuan nyata. Baru pada pemilihan presiden 2002, kandidat kubu reformasi dengan citra “presiden rakyat” yang saat itu maju, Roh Moo-hyun, secara tegas mengemukakan bahwa di dekat Daejeon perlu dibangun sebuah ibu kota baru di wilayah Chungcheong yang masih kurang berkembang, bukan sekadar memindahkan pemerintah ke Daejeon.

Kota baru akhirnya ditetapkan di sebagian wilayah Yeongi-gun, Gongju-si, dan Cheongwon-gun, Chungcheongbuk-do, dengan luas rencana sekitar 465 kilometer persegi, sama dengan sekitar tiga perempat Seoul. Inilah Kota Sejong saat ini. “Saat itu benar-benar lahan pertanian yang luas.” kenang seorang pejabat dari Biro Kebahagiaan yang terlibat dalam perencanaan awal.

Seorang pejabat senior lainnya, Lee Saeng, mengungkapkan bahwa dalam proses tersebut, peran penting dimainkan oleh partner politik penting Roh Moo-hyun yang kelak menjadi perdana menteri: Lee Hae-chan. Lee Hae-chan lahir di Chungcheongnam-do, dan jarak kampung halamannya ke Kota Sejong sekarang sekitar 40 km. Setelah mengundurkan diri sebagai perdana menteri, ia menjadi anggota parlemen (DPR) pertama yang terpilih di daerah pemilihan Sejong. Setelah kematiannya pada bulan Januari tahun ini, Lee Hae-chan dimakamkan kembali di Sejong.

Dua kubu besar politik Korea—kubu reformasi dan kubu konservatif—masing-masing punya “basis utama”. Kubu reformasi berpusat pada wilayah Honam di bagian barat daya, mencakup Gwangju Metropolitan City, Jeollabuk-do, dan Jeollanam-do. Kubu konservatif berbasis di wilayah Yeongnam di bagian tenggara, mencakup Gyeongsangbuk-do, Gyeongsangnam-do, serta tiga metropolitan utama: Busan, Daegu, dan Ulsan.

“Wilayah Chungcheong yang bukan termasuk tempat-tempat itu, sering kali diabaikan oleh pemerintah pusat, perkembangannya tertinggal, dan warga setempat mengejek diri sendiri sebagai ‘anak yatim tanpa rumah’.” kata Lee Saeng, “Dengan Sejong ditetapkan sebagai ‘ibu kota administratif’, berarti posisi wilayah Chungcheong dalam peta keputusan politik Korea meningkat jauh. Tokoh Chungcheong seperti Lee Hae-chan juga mendapat panggung politik yang lebih besar. Sebaliknya, hal itu juga mendorong pembangunan Sejong agar bisa terus berlanjut.”

Pada 2007, pembangunan Kota Sejong dimulai secara resmi. Tahun berikutnya, terjadi pergantian partai politik di Korea; kubu konservatif—Lee Myung-bak—terpilih sebagai presiden. Lee Myung-bak, yang pernah menjabat sebagai walikota Seoul, mencoba menurunkan status Sejong dari “pusat administratif” menjadi “kota pendidikan dan sains”, yang memicu kegemparan. Untuk menunjukkan bahwa ia masih mengutamakan kawasan tengah, Lee Myung-bak menunjuk Zheng Yun-chan, yang berasal dari Chungcheong, sebagai perdana menteri, serta mendorong “Rancangan Perubahan Rencana Pembangunan Kota Sejong”, tetapi ditentang oleh anggota parlemen dari partainya kubu Park Geun-hye, dan akhirnya ditolak oleh parlemen (DPR).

Setelah Park Geun-hye menggantikan jabatan presiden, ia juga memilih perdana menteri yang berasal dari Chungcheong—Lee Wan-gu—yang pernah ikut mendorong pembangunan Sejong. Ini berarti bahwa dalam tiga periode pemerintahan berturut-turut—Roh Moo-hyun, Lee Myung-bak, dan Park Geun-hye—semua menunjuk perdana menteri yang berasal dari Chungcheong. “Pemindahan ibu kota ke Sejong” menjadi konsensus lintas partai.

Sudah 17 tahun sejak Roh Moo-hyun bunuh diri. Kini, di Museum Arsip Presiden Korea di Sejong, wajah Roh Moo-hyun yang tersusun dari kata kunci seperti “pemindahan ibu kota” tepat menghadap ke kota modern di sepanjang Sungai Geumgang dan seberangnya. Meski berasal dari kubu yang saling berseberangan, saat diwawancarai reporter, walikota Sejong saat ini, 崔旼镐, menilai Roh Moo-hyun sangat tinggi. Ia mengatakan bahwa gagasan pemindahan ibu kota Roh Moo-hyun, bukan semata-mata untuk Chungcheong.

Jika dilihat dari permukaan, “kawasan ibu kota” yang terdiri dari Seoul, Incheon, dan Gyeonggi-do menghasilkan berbagai “penyakit kota besar”, sebagai produk samping dari perkembangan ekonomi Korea yang sangat pesat—mirip masalah yang dihadapi berbagai negara di dunia. Namun Roh Moo-hyun menyadari bahwa faktor politik terkaitnya adalah, sejak Korea menerapkan otonomi daerah pada 1995, pemerintah daerah tidak memainkan peran yang signifikan, sementara kekuasaan bertahun-tahun terpusat di pemerintah pusat.

“Keyakinan Roh Moo-hyun adalah: hanya dengan mewujudkan pembangunan yang seimbang, barulah daya saing negara bisa ditingkatkan.” kata 崔旼镐, “Dengan membangun pusat administratif secara kuat sebagai basis untuk mendorong desentralisasi ke daerah, Roh Moo-hyun adalah presiden pertama yang bisa melakukannya.”

Intinya, membangun “gedung tinggi dari tanah datar” di lahan pertanian wilayah Chungcheong adalah simbol dari cita-cita politik presiden rakyat. Konsep keseimbangan dan kesetaraan yang mendasarinya tidak hanya dimiliki oleh warga Chungcheong, tetapi juga oleh masyarakat dari berbagai daerah di seluruh Korea yang terpaksa berkumpul di Seoul untuk bertahan hidup, lalu berjuang dalam situasi kepadatan penduduk yang membesar dan kesenjangan kemiskinan-kekayaan yang makin melebar. “Dalam urusan ‘pemindahan ibu kota’, hal utama bukan menyelesaikan masalah ekonomi dan sosial, melainkan negara membutuhkan simbol politik yang baru.” kata Lee Saeng.

Dalam pemilihan presiden 2002, masyarakat lapisan bawah secara spontan menggalang dana dengan uang koin dan uang receh untuk membantu Roh Moo-hyun mengumpulkan dana pemilu, menjadi keajaiban dalam sejarah politik Korea. Warga Chungcheong mengonsolidasikan suara untuk Roh Moo-hyun; keunggulan perolehan suaranya di sana hanya kalah dari wilayah Honam.

Namun, ketika pemindahan ibu kota berubah dari cita-cita bersama menjadi rencana konkret yang diwujudkan di Sejong, satu masalah tak bisa dihindari: setiap wilayah punya kepentingan lokal masing-masing. Pada 2004, Mahkamah Konstitusi Korea memutuskan bahwa “Undang-Undang Khusus untuk Ibu Kota Administratif Baru” yang didorong oleh Roh Moo-hyun bertentangan dengan konstitusi. Sejak saat itu, tarik-menarik politik membuat status hukum Sejong selalu berada dalam keadaan “belum final” sebagai “pusat administratif”. Karena Sejong masih belum menjadi “ibu kota”, dorongan untuk memindahkan kembali lembaga negara menjadi semacam ‘hadiah politik’ yang selalu manjur dalam pemilu di Korea.

Pada Desember 2025, Kementerian Kelautan dan Perikanan pindah dari Sejong ke Busan; Presiden Lee Jae-myung sendiri menghadiri upacara peresmian gedung kantor di Busan. Melalui pemindahan ini untuk mendorong “perkembangan lompatan Busan” adalah janji kampanye Lee Jae-myung, dan juga dianggap sebagai langkah kunci untuk menarik dukungan pemilih konservatif di wilayah Yeongnam.

Bagi basis utama Partai Demokrat Bersama yang berpusat di wilayah Honam, pemerintah Lee Jae-myung secara penuh mendorong pembangunan “Kota Terpadu Khusus” Nam-gyeong–Gwangju. Pada awalnya, parlemen Korea berencana mengesahkan undang-undang khusus pada bulan Januari tahun ini dengan menetapkan secara tertulis pemindahan Kementerian Kebudayaan, Olahraga, dan Pariwisata serta Kementerian Pertanian dari Sejong ke Gwangju, tetapi ditunda karena penolakan keras dari pihak Chungcheong. Namun ketika anggota parlemen senior Partai Demokrat Bersama, Min Hyung-bae, berkampanye untuk menjadi walikota kota terpadu periode ini, ia kembali memasukkan “pemindahan Kementerian Kebudayaan, Olahraga, dan Pariwisata” ke dalam janji kampanyenya.

Ini bukan kasus tunggal. kata 崔旼镐, janji kampanye untuk memindahkan lembaga negara yang saat ini berada di Sejong ke daerah lain telah “berlimpah ruah” dalam pemilihan lokal Korea yang akan digelar pada bulan Juni. Di Chungcheong, Daejeon, dan lain-lain, upaya mencegah Sejong “mengambil sumber daya” juga menjadi topik hangat dalam pemilu lokal. Tarik-menarik politik yang semula dari “Seoul versus seluruh wilayah” beralih menjadi “Seoul, Sejong, dan seluruh wilayah”.

Pada bulan Maret tahun ini, Ketua Majelis Nasional Korea, Woo Won-sik, sekali lagi menghapus wacana “memasukkan ibu kota administratif ke dalam konstitusi” dari rancangan revisi konstitusi yang sedang dikerjakan dengan alasan “kontroversial” dan adanya batas waktu. Menghadapi realitas politik, kapan Sejong bisa benar-benar menjadi ibu kota? Setelah berpikir lama, 崔旼镐 berkata: “Prosesnya akan sangat sulit.”

Sulit dijangkau: “kecil tapi indah”

Pada malam hari saat reporter mewawancarai Sejong, reporter menuju ke Daejeon—berjarak setengah jam perjalanan dengan mobil. Banyak penduduk Sejong mengatakan bahwa mereka menjadikan Daejeon sebagai tujuan rekreasi. Pada malam hari di hari kerja, jalanan dipenuhi orang; kedai teh susu ala Tiongkok dan kedai makanan pedas mengantre dipadati pelanggan; pasangan muda bergaya dan pekerja kantoran, berdiri berbaris panjang di depan gerai utama “toko roti viral lokal” di sini, Saint King Tang.

Suasana seperti ini tak mungkin dibayangkan di Sejong. Sebagai penduduk kota baru di kawasan kantor pemerintah pusat, volume arus orang tidak besar. Kota lama “Ost Jiwon” yang berjarak setengah jam perjalanan dengan mobil mempertahankan tampilan asli kota kecil Korea pada umumnya. Jalannya tenang, toko dan rumah warga sederhana namun rapi. Waktu seolah membeku; yang keluar-masuk pasar tradisional adalah warga lokal yang lebih berusia. Seorang pemilik toko berkali-kali memastikan identitas reporter, karena “tidak banyak orang luar yang datang ke sini”.

Jika kota baru dan kota lama digabung, jumlah penduduk Sejong mencapai 397k jiwa—sudah mendekati target 500k jiwa yang direncanakan pada 2030. Di aplikasi ulasan Korea, beberapa restoran populer di kota baru juga telah mengumpulkan lebih dari seribu ulasan. Namun, fasilitas bisnis skala besar membutuhkan basis konsumen sebagai penopang. Bagi investor, dengan Daejeon yang sudah memiliki perlengkapan lengkap, melakukan “investasi berulang” ke Sejong tidak memiliki alasan yang kuat.

Ketika ditanya tentang kesenjangan Sejong dalam kehidupan kota, penanaman modal, dan sebagainya dibanding Daejeon dan kota-kota metropolitan lainnya, walikota Sejong, 崔旼镐, selalu harus mengatakan satu kalimat dulu: “Penetapan Sejong adalah sebagai ibu kota.” Berbeda dengan “kota tua” yang terbentuk secara alami melalui perkembangan sejarah, “kota baru” yang direncanakan dan dibangun oleh berbagai negara di dunia pada zaman modern terutama adalah pusat politik yang berfungsi melayani—memisahkan atribut ibu kota yang mengendalikan seluruh negeri dalam aspek ekonomi dan budaya. Walau beberapa rencana pemindahan ibu kota diberi makna strategi ekonomi, seperti “contoh klasik” Washington DC di Amerika Serikat dan Canberra di Australia, tetap saja cirinya adalah “kecil tapi indah”.

崔旼镐 pernah melanjutkan studi di Georgetown University di Washington DC, Amerika Serikat. Ia mengatakan bahwa dirinya menerapkan apa yang ia lihat dan pelajari di sana ke dalam pembangunan serta pengoperasian “Washington DC versi Korea”.

Pada 2006, pemerintah Korea mengumumkan bahwa kota pusat administratif akan dinamai “Sejong” berdasarkan nama kuil (mangun) bagi Raja Sejong dari Dinasti Joseon—raja keempat dari dinasti yang paling dihormati masyarakat Korea. Pemerintah juga secara khusus membentuk “Biro Konstruksi Kota Gabungan Pusat Administratif”, sebagai lembaga negara yang bertanggung jawab merencanakan dan membangun Kota Sejong. Karena singkatan “Biro Konstruksi Pusat Administratif Gabungan” (행복) sangat mirip dengan kata dalam bahasa Korea “kebahagiaan”, lembaga tersebut disebut “Biro Kebahagiaan”. Sejong diberi harapan indah sebagai “kota kebahagiaan”.

Reporter mewawancarai beberapa pejabat Biro Kebahagiaan. Menurut mereka, perkembangan Sejong dibagi menjadi tiga tahap: tahap pertama dari 2007 hingga 2015 terutama menata dasar pertumbuhan kota melalui pemindahan fungsi administrasi pusat serta pembangunan infrastruktur. Tahap kedua dari 2016 hingga 2020 menitikberatkan pengembangan fungsi mandiri seperti pendidikan, budaya, dan bisnis. Seorang pejabat mengatakan bahwa sekitar 2021, kota yang memenuhi kebutuhan hidup sehari-hari warga dan memiliki kualitas hidup yang baik “telah dibangun dasarnya”.

Ketika membahas pelajaran dari pengalaman dalam pembangunan, pejabat Biro Kebahagiaan berkata bahwa yang pertama adalah “sistem keberlanjutan yang tidak goyah akibat perubahan rezim atau lingkungan kebijakan sangat penting.” Pengelolaan pembangunan Kota Sejong memiliki struktur ganda: Biro Kebahagiaan, lembaga negara berlevel wakil menteri (sub-kementerian), bertanggung jawab merencanakan dan membangun, sementara pemerintah kota yang berbasis otonomi daerah secara bertahap menerima kewenangan dan menjalankan manajemen.

Dalam Korea yang politiknya berubah-ubah, ini sebenarnya struktur yang berisiko. Namun menariknya, walikota Sejong saat ini, 崔旼镐, pada 2011 pernah menjabat sebagai kepala Biro Kebahagiaan. Pendahulunya, Lee Chun-hee dari kubu berseberangan, juga pernah menjadi kepala Biro Kebahagiaan. Dalam jalur “pejabat Chungcheong menjadi kepala Biro Kebahagiaan—keluar dari karier birokrasi untuk terjun ke politik—terpilih sebagai walikota Sejong”, kerja sama Biro Kebahagiaan dan pemerintah kota ternyata lebih terkoordinasi dan tertata dibanding yang dibayangkan pihak luar.

Ada pejabat yang memberi contoh bahwa terkait masalah kekosongan fasilitas komersial yang lazim terjadi dalam perencanaan kota baru, pemerintah kota Sejong menambahkan isi rencana berdasarkan kondisi operasional aktual. Biro Kebahagiaan mendorong perubahan fungsi lahan terkait, sedangkan pemerintah kota mendorong keterkaitan kawasan komersial dan revitalisasi daerah. Kedua belah pihak bekerja sama untuk menutup kekurangan dari rencana awal.

崔旼镐 juga tampak cukup bangga: “Saat menjadi kepala biro, saya sedang menyiapkan kehidupan masa depan warga. Setelah menjadi walikota, karena saya jelas tentang alasan mengapa rencana itu dibuat seperti dulu, saya bisa membimbing warga agar beradaptasi dengan desain kota secara efektif. Selain itu, karena saya ikut terlibat dalam desain, ketika saya menemukan kesalahan dalam desain saat dijalankan di dunia nyata, saya bisa cepat dan tepat mengusulkan usulan perbaikan.”

Pelajaran dari pembangunan dan perkembangan Kota Sejong membuktikan pentingnya sistem kerja sama ini. Saat reporter berkeliling, terlihat bahwa desain kota baru ini sangat rinci; tata letak jalur sepeda jauh lebih lengkap dibanding Seoul, dan di beberapa tempat bahkan disediakan tempat parkir khusus untuk pengendara layanan antar makanan, tetapi semuanya tampak kosong. Pada saat yang sama, desain jalur di dalam kota tidak terlalu lebar, dan sebagian besar jalan utama hanya dua arah empat lajur. Meski arus kendaraan tidak besar, lalu lintas juga tidak bisa dibilang sangat lancar.

Seorang profesor arsitektur dari Universitas Hongik Seoul, 柳贤俊, mengatakan bahwa perencanaan dan desain Kota Sejong memiliki tata letak berbentuk cincin seperti donat: berbagai fasilitas disebar dalam pola melingkar, sehingga “semuanya berpusat pada mobil”. Dalam konteks ini, selain kemacetan, masalah sulit mencari tempat parkir dan parkir yang jauh juga sering diangkat berulang kali oleh pejabat yang tinggal di sana. Ada warga yang menggambarkan: “Entah mengemudi, naik bus, atau berjalan kaki, semuanya sulit membuat orang merasa puas.”

Pada awal perencanaan, Biro Kebahagiaan secara tegas mengajukan konsep “Flat City, Link City, Zero City” (kepadatan rendah, koneksi/terhubung, ramah lingkungan), dan secara khusus menekankan agar menghindari struktur kota vertikal ber-kepadatan tinggi. Yang paling representatif adalah gedung kantor pemerintah pusat di tepi Sungai Geumgang yang melengkung dan berkelok sejauh 3,5 km: jumlah lantainya tidak tinggi, tetapi memanjang dan megah, dengan “taman atap terbesar di dunia” yang membentang dari awal hingga akhir di bagian atap.

Namun kini, “kumpulan bangunan berbentuk naga” ini dan bangunan rendah di sekitarnya sudah dikepung oleh deretan apartemen menara putih yang seragam—bangunan-bangunan yang letaknya lebih ke luar. Gedung-gedung tinggi itu rapi dan seragam, tata letaknya padat, penuh kesan menekan. Begitu mendekat ke area inti yang hanya berisi bangunan rendah, tempat parkir tanah berukuran besar dan kecil bisa ditemukan di mana-mana, sehingga tampilan kota terlihat sedikit berantakan.

Menanggapi hal ini, seorang pejabat Biro Kebahagiaan mengakui bahwa sejak awal Sejong direncanakan dengan target “transportasi publik sebagai pusat”, dan “tidak berharap terlalu mendorong warga menggunakan mobil”, tetapi dalam proses perkembangan nyatanya proporsi penggunaan transportasi publik tidak meningkat secepat yang diharapkan dalam rencana awal. Karena itu, kemudian ditambah banyak fasilitas parkir. Selain itu, rencana awal memang menekankan “tata ruang kota yang relatif landai”, tetapi karena kebutuhan efisiensi kantor dan tuntutan ruang, akhirnya terpaksa meningkatkan jumlah lantai bangunan secara terbatas.

“Perencanaan kota bukan sesuatu yang bisa sepenuhnya selesai hanya dengan prinsip yang ditetapkan sejak awal; melainkan perlu dilakukan penyesuaian fleksibel dan penyempurnaan sesuai kondisi kehidupan warga serta kecepatan pertumbuhan kota.” kata pejabat tersebut.

Taman atap gedung kantor pemerintah pusat di Kota Sejong. Foto/Visual China

Eksperimen “ibu kota baru”

Pada 2012 hingga 2025, pemerintah Korea memindahkan 23 lembaga administratif pusat, 22 lembaga terkait, 16 lembaga riset kebijakan nasional, dan 10 lembaga publik ke Sejong dalam 8 gelombang; sekitar 21k pejabat keluar dari kawasan ibu kota. Namun, selain Blue House dan Majelis Nasional, beberapa kementerian penting seperti Kementerian Luar Negeri, Kementerian Pertahanan, dan Kementerian Unifikasi tetap bekerja di Seoul, sementara kementerian lain serta lembaga-lembaga pusat tersebar di Busan, Daejeon, dan Gyeonggi-do seperti Gwacheon.

崔旼镐 mengungkapkan bahwa saat ini pemerintah sedang mendorong perencanaan dan pembangunan jalan tol baru Seoul–Sejong serta jalur kereta berkecepatan tinggi dengan stasiun Sejong, yang nantinya dapat memangkas waktu komuter menjadi setengah jam lebih. Namun ia menekankan bahwa yang paling penting adalah memusatkan kementerian di Sejong: “Sekarang, biaya perjalanan dinas yang timbul karena kementerian/lembaga pusat beroperasi secara terpisah setiap tahun melebihi 10 miliar won Korea (sekitar 45,74 juta yuan Renminbi).”

Tetapi, lebih banyak masalah sulit diselesaikan hanya dengan perencanaan kota tunggal dan dukungan transportasi. Di Korea, institusi pendidikan dan kesehatan sulit dipindahkan melalui perintah administratif, sedangkan investasi bisnis lebih menyukai kota-kota metropolitan. Sebelum pembangunan Kota Sejong, pemerintah Korea pernah mencoba mendorong pembangunan 10 “kota inovasi” di daerah terpencil melalui kebijakan pembagian insentif seperti keringanan pajak, tetapi tidak berjalan sesuai harapan.

Kunci agar Sejong “berhasil” tetap terletak pada status sebagai “ibu kota”. Pada 2008, ketika Lee Myung-bak sempat mengusulkan mengganti pemindahan pemerintah dengan perusahaan berteknologi tinggi dan lembaga pendidikan serta riset, perusahaan-perusahaan besar Korea banyak yang mundur dari proyek pembangunan Kota Sejong. Saat ini, dana pembangunan Kota Sejong per tahun diinvestasikan oleh pemerintah pusat sekitar 22 triliun won Korea, sementara pemerintah kota tiap tahun menyiapkan 2 triliun won Korea sendiri untuk operasional dan penyempurnaan infrastruktur. Seiring pekerjaan pembangunan Biro Kebahagiaan yang akan selesai pada 2030, masalah pembagian anggaran untuk tahap berikutnya adalah persoalan yang mendesak.

Selain itu, bahkan jika fasilitas hidup sudah tersedia, pasangan pejabat dari lembaga negara umumnya adalah kelompok berpenghasilan menengah-atas yang bekerja di kawasan ibu kota, sehingga sulit untuk mudah berganti pekerjaan dan memindahkan seluruh keluarga ke Sejong. “Sekadar memindahkan lembaga administratif tidak berarti kota sudah selesai.” kata seorang pejabat Biro Kebahagiaan kepada reporter, “Fungsi-fungsi yang benar-benar bisa dirasakan warga sehari-hari—seperti pendidikan, budaya, riset, industri, bisnis, transportasi, serta kesehatan—harus berkembang secara bersamaan, agar kota bisa berkelanjutan.”

Data resmi menunjukkan bahwa pada 2007, saat pembangunan Kota Sejong mulai, kepadatan penduduk Seoul sekitar 16.364 orang per kilometer persegi. Pada 2025, kepadatan penduduk Seoul sekitar 15.376 orang per kilometer persegi, yang tetap menjadikannya salah satu kota dengan kepadatan penduduk tertinggi di dunia.

Jelas, sebuah kota dengan rencana 500k penduduk dan pemindahan lebih dari 20k pejabat tidak mungkin menyelesaikan seluruh masalah kawasan metropolitan Seoul, dan juga tidak cukup untuk mengubah seluruh tatanan ekonomi daerah Korea. Namun ini adalah eksperimen yang berkaitan dengan cita-cita politik tentang keseimbangan dan kesetaraan—dan bahkan bukan hanya itu.

24 tahun lalu, Yeongi-gun di Chungcheongnam-do hanya terkenal dengan buah persik. Tapi sekarang, yang tergelar di dinding ruang tamu balai kota Sejong adalah teks “Hunminjeongeum” yang diterbitkan pada masa penciptaan tulisan Han-geul oleh Raja Agung Sejong. Ini adalah kota pertama di Korea yang nama tempat, nama jalan, dan nama fasilitas publiknya sebisa mungkin menggunakan kata-kata murni dalam Han-geul. Budaya Han-geul yang dipromosikan Sejong sejalan dengan pemilihan nama yang dilakukan Roh Moo-hyun untuk kota ini. Kota baru ini mewakili rasa bangga kebangsaan terdalam yang dimiliki orang Korea. Inilah “makna simbolis” yang berulang kali disebut oleh responden lokal kepada reporter.

(Sesuai permintaan responden, Lee Saeng adalah nama samaran. Liu Si-ning juga berkontribusi dalam artikel ini.)

Dimuat di Majalah “China Newsweek” Edisi ke-1229, tanggal 30.3.2026

Judul majalah: “Catatan ‘Pemindahan Ibu Kota’ Korea”

Reporter: Cao Ran Liu Xu Si Yi

Editor: Xu Fangqing