Kamu tahu momen ketika kamu menyadari bahwa seorang remaja baru saja melakukan pencurian kripto yang mungkin paling gila dalam sejarah? Ya, itu kisah Ellis Pinsky.

Saya menemukan kasus ini baru-baru ini dan jujur saja, ini sangat liar. Pada usia 15 tahun, Ellis Pinsky mengorkestrasi sesuatu yang bahkan tidak bisa dilakukan kebanyakan orang sekalipun dengan tim profesional. Kita bicara tentang operasi SIM swap yang menghasilkan $24 million—dan itu masih menjadi SIM swap individu terbesar yang pernah tercatat.

Begini cara kejadiannya: Michael Turpin, seorang investor kripto, meninggalkan sebuah konferensi. Saat dia sedang dalam perjalanan, sekelompok peretas remaja menyuap pekerja telekomunikasi untuk membajak nomor teleponnya. Ellis Pinsky memimpin semuanya. Mereka menjalankan skrip yang menghantam semuanya—email, penyimpanan cloud, apa pun yang bisa memberi mereka akses ke kunci dompet. Mereka menemukan $900 million dalam Ethereum, tapi itu terkunci rapat. Lalu mereka menemukan sesuatu yang lain: $24 million yang tidak dilindungi dengan cara yang sama.

Dalam hitungan jam, dompet utama Turpin tampak tidak tersentuh, tetapi $24 million? Hilang. Begitu saja.

Apa yang terjadi setelah itu adalah bagian yang menjadi berantakan. Ellis Pinsky tiba-tiba punya lebih banyak uang daripada yang dia tahu harus ngapain. Jam tangan Rolex di bawah tempat tidur, pendamping/eskort, klub malam—fantasi remaja kaya yang khas. Tapi kru-nya tidak bisa menjaga semuanya tetap beres. Salah satu kaki tangannya kabur dengan $1.5 juta. Yang lain mulai membicarakan soal menyewa pembunuh bayaran. Seluruh operasi mulai berantakan.

Kesalahan yang sebenarnya? Nicholas Truglia, salah satu rekan Ellis, jadi besar kepala. Dia memposting tentang pencurian itu secara online, memakai nama aslinya di Coinbase, dan pada dasarnya memberikan FBI semua yang mereka butuhkan. Truglia jatuh dengan cepat. Ellis Pinsky? Dia mengembalikan sebagian besar uangnya, beruntung karena umurnya (mereka tidak bisa menjeratnya dengan cara yang sama), tapi akhirnya berakhir dengan gugatan $22 million dari Turpin. Keadaannya makin gelap juga—orang bersenjata bertopeng benar-benar masuk ke rumahnya.

Yang menarik adalah ke mana Ellis Pinsky akhirnya berakhir. Jurusan Filsafat dan Ilmu Komputer di NYU sekarang. Katanya dia sedang membangun startup, berusaha membayar utang, berusaha meninggalkan semuanya di belakang. Pada saat dia berusia 15 tahun, dia sudah mengumpulkan 562 Bitcoin, punya orang dalam di bidang telekomunikasi di daftar gaji, menghadapi gugatan besar, dan memasang target di punggungnya.

Ini salah satu cerita yang menunjukkan bagaimana anak-anak muda di kripto bisa bergerak cepat dan menghancurkan semuanya—kadang secara harfiah merusak hukum. Seluruh saga Ellis Pinsky jadi pengingat bahwa di ruang ini, batas antara jenius dan kriminal bisa jadi sangat tipis.