Kejutan belanja bahan pokok di depan mata menjelang pemilihan AS yang akan datang saat perang Iran berkepanjangan

Seorang pelanggan berbelanja di sebuah toko bahan makanan pada 11 Maret 2026 di Miami, Florida.

Joe Raedle | Getty Images

Harga bahan makanan yang meningkat di AS sebagai hasil dari perang Iran dapat menjadi salah satu dampak yang paling merusak secara politis dari konflik tersebut, hanya beberapa bulan sebelum pemilihan presiden AS yang kritis.

Dua tahun sebelumnya, Presiden Donald Trump memenangkan pemilihan ulang setelah menghantam biaya tinggi telur, bacon, dan bahan pokok lain di toko bahan makanan. Kini, ia dan Partai Republik mungkin menghadapi harga makanan yang bahkan lebih tinggi saat mereka berupaya mempertahankan kendali atas Kongres dalam pemilihan sela tahun ini.

Demokrat ingin memanfaatkan lonjakan itu dengan mengaitkannya pada keputusan Trump untuk berperang, sementara Partai Republik memilih kata-kata untuk meredam proyeksi ekonomi tentang harga yang lebih tinggi untuk bahan bakar dan pupuk yang diperlukan untuk memproduksi dan mengirim makanan yang dimakan pemilih.

“Pesan kami adalah keterjangkauan dan akuntabilitas,” kata Rep. Jared Huffman, D-Calif., anggota peringkat di Komite Sumber Daya Alam Dewan Perwakilan, dalam sebuah wawancara. “Ini pesan yang cukup disesuaikan, fokusnya cukup sempit, dan pada kedua pilar itu, Trump membuat argumen kami semakin meyakinkan.”

“Ada sejumlah cara di mana presiden ini mendorong naiknya biaya makanan dan energi serta menyulut krisis keterjangkauan,” kata Huffman. “Di semua lini ini, kami punya kesempatan untuk membendung kekacauan tersebut. Saya benar-benar berpikir ini menyiapkan panggung dengan cara yang sangat meyakinkan bagi Demokrat dalam pemilihan ini.”

Perang dan penutupan selat Hormuz berikutnya oleh Iran telah mengguncang ekonomi global. Harga minyak dan bensin melonjak, biaya pupuk meledak dan pasar jatuh.

Guncangan di toko bahan makanan

Guncangan berikutnya bisa datang di toko bahan makanan, titik sakit yang krusial bagi jutaan warga Amerika yang sudah menghadapi bertahun-tahun kenaikan harga pangan. Semua ini terjadi saat musim pemilu mulai dengan pemilihan pendahuluan dan pesan kampanye di sepanjang perjalanan. Pemilihan tahun ini akan dipandang sebagai referendum terhadap Trump, yang masuk kantor dengan berjanji menurunkan biaya makanan.

“Itu benar-benar membuat mereka makin kesal,” kata Rep. Vicente Gonzalez, seorang Demokrat dari Texas Selatan, kepada CNBC dalam sebuah wawancara ketika ditanya bagaimana pemilih akan bereaksi jika makanan menjadi lebih mahal. “Ketika orang mendengar itu, mereka seperti ‘hei, saya tidak bisa membayar bahan makanan dan Anda ingin pergi membayar perang di Timur Tengah?’ Saya pikir itu akan sulit dijual.”

Gonzalez, yang sudah mewakili kursi yang rawan berubah, melihat distriknya menjadi jauh lebih merah pada siklus pemilu ini setelah Trump memerintahkan Texas untuk mengubah peta distrik kongresnya demi menguntungkan Partai Republik. Kenaikan harga yang diharapkan di toko bahan makanan hanya memperkuat narasi keterjangkauan yang berhasil mengatasi kontestasi pemilihan sela.

Makanan menghadapi sejumlah tekanan inflasi baru akibat perang Iran dan penutupan selat Hormuz. Kenaikan biaya minyak menaikkan harga solar, yang diperlukan bagi petani serta truk dan kereta api yang membawa makanan melintasi negeri. Pupuk juga tercekik oleh penutupan selat tersebut. Bahkan plastik, produk petrokimia yang biasa digunakan dalam kemasan makanan, juga dapat berkontribusi pada biaya pembayaran di kasir yang lebih tinggi.

Faktor-faktor tersebut kemungkinan besar akan menyebabkan naiknya biaya bagi konsumen, demikian peringatan para ekonom.

“Harga makanan akan bergerak cukup banyak,” kata Kjetil Storesletten, seorang ekonom dan profesor di University of Minnesota, tempat ia menjabat sebagai direktur Heller-Hurwicz Economics Institute. “Jika Anda menyatukan semuanya, bahwa itu adalah bagian besar dari harga untuk memproduksi makanan dan harganya meningkat banyak, maka itu menunjukkan bahwa semua kenaikan harga pupuk akan diteruskan ke makanan.”

Baca liputan politik CNBC lainnya

• Guncangan di toko bahan makanan di ambang batas untuk pemilu AS yang akan datang saat perang Iran berlarut
• Penutupan DHS: Senat meloloskan kesepakatan untuk mendanai lembaga dengan TSA, menunggu Dewan
• Analisis: Pidato Iran Trump mengabaikan risiko kembalinya ke era 1970-an
• Ringkasan pidato Iran Trump: Presiden kembali mengatakan perang hampir berakhir, berjanji ‘tumbukan yang sangat sulit’ dalam beberapa minggu mendatang

Lonjakan harga pangan yang akan datang kemungkinan tidak akan langsung terasa, tetapi bisa terjadi sebelum waktu pemilih pergi ke tempat pemungutan suara pada bulan November. Para petani di Belahan Bumi Utara sedang bersiap menanam tanaman mereka sekarang, artinya lonjakan apa pun yang terkait dengan panen tahun ini akan membutuhkan waktu untuk terlihat.

“Jumlah gandum di pasar saat ini tidak terpengaruh oleh harga gas dan harga pupuk,” kata Storesletten. “Namun, untuk jagung baru dan gandum baru yang ditanam, itu akan menjadi penting.”

“Seandainya kita bisa membuka selat Hormuz sekarang, itu akan sangat membantu. Tapi bayangkan tetap ditutup sampai musim panas. Kita akan melihat kenaikan harga pangan yang cukup besar,” kata Storeslettsen. Tanaman biasanya dipanen di akhir musim panas dan awal musim gugur, yaitu saat harga diperkirakan mulai merangkak naik, kata Storesletten.

Rantai pasok toko bahan makanan

Barang toko bahan makanan lainnya, seperti hasil pertanian segar, yang memiliki rantai pasok lebih kompleks dan memerlukan pendinginan sepanjang waktu, dapat terkena dampak ganda berupa kenaikan biaya. Itu karena, tidak seperti gandum, hasil pertanian segar memerlukan energi untuk didinginkan baik saat penyimpanan maupun saat transportasi, dan harga energi sedang melonjak sekarang.

“Karena hasil pertanian harus dikirim dan dijaga tetap dingin, itu tidak bisa ditimbun,” kata Max Teplitski, chief science officer di International Fresh Produce Association, sebuah kelompok dagang yang anggotanya mencakup toko bahan makanan dan peritel lainnya serta produsen buah dan sayur. “Ada biaya energi yang signifikan hanya untuk menyimpannya di rak atau di gudang, dan ketika harga energi naik, kemungkinan besar biaya itu akan mendorong harga lebih tinggi untuk konsumen.”

Teplitski mengatakan bahwa kerugian ekonomi lebih lanjut bisa dirasakan semakin lama selat tetap ditutup, seperti kenaikan harga plastik. Banyak produk makanan disimpan dalam wadah plastik.

“Secara domestik, produksi banyak plastik bergantung pada gas alam,” katanya. “Tapi ketika minyak dikeluarkan dari persamaan, gas alam menjadi komoditas premium, dengan ketersediaan yang lebih sedikit untuk penggunaan seperti kemasan. Jadi, kami mulai melihat efek sekunder ini menumpuk dan merambat.”

Citra satelit menunjukkan asap yang naik dari pelabuhan Fujairah di Uni Emirat Arab, di tengah konflik AS-Israel dengan Iran, di Fujairah, Uni Emirat Arab, 15 Maret 2026.

Nasa Worldview | Via Reuters

Anggota Partai Republik di Kongres mengakui bahwa perang dan penutupan selat kemungkinan akan meningkatkan harga pangan.

“Saya pikir setiap gangguan dalam hal pengangkutan bahan baku, masukan, apa pun pembatasannya, tentu bisa berakhir berdampak pada konsumen,” kata Rep. G.T. Thompson, R-Pa., ketua Komite Pertanian Dewan, dalam sebuah wawancara. “Itu cukup jelas.”

Trump, dalam pidatonya kepada bangsa pada Rabu malam, tidak memberikan indikasi mengenai langkah AS untuk membuka kembali selat tersebut dengan cepat.

“Negara-negara di dunia yang menerima minyak melalui Selat Hormuz harus menjaga jalur itu,” katanya. “Mereka bisa melakukannya dengan mudah. Kami akan membantu, tetapi mereka harus memimpin dalam melindungi minyak yang sangat mereka bergantungkan.”

Namun, pilihan bagi Partai Republik dan Gedung Putih untuk membatasi lonjakan harga pangan sangat terbatas. Kebanyakan menunjuk pada membuka Selat Hormuz atau mengakhiri perang dengan cepat untuk membatasi kerusakan.

Inflasi pangan melampaui inflasi secara keseluruhan

Pangan telah menjadi bagian cerita inflasi yang lebih sulit dikendalikan, yang membuat konsumen AS terhimpit sejak 2022. Pada Februari, inflasi pangan berada di 3,1%, turun dari rekor tertinggi 11,2% pada September 2022, tetapi tetap lebih tinggi daripada inflasi umum, yang tercatat 2,4%.

Itu karena makanan, yang penetapan harganya umumnya lebih volatil daripada barang lain yang dibeli konsumen, bergantung pada sejumlah faktor eksternal agar biaya tetap rendah. Badai, kekeringan, dan bencana alam lainnya dapat memengaruhi panen, sehingga menurunkan pasokan. Ukuran populasi ternak, seperti menyusutnya kawanan sapi potong AS, juga dapat memengaruhi harga di toko bahan makanan—daging sapi telah melonjak tajam dalam beberapa tahun terakhir.

Ini adalah dilema serupa yang dihadapi mantan Presiden Joe Biden pada pemilihan 2024, ketika harga telur melonjak setelah wabah flu burung yang menekan pasokan ayam petelur. Partai Republik menyapu pemilu 2024, membawa Trump kembali ke Gedung Putih dan mengeluarkan Demokrat dari kendali apa pun atas Kongres.

Sekarang, Partai Republik berharap konflik segera berakhir dan selat terbuka sebelum kerusakan yang terlalu besar terjadi.

“Pesan kami adalah, kami masih tidak percaya ini akan menjadi dampak jangka panjang, tetapi presiden menunjukkan sejak awal, [itu akan] empat hingga enam minggu,” kata Sen. Mike Rounds, R-S.D., kepada CNBC.

— Kontribusi untuk laporan ini diberikan oleh Emily Wilkins dari CNBC.

Pilih CNBC sebagai sumber berita pilihan Anda di Google dan jangan pernah lewatkan momen apa pun dari nama paling tepercaya dalam berita bisnis.