Tennessee melonggarkan aturan dukungan anak uniknya untuk memulihkan hak pilih setelah melakukan kejahatan berat

NASHVILLE, Tenn. (AP) — Undang-undang baru di Tennessee telah melonggarkan dua hambatan keuangan yang sudah lama berlaku bagi orang dengan vonis pidana (felony) yang ingin mengembalikan hak pilih mereka, termasuk persyaratan unik di antara negara bagian yang mengharuskan mereka membayar sepenuhnya biaya tunjangan anak.

Legislatif dengan supermayoritas Partai Republik menyetujui perubahan yang diusung oleh Partai Demokrat, yang kini memungkinkan orang membuktikan bahwa mereka telah mematuhi perintah tunjangan anak selama satu tahun terakhir, seperti skema pembayaran. Undang-undang ini juga memutus keterkaitan pembayaran seluruh biaya pengadilan dengan pemulihan hak pilih.

Para pendukung selama bertahun-tahun telah mencari berbagai perubahan pada sistem pemulihan hak pilih Tennessee di gedung legislatif dan di pengadilan. Mereka mengatakan melonggarkan kedua aturan ini menandai kemunduran pembatasan terbesar terhadap pemulihan hak pilih dalam beberapa dekade.

“Ini besar dan ini bersejarah,” kata Keeda Haynes, pengacara senior pada kelompok advokasi Free Hearts yang dipimpin perempuan-perempuan yang pernah dipenjara seperti dirinya.

Kebanyakan anggota Partai Republik memilihnya dan seluruh anggota Partai Demokrat mendukungnya. Undang-undang itu berlaku segera setelah tanda tangan Gubernur Partai Republik Bill Lee pekan lalu.

“Saya pikir orang-orang sudah berada pada titik di mana mereka ingin sekadar menghapus hambatan yang ada dan memungkinkan orang untuk sepenuhnya berfungsi sebagai anggota masyarakat,” kata Pemimpin Minoritas DPR dari Partai Demokrat Karen Camper, seorang pengusul rancangan undang-undang.

                        Cerita Terkait

            Shea Ralph, Sarah Strong menikmati penghargaan bola basket AP bersama keluarga Vanderbilt dan UConn hadir
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            2 BACAAN MENIT

            Rapper Pooh Shiesty didakwa penculikan terkait sengketa yang diduga melibatkan label rapper Gucci Mane
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            3 BACAAN MENIT

            Shea Ralph dinobatkan sebagai Pelatih Terbaik Bola Basket Putri AP setelah musim 29-5 Vanderbilt
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            2 BACAAN MENIT

Easing up after years

Pada 2023 dan awal 2024, negara bagian itu menangguhkan proses administrasi yang tidak mengharuskan untuk pergi ke pengadilan dan memutuskan bahwa hak-hak kepenjaraan (gun rights) diperlukan untuk memulihkan hak untuk memilih. Pejabat pemilu mengatakan putusan pengadilan membuat perubahan tersebut menjadi diperlukan, meskipun para pendukung hak pilih mengatakan pejabat keliru menafsirkan perintah tersebut.

Tahun lalu, para legislator mengurai keterkaitan antara hak pilih dan hak kepenjaraan. Namun para pendukung hak pilih menentang beberapa ketentuan lain dalam rancangan undang-undang tersebut, seperti mempertahankan proses di pengadilan, yang biayanya bisa membengkak jika seseorang tidak dinyatakan tidak mampu secara finansial (indigent).

Baca Lebih Lanjut 

A Republican split

Pelulusan terhadap persyaratan keuangan secara tidak biasa memecah belah anggota legislatif Partai Republik. Misalnya, Ketua Senat Randy McNally memilih menolak, sementara Ketua DPR Cameron Sexton mendukungnya, seraya mencatat bahwa orang-orang tidak diberi pengampunan atas kewajiban pembayaran mereka.

“Mereka perlu terus membayar itu, dan selama mereka melakukannya, maka ada kemungkinan (untuk memulihkan hak pilih mereka),” kata Sexton. “Saya benar-benar berpikir itu lebih sulit untuk diperdebatkan oleh orang-orang daripada mungkin hal lain.”

Anggota DPR Partai Republik Johnny Garrett, yang memilih tidak, mengatakan dalam rapat komite bahwa pilihannya akan bergantung pada apakah “masih ada tunggakan (tunjangan anak) yang harus dibayar di luar 12 bulan itu.”

Bagi sebagian orang, pembayaran tunjangan anak yang tertunggak bisa mencapai ratusan atau ribuan dolar, dan biaya pengadilan bisa mencapai ratusan atau ribuan dolar lagi, kata Gicola Lane, manajer senior kemitraan komunitas Restore Your Vote dari Campaign Legal Center.

Para pendukung mengakui fokus mereka yang dipersempit, dengan menghapus tujuan seperti pemulihan hak secara otomatis, tidak lagi mengaitkan pembayaran restitusi dengan hak pilih, atau menyediakan jalur bagi orang-orang tertentu untuk memulihkan hak pilih mereka yang secara permanen dicabut, termasuk mereka yang dihukum karena kecurangan pemilih atau sebagian besar dakwaan terkait pembunuhan.

Rancangan undang-undang itu lolos Senat tahun lalu dan DPR tahun ini.

Dua dekade di bawah aturan tunjangan anak

Para legislator memberikan pengesahan akhir terhadap persyaratan tunjangan anak pada 2006 dalam sebuah rancangan undang-undang reformasi yang juga menciptakan proses pemulihan hak pilih di luar pengadilan. Para kritikus mengatakan aturan tunjangan anak menghukum orang tua yang miskin.

Saat itu, Demokrat hanya mampu mempertahankan pimpinan legislatif secara ketat di kedua kamar. Partai Republik memegang mayoritas tipis di Senat, tetapi pembelotan dari Partai Republik memilih seorang pembicara dari Partai Demokrat.

Tahun lalu menandai dibubarkannya gugatan federal yang sudah hampir lima tahun terkait sistem pemulihan hak pilih di Tennessee. Free Hearts dan Campaign Legal Center mewakili para penggugat dalam perkara yang tertunda lama itu, yang melihat beberapa perubahan kebijakan pemilu sepanjang prosesnya.

Sekitar 184.000 orang telah menyelesaikan pengawasan untuk pelanggaran pidana (felony) dan perbuatan mereka tidak menghalangi mereka untuk memulihkan hak pilihnya, menurut perkiraan seorang ahli dari pihak penggugat dalam gugatan tersebut pada 2023. Sekitar 1 dari 10 diperkirakan memiliki pembayaran tunjangan anak yang masih terutang, dan lebih dari 6 dari 10 utangnya adalah biaya pengadilan, restitusi, atau keduanya, kata ahli tersebut.

Sistem negara bagian lain

Baik negara bagian yang dipimpin Partai Republik maupun Partai Demokrat telah melonggarkan proses pemulihan hak pilih dalam beberapa tahun terakhir. Beberapa negara bagian menambahkan kerumitan.

Di Florida, setelah para pemilih menyetujui amandemen konstitusi pada 2018 yang memulihkan hak untuk memilih bagi orang-orang dengan putusan pidana, legislator yang dikendalikan Partai Republik melemahkan dengan mewajibkan pembayaran denda, biaya, dan biaya pengadilan.

Hak pilih dipulihkan secara otomatis setelah pembebasan di hampir setengah negara bagian. Di 15 negara bagian lainnya, hal itu terjadi setelah parole, masa percobaan (probation), atau periode serupa dan kadang mensyaratkan pembayaran biaya pengadilan yang masih tertunggak, menurut National Conference of State Legislatures. Di Maine dan Vermont, orang dengan felony mempertahankan hak pilihnya di penjara, kata NCSL.

Sepuluh negara bagian lain termasuk Tennessee mengharuskan adanya tindakan pemerintah tambahan. Gubernur Virginia harus campur tangan untuk memulihkan hak pilih orang yang divonis felony. Di beberapa negara bagian, termasuk Tennessee, jenis putusan tertentu membuat seseorang tidak memenuhi syarat.

Namun, legislator Virginia tahun ini telah meloloskan rancangan amandemen konstitusi negara bagian untuk meminta para pemilih apakah mereka ingin pemulihan hak pilih secara otomatis setelah seseorang dibebaskan dari penjara. Legislator Kentucky telah mengusulkan perubahan serupa agar dipertimbangkan para pemilih, yang akan memulihkan hak pilih secara otomatis setelah sejumlah putusan tertentu yang telah selesai dijalani, termasuk probation.