Apa yang harus dilakukan jika pilot militer AS ditangkap? Trump: Saya berharap "situasi seperti itu" tidak akan terjadi

Menurut Xinhua, sebuah jet tempur dua kursi F-15E tipe “Strike Eagle” milik Angkatan Udara AS pada tanggal 3 jatuh ditembak jatuh di atas wilayah udara Iran. Dua pilot berhasil menyelamatkan diri dengan ejection, salah satunya diselamatkan oleh militer AS, sementara yang lainnya dinyatakan hilang.

Presiden AS Trump pada hari itu sempat menerima wawancara telepon singkat dengan surat kabar Inggris The Independent, ketika ditanya bagaimana sikap pihak AS jika pilot tersebut ditawan atau mengalami luka di Iran. Trump menyatakan, “Saya tidak bisa mengatakan, karena — kami berharap tidak akan terjadi situasi seperti itu.” Setelah itu, ia segera mengakhiri panggilan.

Ini merupakan pertama kalinya pesawat tempur milik militer AS ditembak jatuh di dalam wilayah Iran sejak AS dan Israel melancarkan operasi militer berskala besar terhadap Iran pada 28 Februari. Pihak Iran sedang memberi hadiah untuk menangkap hidup pilot yang masih belum diketahui keberadaannya.

Menurut laporan Reference News, helikopter milik AS yang digunakan untuk operasi pencarian dan penyelamatan pilot pesawat tempur F-15 terbang pada ketinggian sangat rendah, sementara tentara Iran di darat menembak sambil mengejar dengan senapan mesin.

Selain itu, pada tanggal 3 April waktu setempat, juru bicara Komando Pusat Angkatan Bersenjata Iran “Khatam al-Anbia” menyatakan bahwa setelah AS melontarkan pernyataan palsu “sistem pertahanan udara Iran telah dihancurkan sepenuhnya”, pesawat tempur milik AS ditembak jatuh di Iran oleh sistem pertahanan udara canggih yang baru dikembangkan. Sistem pertahanan udara ini dioperasikan oleh Garda Revolusi Islam Iran, dan berada di bawah kendali jaringan pertahanan udara terpadu nasional.

Menurut laporan Red Star News, pada awalnya, Iran mengatakan bahwa mereka menembak jatuh F-35, namun foto sisa-sisa reruntuhan yang kemudian dipublikasikan menunjukkan bahwa itu adalah serpihan dari pesawat tempur F-15E. Pesawat tempur tipe ini biasanya ditempatkan di pangkalan Angkatan Udara Kerajaan RAF Lakenheath di Suffolk, Inggris. Media nasional Iran merilis sebuah foto yang belum terverifikasi, yang menampilkan tulisan “Angkatan Udara AS di Eropa” pada bagian ekor sebuah pesawat jet.

F-15E meski tidak seunggul F-35 pesawat tempur generasi baru dalam hal kemampuan, dalam beberapa minggu terakhir telah banyak digunakan oleh militer AS dalam operasi ofensif terhadap Iran. Jika pesawat tempur yang ditembak jatuh tersebut lepas landas dari pangkalan militer AS di Inggris, hal ini dapat membuat pihak Inggris menjadi canggung. Sebelumnya, Perdana Menteri Inggris Starmer pernah menyatakan bahwa pangkalan Inggris hanya digunakan oleh militer AS untuk operasi yang “bersifat defensif”.

Bunyi tulisan “Angkatan Udara AS di Eropa” pada ekor reruntuhan pesawat tempur yang dirilis oleh media Iran, foto oleh CCTV News

Kehilangan pesawat tempur tersebut serta upaya pencarian pilot yang hilang merupakan pukulan bagi militer AS yang mengklaim memiliki “kendali mutlak atas langit” atas Iran.

Gambar reruntuhan pesawat tempur milik militer AS yang dirilis oleh media Iran, foto oleh CCTV Military

Direktur Program Timur Tengah di Center for Strategic and International Studies (CSIS), Mona Yakubian, menilai bahwa insiden ini dapat menyebabkan eskalasi perang: “Jika gambar pilot pesawat tempur AS ditangkap, dan dijadikan sebagai tawanan perang yang dipertontonkan, ini akan memperkuat sentimen anti-perang di dalam negeri AS, karena konflik ini akan semakin masuk ke ruang pandang publik dan muncul di layar komputer mereka.”

Menurut program khusus siaran langsung Global TV Network dari CCTV yang berjudul “Dongguan Junqing”, untuk pelaksanaan serangan pengeboman di wilayah Iran, versi dua kursi F-15E adalah salah satu pesawat tempur andalan Angkatan Udara AS. Titik gantungan F-15E banyak, jarak tempuh jauh, dan memiliki kemampuan pertahanan diri yang kuat; dapat membawa bom penetrator dan bom berpemandu untuk menyerang target seperti bunker bawah tanah, lokasi peluncuran drone, kendaraan peluncur rudal balistik, dan lain-lain.

Jika F-15E ditembak jatuh, hal itu cukup untuk menunjukkan bahwa kekuatan sistem operasi pertahanan udara Iran masih ada. Sebelumnya, sebagian peluncur rudal pertahanan udara jarak menengah-jarak jauh yang dikerahkan secara mobile serta peluncur rudal pertahanan udara jarak dekat seharusnya disembunyikan di bunker bawah tanah atau markas rahasia; sekarang sudah ditempatkan di sekitar sasaran penting. Mereka melakukan penyergapan bergaya “menunggu kelinci datang” terhadap pesawat tempur AS dan Israel, sehingga dapat melancarkan serangan dengan tidak terduga dan meraih hasil.

Keberadaan dan nasib akhir pilot militer AS di F-15E akan memberikan pengaruh yang cukup besar terhadap arah perkembangan situasi perang saat ini.

Pertama, setelah pasukan penyelamat AS yang terdiri dari pesawat HC-130J dan helikopter HH-60 memasuki wilayah udara Iran, mereka mungkin sekali lagi diserang oleh tembakan pertahanan udara.

Kedua, jika pilot militer AS ditembak mati atau ditawan oleh pihak Iran, dan kemudian ditampilkan kepada publik melalui media, maka para pengambil keputusan yang memicu dimulainya perang akan menghadapi suara-suara anti-perang yang lebih kuat di dalam negeri AS, yang pada gilirannya akan memengaruhi keputusan militer berikutnya.

Ketiga, sekalipun militer AS berhasil menyelamatkan pilot dengan lancar dan tidak ada korban personel dalam pasukan penyelamat, insiden ini tetap akan membuat militer AS menilai ulang risiko yang ditimbulkan oleh serangan udara.

(Sumber: Harian Berita Ekonomi)