Ada sebuah kisah yang tidak bisa saya lupakan: tentang seorang pria bernama Mircea Popescu yang semacam mewujudkan segala hal yang seharusnya Bitcoin — dan segala hal yang menakut-nakuti regulator.

Tahun 2011, Bitcoin hampir seperti mainan programmer, dan orang Rumania ini muncul entah dari mana dengan visi yang sangat jelas: menciptakan pasar yang benar-benar anarkis, tanpa regulasi, tanpa audit, tanpa ada yang mengendalikan. Dia mendirikan MPEx pada 2012, yang pada dasarnya adalah kekuasaannya sendiri. Dia yang memutuskan siapa yang masuk, apa yang bisa didaftarkan, bagaimana semuanya berjalan. Sangat libertarian.

Popescu bukan hanya investor — dia seperti ideologi hidup. Blog-nya, Trilema, menjadi terkenal karena tulisan-tulisan tebal dan provokatif di mana dia menyerang pemerintah, elit intelektual, bahkan tokoh lain di dunia kripto seperti Vitalik Buterin. Dia terlalu kontroversial untuk sebagian orang, terlalu visioner untuk yang lain.

Tapi misteri sejati dimulai pada 2021. Mircea Popescu meninggal tenggelam di Kosta Rika. Dan di sinilah poinnya: diperkirakan dia memiliki sekitar 100 ribu BTC yang disimpan. Sejak saat itu? Tidak ada apa-apa. Tidak ada satupun dari koin-koin itu yang bergerak.

Bayangkan apa artinya ini. Kita berbicara tentang miliaran dolar dalam Bitcoin yang hilang begitu saja saat Mircea Popescu meninggal. Kunci-kuncinya kemungkinan besar ikut terkubur bersamanya. Ini seperti harta karun yang hilang, tapi nyata.

Dia menjadi semacam legenda — mitos atau martir, tergantung siapa yang Anda tanyakan. Tapi jika Anda ingin memahami Bitcoin dalam bentuknya yang paling liar, paling tak terkendali, paling tidak sopan, Mircea Popescu adalah cerita yang merangkum semuanya itu. Mungkin memang tidak bisa dipulihkan lagi, tapi tidak mungkin mengabaikan warisan seseorang yang membawa miliaran dolar secara harfiah ke dalam kubur.