Baru saja membaca sebuah artikel tentang berbagi kehidupan Vitalik Buterin di Singapura, cukup menarik. Pendiri Ethereum ini setelah mendapatkan izin tinggal permanen di Singapura pada 2023, menjalani kehidupan yang benar-benar berbeda—sepenuhnya membalikkan bayangan orang tentang miliarder kripto.

Yang paling mengesankan adalah, orang dengan kekayaan sebesar 739M dolar Singapura ini tinggal di Tiong Bahru, kawasan perumahan susun yang tidak jauh dari pusat kota, dengan sewa bulanan hanya 5000-7000 dolar Singapura. Bukan rumah mewah di Marina Bay, juga bukan apartemen layanan premium, melainkan apartemen biasa yang berlantai rendah. Tetangga mengatakan dia sering memakai sandal jepit turun ke bawah untuk membeli kopi, sama sekali tidak terlihat seperti miliarder.

Kegiatan hariannya adalah memperbaiki proposal Ethereum di kedai kopi Plain Vanilla, atau berdiskusi tentang bukti nol pengetahuan di laboratorium blockchain di Nanyang Technological University. Naik kereta bawah tanah saat berangkat dan pulang kerja, bahkan ada yang melihat dia memakai headphone menunggu kereta di stasiun. Saat itu dia juga membagikan berita ini di Twitter dengan caption 'Mom, I made the news (karena naik kereta bawah tanah)'. Ini bukan pemasaran, melainkan gaya hidup aslinya.

Yang menarik, di balik minimalisme pribadi ini, adalah kemurahan hatinya terhadap kegiatan amal. Pada 2021, dia menyumbangkan 1,2 miliar token SHIB ke dana bantuan COVID-19 di India, dan pada 2023 menyumbangkan 15 juta dolar AS ke yayasan melawan malaria. Gaya 'sederhana pribadi, dermawan untuk publik' ini mendapatkan lebih banyak penghormatan.

Cara kerjanya di Singapura juga sangat unik. Pagi hari mendalami riset tentang kriptografi atau upgrade Ethereum, sore hari mungkin berdiskusi tentang detail upgrade Cancun dengan tim pengembang inti, atau berbincang dengan akademisi lokal tentang teori permainan, kriptografi pasca-kuantum, bahkan perencanaan kota. Pengembang inti Ethereum mengatakan dia langsung ke inti masalah saat rapat, tidak pernah membuang waktu untuk membela diri, dan jika data membuktikan dia salah, segera mengoreksi. Gaya pragmatis ini membuat Ethereum tetap melakukan iterasi teknologi bahkan di pasar bearish, dan pada 2023 berhasil menyelesaikan upgrade Shanghai.

Lebih menarik lagi, minatnya jauh melampaui dunia kripto. Dia makan nasi ayam Hainan seharga 4 dolar Singapura di food court biasa, berdiskusi tentang politik internasional atau novel fiksi ilmiah dengan teman, bahkan pernah berinteraksi dengan penyanyi Singapura JJ Lin. Lingkaran sosialnya meliputi pejabat pengatur seperti mantan Chief Fintech Officer MAS, serta pelopor teknologi seperti pendiri Zilliqa.

Pilihan 'menyembunyikan diri' ini bukan pelarian, melainkan bentuk resistensi yang sadar. Di tengah kegilaan industri kripto yang penuh hype, banyak proyek tergesa-gesa melakukan promosi, pemasaran, dan pencairan keuntungan, tetapi Vitalik Buterin tetap berpegang pada identitas sebagai kriptografer, fokus pada esensi teknologi. Dia tidak perlu menjadi pusat perhatian di panggung, karena dia sudah membuktikan bahwa yang benar-benar mengubah dunia seringkali adalah mereka yang mampu diam.

Hidupnya di Singapura, daripada disebut 'menyendiri', lebih tepat disebut sebagai pilihan sadar untuk menjalani kehidupan yang biasa. Menolak budaya pamer kekayaan kripto, beralih ke penelitian teknologi, kegiatan amal, dan kebahagiaan sederhana dalam hidup. Mungkin inilah alasan mengapa Vitalik Buterin mampu mempertahankan pengaruh di dunia kripto—di tengah kegilaan teknologi, menjaga integritas manusia jauh lebih revolusioner daripada inovasi yang menggebrak.