Ingin Menjadi Ilmuwan Warga? Berikut 5 Cara untuk Terlibat

(MENAFN- The Conversation) Pernahkah Anda bertanya-tanya seperti apa rasanya melihat kepiting laba-laba raksasa saat Anda snorkeling? Atau memeriksa tanaman untuk lubang berbentuk lingkaran yang menunjukkan lebah asli sedang mengumpulkan bahan sarang?

Ilmu warga bergantung pada orang-orang seperti Anda – lebih dari satu juta di antaranya di Australia, tepatnya – untuk mengumpulkan dan menganalisis data berharga tentang dunia di sekitar kita.

Di sini, kami memperkenalkan lima proyek ilmu warga yang bisa Anda ikuti. Untuk kebanyakan dari mereka, yang Anda perlukan untuk mulai adalah sebuah aplikasi di ponsel Anda.

Sains hidup jauh melampaui lab, dan itu bukan hanya dikerjakan oleh ilmuwan.

Dalam rangkaian ini, kami menyoroti dunia ilmu warga – manfaatnya, penemuannya, dan bagaimana Anda bisa berpartisipasi.

Spider Crab Watch

** Elodie Campresse**, Felo Kehormatan – Sekolah Ilmu Kehidupan dan Sains Lingkungan – Deakin University

Setiap musim dingin di Port Phillip Bay di Naarm/Melbourne, puluhan ribu kepiting laba-laba yang besar berkumpul di perairan dangkal untuk ganti kulit – melepaskan cangkangnya dan tumbuh yang baru, yang tumbuh hingga sekitar 16 sentimeter. Namun, para ilmuwan tahu yang mengejutkan masih sedikit tentang mereka. Kerumunan tersebut bisa tidak dapat diprediksi dan berumur pendek, sehingga sulit bagi para ilmuwan untuk memantaunya sendirian.

Spider Crab Watch membantu peneliti mengisi celah pengetahuan ini. Dengan menghimpun pengamatan dari publik – termasuk penyelam, snorkeler, dan nelayan – para ilmuwan dapat lebih memahami kapan dan di mana terjadinya kerumunan, berapa lama berlangsung, serta kondisi lingkungan apa yang mungkin memicunya.

Ilmuwan warga telah mencatat ratusan pengamatan, membantu peneliti mengidentifikasi lokasi kerumunan baru dan memahami lebih baik kapan agregasi terjadi. Peserta dapat mencatat kapan dan di mana mereka melihat kepiting laba-laba – baik kepiting tunggal maupun kelompok besar, di Port Phillip Bay atau tempat lain. Foto membantu tetapi tidak wajib. Cangkang kosong yang tersapu ke pantai juga dapat dicatat.

NOBURN

** Sam Van Holsbeeck**, Research Fellow – Forest Research Institute – University of the Sunshine Coast

NOBURN (Jaringan Ketahanan Kebakaran Semak Nasional) adalah proyek ilmu warga yang bertujuan meningkatkan pemahaman kita tentang peran vegetasi dalam risiko kebakaran semak. Dengan menggunakan aplikasi, orang-orang di seluruh Australia dapat mencatat pengamatan mereka – termasuk foto lokasi – untuk mendukung riset tentang dinamika bahan bakar, beban bahan bakar, dan risiko kebakaran semak.

Dipandu oleh aplikasi, peserta menilai vegetasi di suatu lokasi, dengan mencatat faktor-faktor seperti kepadatan semak dan tingkat bahaya bahan bakar secara keseluruhan. Pengamatan biasanya memakan waktu 10–15 menit dan dapat dilakukan oleh anggota komunitas, pemilik lahan, siswa, atau pengelola lahan. Hingga saat ini, kami telah mengumpulkan 154 pengamatan lokasi terverifikasi dan lebih dari 160 pengguna terdaftar.

Pengamatan yang disuplai oleh ilmuwan warga membantu peneliti memahami struktur, kepadatan, dan tingkat kekeringan bahan bakar hutan. Dikombinasikan dengan AI, data ini memungkinkan prediksi yang lebih baik tentang kemungkinan dan tingkat keparahan kebakaran. Meski data ini tidak sedetail penilaian ahli penuh, data ini memberikan informasi indikatif yang berguna, terutama di area tempat pemantauan bahan bakar formal terbatas.

FrogID

** Jodi Rowley**, Kurator – Biologi Konservasi Amfibi & Reptil – Australian Museum – UNSW Sydney

Katak-katak Australia sedang mengalami masalah. Setidaknya empat spesies telah hilang dan puluhan lainnya berada di ambang kepunahan. Namun, kita kekurangan informasi yang dibutuhkan untuk membuat keputusan yang tepat tentang cara melestarikan mereka. Katak sangat sensitif terhadap perubahan lingkungan. Ini membuat mereka menjadi indikator perubahan lingkungan yang hebat (mereka sering disebut sebagai “canary in the coal mine”). Dengan memantaunya, kita juga memperoleh wawasan tentang kesehatan lingkungan.

FrogID memanfaatkan mata dan telinga tajam orang-orang di seluruh Australia untuk mengumpulkan data yang diperlukan guna membantu menyelamatkan katak-katak Australia.

Dengan aplikasi gratis kami, orang-orang dapat mencatat katak di mana pun mereka mendengarnya. Waktu terbaik adalah setelah hujan dan dalam beberapa jam pertama setelah gelap. Setelah dikirim, para ahli katak Australian Museum mendengarkan rekaman dan mengidentifikasi spesies.

Ada lebih dari 100.000 pengguna terdaftar FrogID yang bersama-sama telah mengumpulkan hampir 1,5 juta catatan katak dari seluruh Australia. Aman untuk mengatakan bahwa kumpulan data ini telah merevolusi pemahaman kita tentang katak-katak di Australia – termasuk menemukan 13 spesies katak baru bagi sains.

1 Million Turtles

** James Van Dyke**, Associate Professor dalam Ilmu Biomedis – La Trobe University

Jumlah kura-kura air tawar telah turun 60–90% di sebagian besar sungai dan lahan basah di Australia, di tengah arus buatan dan kondisi yang semakin kering. Saat kura-kura menghilang, mereka meninggalkan celah besar. Kura-kura adalah “pembersih vakum” perairan, memakan organisme dan vegetasi yang membusuk serta meningkatkan kualitas air.

Proyek 1 Million Turtles bertujuan meningkatkan tingkat kelangsungan hidup kura-kura air tawar dan sarang kura-kura, serta meningkatkan populasi kura-kura Australia dengan setidaknya satu juta hewan.

Orang-orang dari segala usia dapat mengunduh dan mencatat kura-kura atau sarang kura-kura apa pun yang mereka lihat di Australia. Mereka juga dapat menjadi sukarelawan untuk aktivitas lain, seperti perlindungan sarang, melalui situs web kami.

Hingga saat ini, ilmuwan warga kami telah mencatat hampir 34.000 catatan kura-kura di seluruh negeri. Mereka juga telah menyelamatkan lebih dari 2.600 kura-kura dari penyeberangan jalan yang berbahaya, serta melindungi lebih dari 1.940 sarang kura-kura dari rubah dan babi yang invasif.

Dengan asumsi setiap sarang menampung rata-rata 15 telur, dan separuh kura-kura yang diselamatkan di jalan adalah betina dewasa usia reproduksi, program kami telah memberi 400.000 kura-kura kesempatan untuk masa depan hanya dalam lima tahun terakhir.

Data dari program konservasi berbasis komunitas ini telah menyebabkan status konservasi spesies kura-kura ditingkatkan menjadi terancam atau sangat terancam punah. Program ini juga mendorong pengembangan program konservasi negara bagian untuk kura-kura di New South Wales, Victoria, dan South Australia.

Lebah “leafcutter” Australia

** Kit Prendergast**, Research Fellow – Sekolah Sains – University of Southern Queensland

Jumlah lebah asli menurun dan kami memiliki informasi yang terbatas tentang mereka. Ada lebih dari 2.000 spesies lebah asli, termasuk lebah Megachile. Beberapa spesies lebah Megachile menggunakan daun tanaman atau bahkan kelopak untuk membangun sarang mereka, sehingga mereka dikenal dengan nama umum lebah pemotong daun (leafcutter bees).

Kami belum tahu tanaman mana yang menjadi andalan spesies lebah ini. Proyek ilmu warga ini memungkinkan publik menggunakan aplikasi untuk mengidentifikasi tanaman apa yang menjadi andalan lebah tersebut. Dengan mencatat tanaman pilihan, kami akan memiliki gambaran yang lebih baik tentang cara menciptakan habitat bagi lebah asli dan penyerbuk asli yang menakjubkan ini.

Kebanyakan lebah asli tidak bisa diidentifikasi oleh warga karena keterampilan khusus yang diperlukan, dan sebagian besar fitur diagnostiknya berukuran mikroskopis. Tetapi dalam urusan tanaman, ini jauh lebih dikenal di kalangan publik dan dapat diidentifikasi dengan mudah melalui foto.

Anggota masyarakat dapat mengunduh aplikasi gratis iNaturalist dan ketika mereka melihat tanaman yang memiliki cakram khas yang dipotong, atau melihat lebah Megachile beraksi, mereka dapat mengambil foto “kerusakan” pada daun. Setelah selesai, para pekebun, pengelola lahan, dan petani akan dapat mengakses daftar berbasis bukti mengenai tanaman bersarang mana yang harus menyertai tanaman pangan.

MENAFN01042026000199003603ID1110932828