The "seven inches" of America has been seized.

Tanya AI · Mengapa harga minyak menjadi pemicu retakan dalam masyarakat Amerika?

Judul artikel: 《Harga minyak menahan titik paling vital Amerika: yang ditakuti Amerika bukan resesi ekonomi, melainkan perpecahan internal》, pertama kali dimuat oleh penulis Le Ming di “Jianwen VIP”. Artikel ini adalah uji baca gratis untuk anggota penggemar, selamat datang untuk berlangganan “Jianwen VIP”.

Selama bertahun-tahun, orang Amerika sangat yakin pada sebuah narasi: Revolusi serpih membuat Amerika berubah dari negara pengimpor energi menjadi negara net ekspor, sehingga era “tercekik minyak Timur Tengah” pun berakhir.

Data tampaknya mendukung penilaian tersebut—pada 2019, Amerika untuk pertama kalinya dalam lebih dari 60 tahun mencapai net ekspor energi, produksi minyak mentah meningkat 50% dalam sepuluh tahun terakhir, dan kapasitas ekspor gas alam cair (LNG) diperluas lagi satu per tiga dibanding masa konflik Rusia-Ukraina pada 2022.

Posisi Amerika sebagai negara besar energi saat ini memang membuatnya lebih mampu menghadapi guncangan pasokan energi dari luar. Goldman Sachs memperkirakan, perang Iran kali ini akan membuat pertumbuhan GDP Amerika tahun ini turun 0,3 poin persentase menjadi 2,2%.

Angka total ini terlihat tenang, hampir tidak terasa.

Namun justru masalahnya ada pada hal ini: ketenangan pada level total menutupi rasa sakit yang bersifat struktural.

Bukan Arab Saudi

Struktur ekonomi negara-negara produsen minyak tradisional seperti Arab Saudi dan Uni Emirat Arab sangat terkonsentrasi pada energi; kenaikan harga minyak bagi mereka hampir murni kabar baik.

Sementara itu, Amerika memiliki ekonomi yang paling beragam di dunia—minyak dan gas alam bukan hanya komoditas ekspor, tetapi juga bahan bakar dasar yang menggerakkan hampir setiap mobil, setiap pesawat, dan setiap pusat data.

Ketika Selat Hormuz nyaris tertutup akibat perang, dan harga minyak melonjak 50% hanya dalam tiga minggu, “kemandirian energi” Amerika tidak membuatnya bebas dari dampak, malah membuat pembagian kepentingan internal menjadi semakin retak.

Pesta orang-orang “negara bagian minyak”, tagihan dibayar oleh negara bagian pesisir

Pertama, lonjakan harga minyak sedang menulis ulang peta geografi ekonomi Amerika.

Jika menengok gangguan harga minyak putaran sebelumnya yang dipicu konflik Rusia-Ukraina pada 2022, mayoritas negara bagian mengalami perlambatan pertumbuhan ekonomi, tetapi Texas justru “menginjak gas”. Alaska, New Mexico, serta sejumlah negara bagian dengan ekonomi berbasis bahan bakar fosil juga tumbuh berlawanan arus.

Kali ini, kesenjangannya mungkin lebih besar lagi. Dalam beberapa tahun terakhir, keuntungan berlebih yang terkumpul di perusahaan-perusahaan energi diinvestasikan dalam ekspansi produksi minyak dan gas; kini kapasitas tersebut tepat bisa dilepaskan saat jendela harga tinggi. Fasilitas ekspor LNG Texas dan Louisiana terus menambah kapasitas, dan diperkirakan hingga akhir tahun akan bertambah lagi sekitar 10%.

Apa artinya? Artinya, di bawah bendera negara yang sama, negara bagian yang berbeda sedang mengalami nasib ekonomi yang benar-benar berlawanan.

Para eksekutif energi di Houston tengah menghitung keuntungan kuartalan rekor, sementara pekerja komuter di Los Angeles dan pemilik usaha kecil di New York justru menanggung tekanan biaya akibat harga minyak yang melambung. Kekuatan kohesi negara yang sejak awal memang longgar akibat sistem federal Amerika, makin diencerkan oleh pengalaman ekonomi “satu negara dua musim” seperti ini.

Raksasa energi menang sendiri, yang lain semuanya kalah

Selain itu, di sisi industri juga muncul retakan yang jelas: setelah pecahnya perang, indeks S&P 500 turun mendekati 4%; dari 11 kelompok sektor industri utama, 10 di antaranya mencatat penurunan—teknologi informasi turun 1%, bahan baku turun 10%. Satu-satunya yang naik berlawanan arus adalah sektor energi, naik lebih dari 4%, di mana saham Chevron saja naik 6%.

Lebih ironis lagi, bahkan raksasa teknologi yang selama beberapa tahun terakhir terus melaju kencang juga sulit luput. Seiring investasi kecerdasan buatan berpindah dari “dunia virtual” ke “dunia fisik”, Microsoft, Google, dan Amazon membangun pusat data AI yang sangat padat energi secara masif di seluruh Amerika.

Dan di antara semuanya, gas alam memainkan peran kunci. Lebih dari 40% listrik Amerika dipasok oleh gas alam, dan Goldman Sachs memperkirakan bahwa dari kebutuhan listrik tambahan untuk pusat data baru, 60% akan dipenuhi oleh gas alam. Pada 2030, penggunaan listrik pusat data diperkirakan akan menambah kebutuhan gas alam sebesar 3,3 miliar kaki kubik per hari. Lonjakan biaya listrik secara langsung mengancam kelayakan ekonomi dari investasi-investasi ini.

Retakan terdalam: redistribusi ulang antara orang miskin dan orang kaya

Jika diferensiasi di tingkat geografi dan industri masih sebatas “permainan kepentingan”, maka efek redistribusi yang diciptakan lonjakan harga minyak di antara kelompok miskin dan kaya menyentuh akar stabilitas sosial.

Data menunjukkan: keluarga pada lima peringkat pendapatan terbawah di Amerika mengalokasikan proporsi pengeluaran untuk bensin dan tagihan listrik hampir dua kali lipat dibanding keluarga pada lima peringkat pendapatan teratas.

Artinya, dengan kenaikan harga minyak yang sama, bagi orang miskin itu adalah masalah bertahan hidup—“harus memangkas konsumsi lain untuk mempertahankan kebutuhan dasar berangkat dan penggunaan listrik”; sedangkan bagi orang kaya, itu hanya “membayar sedikit biaya tambahan yang tidak terlalu mereka pedulikan”.

Yang lebih kejam adalah lingkaran umpan balik tertutup dari arus laba: setiap sen minyak yang lebih banyak dibelanjakan keluarga berpendapatan rendah, melalui laporan laba rugi perusahaan energi, pada akhirnya mengalir ke kantong kelompok yang memegang saham.

Di Amerika, aset saham sangat terkonsentrasi pada kelompok 20% berpendapatan tertinggi. Kenaikan harga minyak pada dasarnya adalah bentuk transfer pembayaran yang berlawanan arah dari orang miskin ke orang kaya—karena setiap sen yang dibayar lebih mahal oleh masyarakat Amerika di SPBU dan meteran listrik langsung berubah menjadi laba raksasa energi; lalu laba besar itu terus mengalir ke kantong kelompok orang kaya yang memegang banyak aset keuangan melalui pembelian kembali saham dan dividen.

Jika efek redistribusi ini berlangsung selama beberapa bulan, ia akan menimbulkan konsekuensi sosial yang jauh. Keluarga berpendapatan rendah mengurangi konsumsi → pendapatan ritel dan sektor layanan menurun → hilangnya lapangan kerja tingkat bawah → kondisi kelompok berpendapatan rendah makin memburuk—ini adalah spiral umpan balik negatif yang khas.

Transfer ini akan semakin memperlebar kesenjangan kaya-miskin yang memang sudah mencolok di Amerika: daya beli kelompok berpendapatan rendah diperas hingga habis, sementara kekayaan kelompok orang kaya justru tidak hanya terjaga, bahkan meningkat dalam inflasi. Perampasan ekonomi yang “mematikan sekaligus mempermalukan”—sebuah bentuk ketidakadilan—adalah lahan subur yang sangat baik untuk menggiring gejolak sosial.

Ancaman terbesar bagi Amerika bukanlah harga minyak tinggi itu sendiri, melainkan harga minyak tinggi yang terlihat setiap hari oleh publik

Harga minyak memiliki arti khusus bagi politik Amerika, karena para pemilih Amerika tidak merasakan inflasi lewat laporan CPI, melainkan lewat papan harga di SPBU.

Riset dari seorang ilmuwan Stanford menyatakan bahwa ketika harga bensin Amerika melebihi $3,5 per galon, perhatian media dan publik akan melonjak secara signifikan.

Logikanya tidak rumit: kenaikan sewa rumah biasanya lambat dan terselubung, asuransi kesehatan rumit dan tertinggal, sementara harga bensin berfrekuensi tinggi, terlihat, dan memperbarui emosi secara serempak di seluruh negeri.

Ini menciptakan dilema yang hampir tak terpecahkan bagi Trump dan Partai Republik: di satu sisi, mereka mencoba berargumen “Amerika sekarang adalah net ekspor energi, sehingga kenaikan harga minyak menguntungkan kita”—dan ini masuk akal pada level makro, tetapi sama sekali tidak bertahan pada level mikro.

Pemilih tidak peduli “karena Amerika net ekspor energi, maka pendapatan negara di atas kertas meningkat”; mereka hanya akan bertanya: mengapa mengisi penuh satu tangki bensin jadi lebih mahal? mengapa perjalanan komuter saya jadi lebih menyakitkan? mengapa biaya hidup saya naik lagi?

Dan begitu kemarahan ini bertumpuk dengan retakan budaya dan politik yang sudah ada di Amerika, dampaknya bukan lagi sekadar fluktuasi tingkat dukungan, melainkan perpecahan sosial yang lebih dalam: negara bagian penghasil sumber daya merasa dirinya sebagai “penstabil negara”, sementara negara bagian konsumen merasa bahwa mereka membayar tagihan untuk orang lain; negara bagian biru dan negara bagian merah membungkus narasi harga minyak masing-masing sebagai “keserakahan perusahaan” dan “kemandirian energi terhambat”; para pemilih kelas bawah mengubah kekhawatiran biaya menjadi sentimen yang lebih kuat anti-tata kelola yang berlaku.

Harga minyak tinggi akhirnya berubah dari variabel ekonomi menjadi bahan bakar politik identitas.

Penutup: “titik paling vital” Amerika

Jadi, untuk Amerika, harga minyak yang tinggi dalam jangka panjang yang benar-benar berbahaya bukanlah “apakah resesi terjadi atau tidak”, melainkan bagaimana menanggung posisi harga energi yang lama tetap tinggi tanpa menimbulkan perpecahan internal?

Jawabannya mungkin tidak terlalu optimistis. Amerika memang lebih mampu memetik manfaat dari harga minyak tinggi dibanding era 1970-an, tetapi pihak yang diuntungkan sangat terkonsentrasi, sedangkan pihak yang dirugikan sangat menyebar; sisi keuntungan naik sangat cepat, tetapi rasa sakitnya meresap lebih dalam; guncangan di level GDP mungkin tidak harus bersifat bencana, namun konsekuensi psikologis sosial dan politik bisa jadi sangat menghancurkan.

Harga minyak yang “dipegang”, bukan hanya biaya di ujung ekonomi Amerika, melainkan juga sisi distribusi yang paling sensitif, sisi emosi, dan sisi perolehan suara: ia memindahkan kekayaan dari sisi konsumsi ke sisi produksi, dari garis depan teknologi ke industri fosil tradisional, dan dengan cara yang lebih kejam memindahkan kekayaan dari pekerja lapisan bawah ke kelas penerima rente finansial. Dalam proses ini, struktur ekonomi Amerika menjadi terpecah, dan konsensus sosial runtuh.

Ironisnya, semakin tinggi tingkat kemandirian energi Amerika, perpecahan internal ini justru bisa menjadi semakin serius. Sebab ketika Amerika sekaligus produsen dan konsumen energi, fluktuasi harga minyak tidak lagi menjadi persoalan “guncangan eksternal”, melainkan berubah menjadi permainan zero-sum redistribusi kekayaan di dalam negeri. Pemenang dan pihak yang kalah sama-sama berada di dalam garis perbatasan negara, sehingga ketegangan politik pun tidak ada tempat untuk meluap dan tidak bisa dieksport ke luar.

Dalam arti ini, ancaman terbesar harga minyak tinggi bagi Amerika bukan hanya menurunkan beberapa poin pertumbuhan ekonomi, melainkan membuat negara yang sudah terpecah ini makin sulit untuk percaya bahwa “kita sedang menghadapi realitas yang sama”.

Di sinilah harga minyak benar-benar “menahan titik paling vital” Amerika.