Saya baru menyadari bahwa kisah Pepe the Frog jauh lebih mendalam daripada sekadar wajah sedih di media sosial. Sangat aneh memang.

Melihat kembali dari awal, Pepe the Frog pertama kali muncul pada tahun 2005 dalam komik Boy's Club karya seniman Amerika Matt Furie. Saat itu, ia hanyalah karakter biasa, tetapi satu detail kecil mengubah segalanya — Pepe mengatakan "Feels good, man" saat sedang buang air dengan celana turun. Kalimat ini menjadi meme pertama, dan sejak saat itu semuanya mulai berubah.

Namun, titik balik yang sebenarnya terjadi pada tahun 2008 ketika Pepe the Frog muncul di 4chan. Di sana, komunitas mulai aktif mengubah ekspresi dan kalimatnya — Sad Pepe, Smug Pepe, Feels Bad Man, dan berbagai varian lainnya muncul. Setiap versi menampilkan emosi berbeda: sedih, kesepian, marah, bahagia.

Yang menarik adalah Pepe the Frog kemudian menjadi simbol politik. Pada 2015-2016, kelompok sayap kanan di AS menggunakannya dalam kampanye, termasuk mendukung Donald Trump. Hal ini menimbulkan kontroversi besar — Federasi Anti-Defamation League bahkan memasukkan beberapa versi ke dalam daftar simbol kebencian, meskipun pencipta aslinya, Matt Furie, menentang penggunaannya seperti itu.

Namun di komunitas crypto, ceritanya berbeda. Di 4chan muncul "Rare Pepe" — versi unik yang dianggap sebagai karya koleksi, bahkan dijual dengan harga tinggi. Dan kemudian Pepe the Frog menjadi inspirasi untuk NFT dan token crypto, termasuk proyek berbasis Counterparty. Saya melihat banyak varian Pepe di ruang blockchain.

Faktanya, membuat versi Pepe khusus untuk komunitas Anda bukan ide yang buruk — bisa jadi "Pepe Zát" dengan pandangan filosofis tentang blockchain, atau sebuah rare Pepe eksklusif. Ini memiliki nilai sejarah sekaligus mempererat ikatan dengan komunitas modern.