Sebuah pedagang kelontong kecil AS mengkritik harga lebih rendah di jaringan besar

12 Maret 2026

BagikanSimpan

Tambahkan sebagai favorit di Google

Danielle KayePelapor bisnis

Danielle Kaye

Alap Vora memiliki Concord Market di Brooklyn, New York

Saat berjalan melewati lorong-lorong toko kelontongnya di Brooklyn, New York, Alap Vora menunjuk ke sebuah kotak sereal sarapan.

Ia mengatakan bahwa ia membayar sekitar $5 (£3.75) kepada distributornya untuk menempatkan paket Honey Bunches of Oats itu di rak.

Namun para pesaingnya yang jauh lebih besar—jaringan supermarket besar di AS—bisa menjual kotak yang sama itu dengan harga sekitar $5, yaitu harga yang harus ia bayar sebagai harga grosir.

Dinamika itu membuatnya “tidak mungkin bagi kami untuk bersaing”, kata Vora, 40, yang membuka Concord Market, terletak di persimpangan sibuk di Brooklyn, pada 2009.

“Sebagian pesaing kami, jelas jaringan yang lebih besar dan toko kotak besar yang lebih besar—mereka punya hubungan langsung dengan produsen. Mereka memiliki harga preferensial,” kata Vora.

“Itulah saatnya menjadi menantang [bagi kami].”

Tekanan serupa juga dirasakan oleh toko kelontong independen di seluruh AS. Ada lebih dari 21.000 toko seperti itu di negara ini, dan mereka menyumbang sepertiga dari penjualan kebutuhan pokok.

Vora memutuskan untuk angkat bicara soal persoalan harga dalam sebuah forum yang berprofil tinggi—memberikan kesaksian di hadapan Senat AS dua tahun lalu.

Ia bisa melakukannya berkat jejaring yang ia pertahankan dengan organisasi usaha kecil AS, dari masa ia menimba pendidikan bisnis di Washington DC.

Sebagai warga negara AS yang lahir di AS dan berpendidikan perguruan tinggi, Vora mengatakan ia merasa nyaman menggunakan suaranya untuk meningkatkan kesadaran tentang tekanan harga yang membuat usaha kecil menjadi terbebani.

“Saya merasa itu adalah tanggung jawab saya untuk berbicara mewakili komunitas.” Ayahnya dan para pamannya, yang merupakan imigran ke AS, tidak merasakan tingkat rasa aman yang sama, tambahnya.

Ayahnya yang telah meninggal memulai bisnis keluarga pada 1971, awalnya sebagai toko hadiah di pusat kota Brooklyn, sebelum beralih menjadi toko bahan makanan.

Dalam kesaksiannya di hadapan Komite Senat untuk Perbankan, Perumahan, dan Urusan Perkotaan pada Mei 2024, Vora menggambarkan adanya “struktur harga yang berfluktuasi dan tidak transparan” dari para distributor.

“Sebagian dari pelanggan kami lebih memilih menyewa mobil sehari untuk pergi ke pesaing yang lebih besar seperti Costco, Trader Joe’s, dan lainnya, karena tekanan yang memengaruhi struktur harga kami dan pada akhirnya garis bawah kami,” kata Vora dalam kesaksiannya saat itu.

Duduk di kantor ruang bawah tanahnya di Concord Market hampir dua tahun kemudian, Vora dikelilingi oleh kotak-kotak berisi barang-barang yang sudah dikemas dari toko kelontong kedua di Manhattan yang harus ia tutup beberapa minggu lalu karena tekanan biaya.

Ia mengatakan masalah-masalah yang sama itu terus berlanjut. Dari sudut pandangnya, tidak banyak yang berubah sejak penampilannya di Senat.

Danielle Kaye

Vora mengatakan bahwa kadang-kadang ia membeli barang dari Costco untuk dijual kembali, karena masih lebih murah

Di balik ini ada perdebatan yang kuat mengenai kebijakan dan solusi regulasi untuk membantu usaha kecil tetap bertahan di tengah biaya yang terus meningkat.

Katherine Van Dyck, pendiri KVD Strategies, sebuah perusahaan konsultan yang memberi nasihat kepada usaha kecil mengenai isu antitrust, mengatakan diskriminasi harga berada di urutan teratas daftar persoalan yang diajukan oleh pemilik bisnis dan kelompok perdagangan.

Ia mengatakan itu membebani bukan hanya toko kelontong, tetapi juga toko buku independen, apotek milik lokal, serta beragam sektor bisnis lainnya.

“Ketika seorang pedagang kelontong menghadapi dinamika harga seperti itu dalam industri yang margin keuntungannya sangat tipis, itu membuatnya sangat sulit untuk bersaing—dan itu berkontribusi pada penutupan,” kata Van Dyck.

Sebagai solusi sebagian, Van Dyck menunjuk pada sebuah undang-undang yang sudah lama tidak digunakan dan melarang penjual menawarkan harga preferensial kepada pembeli tertentu dan tidak kepada pembeli lainnya, guna melindungi peritel yang lebih kecil dari dominasi jaringan yang lebih besar.

Dinamai Robinson-Patman Act, undang-undang era Depresi 1936 itu dihidupkan kembali pada akhir masa jabatan mantan presiden Joe Biden, setelah puluhan tahun tidak ditegakkan.

Regulator pemerintahan Biden mengajukan dua gugatan berdasarkan undang-undang itu—satu terhadap distributor alkohol besar dan satu lagi terhadap PepsiCo. Yang pertama masih berjalan, sementara yang kedua ditolak tahun lalu di bawah pemerintahan Trump.

PepsiCo mengatakan pada saat itu bahwa pihaknya “selalu dan akan terus menyediakan semua pelanggan dengan harga yang adil, kompetitif, dan tidak diskriminatif, diskon, serta nilai promosi”.

Sementara beberapa komentator menyerukan penegakan yang kuat terhadap Robinson-Patman Act, yang lain mengatakan ini tidak akan menguntungkan konsumen, dan justru akan menaikkan harga bagi para pembeli.

Daniel Francis, seorang profesor hukum di New York University, mengatakan taktik lain, seperti meringankan beban pajak dan regulasi bagi peritel kecil, akan memberi mereka dukungan yang lebih besar.

Francis menambahkan bahwa situasi ketika peritel besar meminta pemasok mengenakan biaya lebih kepada pesaing yang lebih kecil adalah “masalah besar”—tetapi itu sudah ilegal di bawah undang-undang antitrust terpisah.

Namun, Van Dyck berpendapat tidak ada bukti yang menunjukkan adanya kerugian dari penegakan Robinson-Patman Act.

Kami meminta Badan Usaha Kecil AS, lembaga pemerintah yang bertanggung jawab mendukung sektor tersebut, untuk sebuah komentar.

Danielle Kaye

Concord Market, di persimpangan sibuk di Brooklyn, New York, dibuka pada 2009

Vora mengatakan ia tidak melihat adanya perbaikan yang mudah untuk membantu pemilik usaha kecil mendapatkan harga yang lebih baik dari para pemasok. Ada kalanya timnya pergi ke jaringan besar seperti Costco dan CVS Pharmacy untuk membeli barang-barang yang sedang promo, “karena itu lebih murah daripada harga yang kami bayar untuk mendapatkannya”.

Fakta bahwa jaringan-jaringan besar sering memiliki jalur komunikasi langsung dengan produsen membuatnya berada dalam posisi kurang menguntungkan, tambahnya.

Yang akan membantu, katanya, adalah transparansi harga yang lebih besar dan komunikasi yang lebih baik dengan merek-merek besar.

Ia mengatakan bahwa tahun lalu ia bertemu dengan perwakilan dari PepsiCo dan anak perusahaannya untuk makanan ringan, Frito-Lay, tetapi hanya setelah berjuang menemukan orang yang tepat untuk diajak bicara.

“Saya hanya bisa membayangkan betapa sulitnya bagi seseorang yang mungkin tidak punya waktu atau sistem atau struktur yang saya miliki untuk membuat panggilan-panggilan itu.”

Ia menambahkan: "Ini harus menjadi keputusan masyarakat. Apakah usaha kecil itu penting? Apakah penting untuk menciptakan lapangan kerja di tingkat usaha kecil?

“Jika hal-hal itu penting, maka perlu ada lebih banyak dukungan untuk mereka.”

Baca lebih banyak kisah usaha kecil AS

Perusahaan soda milik keluarga yang masih menggunakan botol kaca yang bisa dikembalikan

Ekonomi AS

Ritel

Usaha Kecil USA