Seorang hakim memutuskan menentang deportasi seorang pria dari Pennsylvania yang hukuman karena pembunuhan tahun 80-an-nya dibatalkan

HARRISBURG, Pa. (AP) — Seorang hakim membuka jalan pada hari Kamis bagi kemungkinan pembebasan seorang warga negara India yang ditahan oleh Penegakan Bea Cukai dan Imigrasi (Immigration and Customs Enforcement/ICE) tahun lalu setelah putusan keyakinan pembunuhan di Pennsylvania terhadapnya dibatalkan usai empat dekade di penjara.

Keputusan itu datang sehari setelah sidang berdurasi empat jam, di mana Subramanyam Vedam bersikeras bahwa ia tidak menembak Thomas Kinser hingga tewas pada tahun 1980 dan ditanyai oleh seorang pengacara dari Departemen Keamanan Dalam Negeri (U.S. Department of Homeland Security). Vedam mengikuti sidang Rabu secara jarak jauh dari Pusat Pemrosesan Moshannon Valley di Philipsburg, Pennsylvania.

“Saya masih muda dan bodoh serta melakukan banyak hal tolol pada masa itu,” kata Vedam. Pemerintah federal ingin mendeportasi pria berusia 64 tahun itu ke India, tempat ia pergi saat masih bayi pada tahun 1962.

Hakim Imigrasi AS Adam Panopoulos mengatakan Vedam membuktikan bahwa ia benar-benar telah direhabilitasi dan tidak menimbulkan bahaya bagi publik. Ia menyinggung upaya Vedam untuk meningkatkan literasi di antara para narapidana dan kedekatannya dengan keluarganya, termasuk keponakan-keponakan yang tidak pernah mengenalnya sebagai pria yang bebas.

Vedam “telah berkembang sebagai pribadi” dan “mulai mendedikasikan diri untuk memperkaya kehidupan orang lain dan pada akhirnya kehidupannya sendiri melalui studi akademik dan program pengayaan,” kata hakim pada hari Kamis.

                        Related Stories
                    
                

        
    
    
    
    








    

        
                    



    
        


  




    




    



    


    
        

            
            
            Cedera Luka Doncic bisa berarti ia absen dari perlombaan penghargaan NBA. Bagaimana prosesnya?
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
        

            4 MIN READ
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    




                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    



    


    
        

            
            
            Cirelli mendapat hat trick karier ke-2 dan Lightning naik ke peringkat pertama di Atlantic setelah mengalahkan Penguins 6-3
        

    
  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
        

            1 MIN READ
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    




                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    



    


    
        

            
            
            Kane mencetak gol penentu saat Red Wings mengalahkan Flyers 4-2 dalam momen penting perebutan tiket playoff
        

    
  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
        

            1 MIN READ

A pengacara dari DHS berargumen bahwa ia masih bisa dideportasi berdasarkan vonis terkait distribusi narkoba yang tidak berhubungan. Dalam pernyataan yang dikirim melalui email pada hari Kamis, departemen itu mengatakan, “Membatalkan satu vonis tidak akan menghentikan penegakan ICE atas hukum imigrasi federal.”

Baca Lebih Lanjut 

Vedam, yang dikenal sebagai Subu, lahir di Mumbai, India, dan dibawa ke Amerika Serikat saat usianya 9 bulan. Ia dibesarkan di State College, Pennsylvania, tempat ayahnya menjadi profesor fisika. Ia adalah penduduk tetap yang sah (legal permanent resident) di Amerika Serikat dan hanya tinggal beberapa hari lagi untuk menjadi warga negara naturalisasi ketika ia ditangkap.

DHS punya waktu sebulan untuk mengajukan banding

Keamanan Dalam Negeri punya waktu sebulan untuk mengajukan banding. Pengacara Vedam, Ava Benach, menunjukkan bahwa ia berencana mengupayakan pelepasan kliennya dengan jaminan.

Benach mengatakan Vedam berharap bisa tinggal bersama kerabat di Sacramento, California, dan telah ditawari tempat di program doktoral Universitas Oregon State dalam bidang antropologi terapan.

Pada akhir tahun lalu, jaksa penuntut di State College menolak mengupayakan sidang ulang terhadap Vedam setelah seorang hakim di Centre County memutuskan bahwa bukti balistik yang relevan tidak diungkapkan oleh para jaksa selama dua persidangan Vedam. Vedam hampir bebas pada bulan Oktober ketika agen-agen ICE menahannya dan berupaya mendeportasinya.

Vedam mengatakan kepada Panopoulos bahwa ia menolak tawaran plea bargain pada persidangan pertamanya dan bahwa jaksa juga membuat pendekatan serupa pada persidangan ulangnya. Keduanya berujung pada putusan bersalah pembunuhan tingkat pertama.

“Saya tidak pernah berhenti mengatakan bahwa saya tidak bersalah atas dakwaan ini,” kata Vedam kepada hakim. Ia mendekam di balik jeruji sejak 31 Maret 1982.

Vedam dan Kinser adalah teman sekolah menengah dan keduanya berusia 19 tahun saat Kinser menghilang. Ia terakhir terlihat hidup setelah mengantar Vedam untuk membeli narkoba pada Desember 1980. Van Kinser ditemukan di luar apartemennya di State College dan lebih dari sembilan bulan kemudian para pendaki menemukan jasadnya di sebuah lubang sink miles jauhnya. Ia ditembak di kepala. Senjata tersebut tidak pernah ditemukan.

Vedam ditangkap atas dakwaan narkoba dan akhirnya dituduh serta divonis atas pembunuhan Kinser.

Jaksa menolak persidangan ketiga

Para juri diberi tahu bahwa Vedam membeli senjata api kaliber .25 yang dicuri dan amunisi sekitar waktu Kinser menghilang, tetapi mereka tidak diberi tahu bahwa sebuah laporan FBI menyatakan luka di kepala Kinser terlalu kecil untuk peluru dengan ukuran tersebut.

Dalam rilis 2 Oktober yang mengumumkan keputusannya untuk tidak mengadili ulang Vedam, Jaksa Wilayah Centre County Bernie Cantorna menyebutnya “sebuah perkara keadaan yang sangat meyakinkan,” tetapi persidangan ketiga akan sulit karena sudah berlalunya waktu. Cantorna mengutip “kenyataan bahwa 44 tahun adalah hukuman yang cukup untuk pembunuhan yang dilakukan oleh seseorang yang berusia sembilan belas tahun.”

Jaksa itu juga mencatat bahwa Vedam pada awalnya menyangkal membeli atau memiliki pistol kaliber .25, lalu bersaksi pada persidangan kedua bahwa ia membeli senjata itu setelah Kinser menghilang. Cantorna juga menulis bahwa FBI mencocokkan “tanda pembeda” pada selongsong peluru yang ditemukan bersama sisa-sisa Kinser dengan sebuah selongsong yang diambil dari tempat penjual senjata mengatakan bahwa Vedam telah menembak-ujinya.

Meski dinyatakan bebas dari tuduhan pembunuhan Kinser, pengakuan tidak keberatan (no-contest) Vedam terhadap dakwaan distribusi LSD membuatnya menghadapi risiko deportasi. Dalam sidang Rabu, pengacara DHS Tammy Dusharm menekan Vedam soal penangkapan lainnya, termasuk atas mengemudi di bawah pengaruh dan pencurian.

Dusharm mengatakan kepada hakim bahwa Vedam tidak pantas tinggal di Amerika Serikat, mengingat bahwa ia “menggunakan dan mengedarkan narkoba, mengemudi di bawah pengaruh, melakukan tindak pidana terkait pencurian.” Ia juga menyinggung pernyataan Vedam bahwa ia menjual LSD hanya beberapa kali.

“Saya merasa cukup tidak masuk akal bahwa tampaknya setiap kali ia menjual narkoba, ia melakukannya kepada seorang petugas yang menyamar,” kata Dusharm.

Kisah ini telah dikoreksi untuk menunjukkan bahwa pengacara Vedam adalah seorang perempuan.